– Это простой ответ, Такер – да или нет, – перебиваю его, предсказывая его отговорки до того, как он их скажет.

– Нет, ладно?! Нет! – рычит он, его истинное лицо неизбежно всплывает, как ядовитое нефтяное пятно, растекающееся по кристально чистой океанской воде.

Может, Такеру и нравится играть хорошего парня в университете, но я знаю, какой он на самом деле – эгоистичный придурок, который не видит ничего дальше своего диплома или конца своего маленького члена.

– Спасибо.

– Спасибо? – выдыхает он.

Натягивая лифчик, я пожимаю одним плечом.

Это было именно то завершение, в котором я нуждалась от него, и всё, чего я ожидала, даже если это было не то, на что я надеялась для своего ребенка. Потому что это мой ребенок, а не Такера. Он потерял это право примерно тридцать секунд назад.

– Да, спасибо, что показал мне, кто ты на самом деле. Спасибо, что подтвердил, что мой переезд в Бруклин был абсолютно правильным решением, – я беру свой телефон, поднося микрофон к губам. – И спасибо, что уберег мои слёзы. Потому что я не собираюсь проливать слёзы из-за парня, который не смог удержать свой член в штанах ради своей беременной девушки

Дрожащими пальцами я нажимаю “Завершить вызов” и сразу же звоню папе, адреналин захлестывает меня, когда я иду в свою спальню и начинаю одеваться, зажав телефон между ухом и плечом.

– Билл, – голос отца звучит прерывисто, и я замолкаю, медленно опускаясь на кровать.

– В чём дело?

Он делает ещё один вдох, на этот раз с болью в голосе.

Мой адреналин снова подскакивает.

– Я довольно сильно сломал ногу.

Именно тогда я прислушиваюсь к суматохе, происходящей вокруг него, к голосам, просящим моего папу сохранять спокойствие.

– Что? Как?

Он ворчит в трубку.

– По дороге домой у моего фургона лопнула шина, и я врезался в дерево. К счастью, больше никто не пострадал, но моя нога...Да, это нехорошо.

Я вскакиваю на ноги и несусь вниз по лестнице, лихорадочно разыскивая ключи от маминой машины.

– Где ты? Я сейчас буду, – говорю я, оглядываясь по сторонам и продолжая поиски.

Голос отца ровный и решительный.

– Нет, Билл. Тебе нужно в больницу. Мамин рейс снова задержали из-за грозы, но она придет ко мне, как только прилетит в Бруклин.

– Я не могу просто оставить тебя, – умоляю я.

– Ты можешь и сделаешь это, Билли.

– Я не могу найти ключи от маминой машины. Придется вызвать такси.

– Подожди секунду, – снова голоса, и ещё один, гораздо более громкий, стон вырывается у папы. – Они сейчас кладут меня в машину скорой помощи. Боже, Господи, это чертовски больно.

Меня так и подмывает пошутить о том, что это ничто по сравнению с родами, но я передумываю.

Через две недели я буду той, кто будет кричать в агонии.

– Эммет отвезет тебя в больницу. Он только что закончил с утренней тренировкой.

Я проскакиваю в гостиную и смотрю сквозь жалюзи как раз в тот момент, когда подъезжает Aston Martin Эммета.

– Твой лучший друг собирается отвезти меня в больницу? – спрашиваю я, пытаясь не обращать внимания на едва заметное трепетание бабочек, порхающих у меня в животе.

Этот мужчина, несомненно, секси, а я выгляжу просто ужасно: растрепанные волосы и никакого макияжа.

– Он единственный доступный человек, которому я доверяю.

– Сэр, нам нужно, чтобы вы завершили звонок, чтобы мы могли дать вам обезболивающее.

Я возвращаюсь наверх, в свою спальню.

– Держи меня в курсе, хорошо?

– Хорошо, Билл. Я обещаю, что всё будет в порядке.

Мягкие слова папы о том, что всё будет хорошо, вызывают у меня слёзы, которые текут по моим щекам, и я отключаю звонок, хватаю сумочку с кровати и надолго закрываю глаза.

Всё будет хорошо.

ГЛАВА 8

ЭММЕТ

Сквозь прерывающиеся вздохи боли по телефону Скотт сообщил мне, что Билли готова и ждёт, чтобы отправиться в больницу. Но когда я подъезжаю к тротуару, из дома нет никаких признаков движения.

Обеспокоенный, я нажимаю на контакт Билли и жду ответа.

– Я стою у твоего пассажирского окна, придурок.

Я нажимаю «Разблокировать», и она бросает телефон в сумку, открывая дверь и смеясь над тем, как я подпрыгнул от неожиданности.

Честно говоря, я не подумал, как трудно ей будет пролезть в низкий салон моего Aston Martin, но времени менять машину на Mercedes G-Wagon у меня не было — я отвечал на панический звонок Скотта прямо по пути с катка.

Пока Билли пытается забраться в машину, меня охватывает паника.

– Подожди.

– Я справлюсь, – протестует она, но я уже обхожу машину, беру её красную сумку в одну руку, а её мягкую ладонь – в другую.

На мгновение она замирает и смотрит на меня, её зелёные глаза словно поглощают меня целиком. Она уязвима и, наверное, нервничает из-за сканирования, и ей не нужно озвучивать свои чувства, я и так это вижу.