– За то, что воспитывал тебя? За то, что держал в строгости? С тобой только так и нужно было. Если бы не я, ты бы с катушек слетела, Медея. Признай это. Я обезопасил тебя от самой себя. У тебя поехала крыша после смерти отца.

От его слов все детские обиды, вся боль вырываются наружу. Адреналин пульсирует в жилах.

– Ублюдок! – мой вопль разносится по лесу, и мне вторит в ночи какая-то птица протяжно и глухо.

Ее крик будто насмехается надо мной, впивается в уши, подгоняет бегущую по венам злость.

– Да ты и сейчас себя не контролируешь, – выплёвывает Оскар.

– Я тебя ненавижу! Мне нужна была семья, я хотела просто немного тепла от близких. Но ты лишил меня даже этого. Ты предал не только меня, ты предал своего брата, поступив так с его дочерью!

При упоминании отца сухие тонкие губы Оскара вздрагивают. Он хочет что-то сказать, но молчит.

Тишина обволакивает нас обоих, но внутри меня клокочет звенящая буря.

Правда жжёт язык. Я хочу сказать дяде всё. Хочу, чтобы он понял: я знаю, как он поступил с отцом и сестрой Майрока. Но я не должна говорить это здесь и сейчас. Это опасно.

Я уверена, что Оскар может убить меня. Мои силы ещё не пробудились, значит, я уязвима.

– Ты должна взять себя в руки. Да, я был с тобой жесток, но для твоего же блага, – дядя делает ко мне шаг. – И я должен был защитить от тебя Вилли и Лину, в том числе.

Он думает, что я совсем идиотка?!

Я не отшатываюсь лишь усилием воли. Остаюсь стоять, глядя ему в лицо. Гаденькое лживое лицо убийцы, труса и лжеца.

– Что тебе нужно? – хрипло спрашиваю я.

– Я рад, что твоя истерика закончилась. Думаю, ты сама понимаешь, что у нас общий враг – убийца твоего отца. Он здесь зло, а не я.

Ненависть бурлит внутри, заполняя каждую клетку. Но я выдавливаю кривоватую улыбку.

– Я должен знать насколько вы сблизились с Майроком Флеймом? – спрашивает дядя, принимая мою реакцию за примирительный жест.

Он не знает, что наша с Майроком магия связана. Это случилось, потому что я была долгое время ущербной. Ситуация нестандартная. Но это к лучшему, что он не подозревает о нашей с Флеймом слабости.

Сейчас я остываю и понимаю, что мне повезло – дядя не воспринял мои слова о том, что Майрок его убьёт, всерьёз.

– Медея, – дядя повышает голос. – Я хочу знать, насколько вы близки? Отвечай.

Он хочет что-то выгадать из нашей истинной связи с Майроком. Оскар что-то задумал, несомненно.

Я бросаю на дядю ледяной взгляд:

– Он убил отца. По-твоему, насколько мы можем быть близки?

– Не огрызайся, девчонка. Истинность многое может поменять.

– Если ты задумал использовать меня в своих интригах, то подумай ещё раз. Я не твоя пешка, – холодно предупреждаю его. – Вспомни свои слова. Ты сказал, что очень скоро я не буду принадлежать роду Найт.

– Ты – пешка, которая не может осознать, что она уже в игре, – Оскар смотрит на меня с презрением, которое ему не удаётся скрыть. – Посмотрим, сколько времени тебе понадобится, чтобы понять очевидное.

Только вот дело в том, что я больше не маленькая девочка, теперь я могу считывать всё до мельчайших полутонов. Дядя это забывает, не берёт в расчёт, ну и пусть.

– Куда ты собралась? Что здесь делаешь? – прищуривается с подозрением дядя.

Я ожидаю этого вопроса с момента, когда он схватил меня. Благо, что порт-ключ я спрятала в карман, иначе бы Оскар попытался забрать и просканировать его.

– Мне сообщила наш куратор – мисс Белтон – что ты прибудешь. Я ждала тебя здесь битый час. Заодно упражнялась в магии, – я лгу легко и надеюсь, что правдоподобно.

Дядя должен был запросить разрешение на посещение академии, так что Белтон точно в курсе. Она вполне могла бы сообщить мне. А тренировка магии объяснит, почему я была в тени.

– Всегда знал, что ты слаба. Поэтому я легко вытащил тебя из тени, – высокомерно говорит Оскар. – Даже жаль, что ты не осталась ущербной. Хоть не мучилась бы, пытаясь что-то выжать из себя. В академии из тебя уже сделали посмешище, Лина рассказывала мне.

Он бесит меня до искр в глазах. Я сжимаю кулаки так сильно, что ногти больно впиваются в кожу, но это не помогает. Ярость всё так же бурлит в груди. Хотела бы я показать ему чего стою, когда моя магия вернётся полностью, но я реалистка. Майрок убьёт дядю куда раньше.

– Я не спрашивала твоего мнения, – цежу сквозь зубы.

– Ты ещё можешь послужить роду, Медея. Наверняка ты считаешь, что метка – проклятье. Но скорее она – спасенье. Если действовать с умом, – дядя щурится, облизывает губы и улыбается, глядя куда-то сквозь меня.

Я прямо вижу, как он просчитывает все выгоды, которые может получить от моей связи с Майроком.

– Что ты хочешь?

Мне действительно любопытно, что он ещё задумал. Насколько далеко Оскар готов зайти в своём безумии? Это даже забавно, ведь я знаю, что его планам не суждено сбыться. Спустя столько лет унижений, наконец-то я в выигрышном положении, пусть пока дядя и не понимает этого.