— Попробуйте договориться. Возможно, если вы пообещаете взамен оставить ему должность после того, как займете трон...

До скрипа зубов не хотел этого делать. Но, само собой, пообещаю. Все что угодно пообещаю.

— Давайте лучше я попробую с ним поговорить, — предложил Анхель.

— Спасибо, — с благодарностью принял предложение кузена.

Пожалуй, это был идеальный вариант из всех возможных. С Анхелем у жреца отношения точно были лучше, чем со мной или Вардисом. Майер, конечно же, сразу побежит к Лаверну старшему... Но какая теперь была разница? Открыл для Анхеля портал, и тот сразу же ушел. Чем дольше его не было, тем напряженнее становилась обстановка в кабинете. Элина нервничала, а я ничего не мог с этим поделать. Когда кузен вернулся, я просто кинулся к нему в надежде услышать, что вопрос удалось решить.

— Тут дело такое...

Анхель сказал таким тоном, что сердце в ужасе остановилось. Ничего не вышло?

— Поговорил я со жрецом, — продолжил он. — В общем, решение жениться ты принимал сам, осознавая, что где-то существует твоя истинная пара. Так что это не достаточный повод просить развод. И да, он готов лишиться не только должности, но и жизни, но тебе навстречу не пойдет.

Взгляд, которым на меня посмотрела Элина, просто сбил с ног.

— Но это не самое главное. Винс, ты говорил, брачной ночи у вас с Марианной не было?

— Естественно.

— Прости, но ты уверен?

— Ты что, идиот?

— Я серьезно спрашиваю. Уверен? Может, вы все-таки успели...

Сука. Он что, не видел, в каком состоянии Элина находилась и без его подколок?

— Твою ж, Лаверн! Я что, по-твоему, провалами в памяти страдаю? В конце концов, ты сам притащил меня сюда прямо с празднования. Или забыл?

— Марианна беременна.

Элина отошла от меня в сторону.

— Верните меня домой, — попросила она. — И Амалию. Вы обещали ее отпустить. Ваше Высочество.

От этого холодного «Ваше Высочество» дракон заревел, словно раненый зверь.

— Так. Анхель, ты с чего это взял?

Не похоже, чтобы кузен издевался. Все-таки он должен понимать, что сейчас не время для подколов. Но тогда что за чушь я слышал?

— Главный лекарь ее осматривал.

— Значит, он ошибся. Я еще раз повторю. Мы не занимались сексом после ритуала. Идем.

Открыл портал прямо в свои покои.

— Амалию уже должны были выпустить и разместить в одних из лучших покоев во дворце. Я распорядился сразу, как только ты сказала. Прошу, пойдем. Убедишься во всем сама. Я не знаю, о чем говорит Анхель, но Марианна не может быть беременна.

Не ответила. Молча прошла в портал. Ничего. Не страшно. Сейчас сама увидит, а я больше никогда не дам повод во мне сомневаться.

***

Марианна Макберн (Маслова)

Только ближе к вечеру в комнате открылся портал, из которого вышел мой муж в компании Вардиса, Анхеля и какой-то девушки. Подскочила, бросилась к Винсенту, но он не дал себя обнять.

— Главный лекарь говорит, что ты ждешь ребенка?

— Он проверял несколько раз...

— Ясно. И от кого же, позволь спросить?

— Что значит «от кого»?

— Значит, я очень хочу знать, от кого забеременела моя жена.

В смысле? Винсент же не всерьез это спрашивал? Но выражение его лица говорило о том, что еще как всерьез.

— Винс, ты же не думаешь, что я была с кем-то другим? Да, для меня это неожиданно, мы ведь не успели после благословения…

Зрачки мужа стали узкими, вертикальными, а на лице проступили чешуйки. То же самое произошло с Анхелем и Вардисом.

— Ребенок. Не. Мой, — отчеканил Винсент каждое слово твердым голосом.

— Не твой... — подтвердил Анхель.

В шоке перевела взгляд на Вардиса.

— Сожалею, Ваше Высочество, но ребенок, действительно, не ваш, — с грустью в голосе услышала от Советника.

Что значит «не его»?

— Да вы что все несете? А чей же тогда?

На меня никто больше не обращал внимание.

— А вот это уже достаточный повод для развода, — услышала от Анхеля.

— Да, но нужно будет проверить кровь на всякий случай. К тому же все должно быть официально, — согласился Вардис.

— Зачем? Не достаточно наших слов? — удивился кузен мужа.

— Так это ведь не только повод для развода, — ответил Советник. — Попытка выдать ребенка за наследника Императорского трона — это государственная измена. Могу предположить, что девушка не захотела рисковать и решила подстраховаться, чтобы стать Императрицей.

Подстраховаться? То есть я...

— Да как вы смеете?!

Советник отлетел и впечатался в стену. Сама не знала, как это произошло, похоже, я слишком разозлилась. Кинулась проверить, все ли с ним в порядке, но не смогла сдвинуться с места. Посмотрела на Винсента и увидела, что из его руки исходило какое-то сияние, которое тянулось ко мне.

К счастью, с Вардисом все оказалось в порядке, он без посторонней помощи встал, отряхнул одежду.