Её глаза загораются.

– Дай мне!

Налив ей бокал, я передаю его и возвращаюсь на прежнее место за стойкой, наблюдая, как она потягивает вино, как какой-то чёртов неудачник, который не может отвести взгляд.

– Что отстойно?

Она делает ещё глоток и ставит стакан рядом с собой.

– Что мы не можем найти больше способов проводить время вместе так, чтобы это не выглядело подозрительно.

Я беру её бокал и отпиваю. Я редко пью, но не мог упустить шанс посмотреть, как она отреагирует на то, что я пью из того же бокала.

Её рот приоткрывается, и я кручу бокал вина в руке, ощущая чисто мужское удовлетворение.

– Ты всегда можешь прийти на одну из моих игр. Раньше ведь ходила со Скоттом.

Она обдумывает моё предложение.

– Речь о том, чтобы прийти одной или с отцом?

Одна. Я всегда хочу, чтобы ты была одна.

– Как угодно. Но с твоим отцом, наверное, безопаснее. Если Фрейя сможет посидеть с Блейк вечером, ты могла бы прийти на позднюю игру и посидеть в ложе с Коллинз и остальными девушками.

Она выглядит взволнованной, и я тут же мысленно начинаю продумывать, как это устроить.

– Со Скоттом, конечно, – добавляю я.

Билли просто улыбается, и мне это нравится.

Возвращая ей бокал, я беру телефон и набираю ещё одно сообщение своему самому близкому другу, чувствуя себя худшим человеком на планете из-за того дерьма, которое я ему плел весь вечер.

Я

«Ещё раз извини за сегодняшний вечер, приятель. Но как насчет того, чтобы сходить на одну из игр на следующей неделе? Семейный бокс доступен для людей на костылях, и, если хочешь, можешь взять с собой Билли. Прямо как в старые добрые времена, а?»

ГЛАВА 21

БИЛЛИ

В отличие от моей квартиры, пол у Эммета не скрипит, когда я на цыпочках крадусь по коридору с Блейк в начале шестого утра

К моему удивлению, Блейк хорошо спала, хотя темные круги у меня под глазами говорят о том, что я проспала меньше четырех часов прошлой ночью.

Было странно и в то же время приятно осознавать, что всего в нескольких шагах по коридору Эмметт спит совсем рядом. Остаться у него на ночь ощущалось одновременно непривычно и успокаивающе. Его пентхаус, расположенный так высоко над улицей, был поразительно тихим, что совсем отличается от моей квартиры, где никогда не бывает тишины.

И, говоря о тишине, Эмметту действительно стоит задуматься о том, чтобы превратить это место в дом. Единственное маленькое растение в углу его гостиной – это единственный яркий цвет в безвкусной коробке. Здесь всё аккуратно, но это место не кажется обжитым. Я помню обстановку в их с Марией доме, и почти ожидала увидеть здесь те же мягкие вещи, разбросанную повсюду. Но я не вижу ни одной вещи, оставшейся от его предыдущего брака.

Он действительно имел это в виду, когда сказал, что развод стал для него настоящим разрывом, а пустые стены – напоминанием о том, что Эммет действительно начинает новую жизнь.

Устраивая Блейк у себя на руках, я приподнимаю топ, чтобы она могла позавтракать. Из окон от пола до потолка открывается захватывающий дух панорамный вид на ночной Бруклин, весь город всё ещё погружен в темноту.

Я подхожу ближе и любуюсь видом, утыкаясь лицом в макушку Блейк, чтобы вдохнуть её свежий детский аромат. Вчера она резвилась в огромной ванне Эмметта, плескаясь, пока маленькие ручки и ножки не выдохлись.

Возможно, поэтому она так хорошо спала. А может, просто наслаждалась тишиной и покоем в роскошной квартире Эмметта. Или же причина вовсе не в этом, а в том мужчине, в руках которого ей нравится находиться. В ту секунду, когда Блейк прижимается к груди Эммета, весь её мир словно замирает, веки опускаются, грудь поднимается и опускается немного медленнее. Сначала я подумала, что это предпочтение к мужчинам, но по тому, как она извивается в объятиях моего отца, кажется, что моя дочь унаследовала привычки своей матери, когда речь идёт о Эмметте Ричардсе.

– Мы не можем влюбиться, Блейки, – шепчу я в её волосы, закрывая глаза, пока она продолжает сосать мою грудь.

Большую часть своей беременности я боялась материнства. Настоящий страх, что я не справлюсь, разъедал меня ночами. Честно говоря, я до сих пор не уверена, справляюсь ли я. Мама уверена, что у меня всё получается, но я бы сказала, что это заслуга Блейк. Она самая послушная малышка на послеродовых занятиях, вызывая завистливые взгляды других мам, которые мечтают, чтобы их дети могли быть такими спокойными.

Если подумать, трудно поверить, что она дочь Такера. Этот парень не понял бы, что значит

расслабиться

, даже если бы это ударило его прямо по лицу. Заманчивая мысль и определенно точная.

Залезая в карман халата, я достаю телефон и делаю селфи с Блейк, прикрепляя его к сообщению для Клары.

Её ответ приходит незамедлительно, но меня это не удивляет. Скорее всего, она занимается всю ночь, королева откладывания заданий до последнего момента.

Клара