— Ваше Высочество, — спокойным тоном обратился он к принцу. — Что прикажете?
— В темницу.
— Винсент?! — в шоке посмотрела на него и не смогла узнать.
Винсент повернулся к девушке, которая буквально забилась в угол комнаты. Я уже даже забыла о ее существовании.
— Теперь веришь? — спросил он ее.
Девушка кивнула. Винсент открыл портал, подал ей руку, и они ушли вместе. Это кто вообще была такая?
***
Гарольд Лаверн.
Интересно, зачем же мне пришлось лететь среди ночи во дворец? Если сын облажался с истинной Винсента, то прямо сейчас отправится вслед за своей. Может, я и зря сделал на него ставку сорок два года назад…
— Ну, слушаю. Что за срочность?
— Нужна твоя помощь…
— И с чем же? Элина не справилась?
— Нет, все нормально. Марианна…
Да что ж ты будешь делать… Очередной сюрприз от подстилки Винсента?
— С ней-то что не так? Как мне доложили, твое зелье сработало, наша принцесса беременна. Только не говори, что, когда она его выпила повторно перед свадьбой…
— Нет, нет. Тут все тоже в порядке. Проблема в том, что Вардис, похоже, не поверил, что ребенок не от Винсента.
— Что значит не поверил?
— Потребовал провести настоящую проверку. Я не уверен, что она ее не пройдет. Морроу тоже не знает, как поведет себя кольцо. Возможно, изменения коснутся взятой крови, но…
— Но разгребать все в очередной раз мне?
— Отец, я просто не хочу рисковать. Ты сам просил держать тебя в курсе и быть осторожным.
Ладно. Этот вопрос, в принципе, был решаем. Заодно от Миллса избавлюсь наконец.
Глава 49: "Она меня привлекала"
Винсент Макберн
— Ваше Высочество, чтобы я мог дать официальное заключение, нужно будет взять немного вашей крови, — сообщил Главный лекарь.
— Да хоть всю.
— При свидетелях, — вставил свое слово Советник по законам. — Драконья знать, а еще лучше члены Совета.
— Вот и займитесь, — согласился. — Как все подготовите, сообщите.
Указал обоим Советникам на дверь, показав, что разговор окончен. Лекарь ушел сразу же, а вот судья не спешил.
— Ваше Высочество, если все подтвердится...
— Что значит «если»?
— Когда. Когда все подтвердится, безусловно, брак будет расторгнут. Но что потом?
— Что значит, что потом? Потом я смогу жениться на своей истинной.
— Безусловно, Ваше Высочество. Но я имел в виду, что будет с Марианной? То, что она совершила... Это ведь преступление против Пандории.
Я понимал, на что Вардис сейчас намекал. Государственная измена.
— Мне нужен развод. И все.
— А что полагается за это? — спросила Элина.
— Государственная измена… Единственно возможное наказание за нее — смерть. Но Император и его наследник имеют право помиловать кого угодно. Даже за такое тяжелое преступление.
— Что? Помиловать? Винсент, но ты же ее не отпустишь? Ты разве не видел, что твоя жена опасна? Она напала на Советника!
— С вашего разрешения, я займусь формальностями, — бросил Вардис и спешно покинул комнату.
— Любимая, нам ведь просто нужно добиться развода. Тебе не о чем переживать. Как и всем преступникам, обладающим силой, Марианне надели ошейник. Он полностью блокирует магию, так что она никому больше не навредит.
— Не о чем переживать? А может, тогда ты свою жену во дворце при себе оставишь?
Почувствовал злость, раздражение и... Ревность? Подошел ближе, попытался обнять девушку, но она отошла к окну. Даже не посмотрела на меня.
— Элина, это же смешно. Зачем мне кто-то, кроме тебя?
— Кто-то? Ты на ней женился!
— У меня не было выбора.
— Не было?
Она резко развернулась и посмотрела мне в глаза. Дракон внутри тихо завыл от ее взгляда, полного боли и недоверия.
— Был, — еле слышно признался.
Элина снова отвернулась, и я услышал, как она всхлипнула. Развернул, подхватил на руки и устроился вместе с ней в кресле, крепко прижав свое сокровище к груди.
— Я всю жизнь тебя ждал. Дышал только потому, что во мне была надежда когда-то тебя найти. И я искал. Каждый день. В каждом забытом Огнем мире.
— Но сдался?
Больно было признаваться даже самому себе в том, что это так.
— Да... Хотя и были признаки того, что ты рядом... Не так давно одному из вивернов удалось снова стать человеком, как и было предсказано. Еще и моя магия после объявления отбора очень сильно усилилась. Только я был слеп. И в отчаянии. Плевать мне на корону! Но, если бы я не стал Императором, я оказался бы заперт в каком-нибудь забытом магией мире. И больше не смог бы продолжать поиски.
— Почему именно она?
— Марианна выиграла отбор...
— И это единственная причина?
Я сейчас сам себя хотел разорвать на кусочки. Но соврать язык не поворачивался.
— Нет. Она меня привлекала... Очень привлекала.
— Ты ее любишь?