Тогда зачем он именно меня послал в Ашдарх?

А может быть, он догадался, что я Белла? Но стал бы Рэйдар молчать в таком случае? Нет. Не за чем.

Возможно, он так поступил, потому что наша академия правда заслуживала шанс на развитие. А тот шантаж был просто неуместной шуткой. Не знаю. Да и гадать бесполезно.

Откидываюсь на жёсткую спинку кареты и хочу немного поспать, чтобы не скучать в дороге. Но из-за бессонной ночи проваливаюсь в очень глубокий сон, из которого меня вырывает голос кучера.

— Прибыли!

— Уже? — удивляюсь я.

Отдёрнув шторку, смотрю в утреннее небо.

Хорошо же я поспала. Пользуясь бытовым артефактом Ксандры, за секунды освежаюсь, будто умылась и почистила зубы. Хорошая штука, но злоупотреблять нельзя.

Поправляю платье и толкаю дверь повозки.

Боги… вот и она. Эта дурацкая величественная академия! Белые высокие стены, голубые купола, окна в витражах. Совсем не изменилась. А я будто бы не уезжала. Будто бы вчера бежала босая по двору, собирая страницы дневника.

Ёжусь от пробравшего до костей озноба. Это из-за утренней прохлады или воспоминаний?

И самое жуткое из этих воспоминаний стоит сейчас у высоких дверей академии. Все тот же белый накрахмаленный воротник, но в этот раз не синий, а черный камзол и эти выразительные глаза…

Рэйдар Герр, ты что тут забыл?!

— Добро пожаловать домой, Бэлла.