Возле моей руки начинают клубиться тени.

– К тебе вернулась магия! – восклицает Лина. – Мы-то уже думали, может ты бракованная и тебя отчислят.

Значит, она наблюдала за мной. А «мы» это мачеха и дядя. Никому лучше не знать, что у меня проблемы с арканной нитью. Пусть думают, что магия полностью восстановилась, так безопаснее.

Я отпускаю запястье сестры, она разворачивается и, кипя от негодования, идёт прочь к своим дружкам. Натягивает улыбку до ушей, когда смотрит на этого придурка Рикарда. Они все глядят на него с подобострастием. И как я раньше не замечала?

Как по мне парень заслуживает сочувствия. Скоро он умрёт, его личность будет стёрта. И вот напоследок все с ним носятся, как с куском драконьего золота. На его месте я бы бежала, куда-нибудь подальше.

Я оборачиваюсь и вижу, что Джули болтает с какой-то женщиной лет сорока пяти.

– Дея! Это подруга моей матери, ты не против, если мы с тобой немного посидим с ней? Мелинда рассказывает мне про то, что произошло, пока меня не было дома.

– Я, наверное, прогуляюсь до магазина с книгами, – улыбаясь я. – Вернусь через полчаса сюда. Ладно?

В большей степени я хочу уйти не потому что мне скучны чужие беседы, а потому что я боюсь, что и Майрок может появится в парке.

Я не видела его со вторника, и предпочла бы, чтобы так всё и оставалась. Трусливые мысли, особенно если учесть, что мне нужно посмотреть на его метку. Но после каждой встречи с ним мне приходится долго приходить в себя. А их было слишком уж много.

Ловлю себя на том, что мне давно не приходила в голову мысль, что нужно придумать план, как убить его. Раньше я постоянно думала об этом…

Магазин с книгами буквально в двух минутах ходьбы от парка. Он двухэтажный и больше похож на мини-библиотеку.

Я вхожу и вижу, что на первом этаже посетителей не так много. Человек пять. Все бродят между стеллажами, выискивая то, что им нужно.

Пожилая женщина продавец приветливо мне улыбается.

Я хочу купить сейчас не только учебники. Мне нужно книга, в которой будет что-то про истинность. Пожалуй, это даже важнее.

На первом этаже ничего нет, я поднимаюсь на второй и принимаюсь быстро осматривать книги. Людей здесь ещё меньше. Лишь какой-то мужчина, задумчиво листающий огромный талмуд, и ещё я слышу негромкие шаги где-то за стеллажами.

К сожалению, книги про истинность нет. С учётом того, что явление довольно редкое, не удивительно. Зато, к моей радости, я вижу тонкую книжонку «Брачные обряды и обычаи. От древности до наших дней». Уверена, там есть хотя бы что-то про истинность!

Но книга слишком высоко, я встаю на носочки и тяну руку…

Ну же!

– Не смей трогать, – до меня долетает знакомый до дрожи хрипловатый голос.

Я оборачиваюсь и вижу Флейма в проходе между стеллажами. Между нами всего метр. Откуда он взялся?

Быть того не может. Что ему здесь надо?

Майрок и книги вообще не слишком совместимые вещи. Сглатываю, закусывая губу. Тёмный взгляд Флейма ползёт по моему лицу. А затем плавно перемещается на книгу, которую я пыталась достать.

Она ему тоже нужна?! Ну нет. Здесь один экземпляр. Он тоже пришёл узнать про истинность?

– Отвали, – запоздало реагирую я, а затем просто подпрыгиваю и пытаюсь схватить заветный предмет. Ухватываю пальцами, тяну и…

Бумс!

Ещё несколько соседних книг шумно падают на пол. Но меня больше волнует то, что книга у меня в руках.

Я даже не замечаю, как Майрок оказывается рядом.

– Какая же ты нелепая, – цедит он, бесцеремонно вцепляясь в моё плечо. – Отдай.

Я замираю, как статуя, чувствуя его руку даже через несколько слоёв одежды. Его запах тут же врезается в нос.

– Дай угадаю, – он склоняется ко мне ближе, но пока книгу отнять не пытается. – Ты пялилась на меня, увидела метку и решила с её помощью как-то мне подгадить. Прибежала за информацией.

– С ума сошёл? – возмущённо шиплю я.

– Т-с-с! Я читаю! – мужчина с книгой, которого я видела ранее, заглядывает в нишу между стеллажами и укоризненно глядит на нас.

Майрок поворачивает голову и смотрит на помешавшего нам незнакомца:

– Это не библиотека, понял?

Великие Легенды! Сколько во Флейме агрессии.

Мужик поджимает губы и поспешно удаляется.

– Так что, Найт? Признайся уже, жаждешь придушить меня ночью, но не знаешь, как подступиться? Решила навести какую-то тёмную магию через истинность? Бредовее идеи не придумаешь.

Я чувствую Майрока слишком близко. Кажется, каждой клеточкой тела. Голова идёт кругом, а дыхание заходится вместе с сердцем. И так всегда, когда он рядом.

Я пытаюсь анализировать свои эмоции, но не понимаю… это потому что я ненавижу и боюсь его? Или потому что мы с ним теперь связаны меткой?

И самое интересное, он угадал почти всё. Я действительно хочу его смерти. И была бы рада навести какую-нибудь порчу, но точно не через истинность.