Сначала он просто бегал вокруг, пытаясь привлечь мое внимание. Затем начал рычать, запрыгнул ко мне на колени. Хорошо знала, насколько духи могут быть упертыми и надоедливыми, но все-таки скинула его на пол и попыталась сделать вид, что очень занята. Собственно, так и было, мне было нужно закончить как можно быстрее. Волчонок начал легко кусаться и тянуть меня за одежду, указывая мордочкой на входную дверь. Ясно. Не отстанет.

Попросила Дрима присмотреть за малышкой и, если она проснется, сразу же мне сообщить. Тут духам надо было отдать должное, они хоть и были безумно настырными, но очень помогали мне с Алексией.

Схватила сумку с телефоном и вышла из дома, следуя за волчонком. Поспевала за ним с трудом. Чтобы не отстать, пришлось практически перейти на бег. Наконец дух остановился прямо напротив входа в кафе, где я раньше работала. Последний раз я тут была почти год назад, когда вернулась из Пандории. Хотела повидаться с бывшими коллегами. Помнится, тогда эта бесстыжая морда увязалась за мной, забралась в холодильник на кухне и сожрала все, что там было. Дверь в «Культе Эклера» открылась, и дух проскользнул в помещение. Вот же… Поймаю — коврик для ванны сделаю!

Зашла внутрь, и меня просто окатила целая буря эмоций. Удивление, любовь, радость, надежда… Ничего не поняла. Таких перепадов настроения и во время беременности и то не было. Оглянулась по сторонам и замерла на месте. За столиком почти у самого входа сидел Винсент. Смотрели друг на друга без слов. Странные ощущения, которые я испытала на входе, стали только сильнее. К ним добавились новые. Страх, испуг, паника… Это не мое? Тогда откуда?

Очень хотелось развернуться и уйти. Но, наверное, это глупо? Не съест же он меня, в конце концов. Села к бывшему мужу за столик. Да, это точно были не мои чувства. Но, если раньше я не ощущала ничего, не должна ведь и сейчас?

— Потянуло на экзотику? Решил тут отпраздновать?

Непонимание, растерянность…

— Что отпраздновать?

— День рождения. У тебя ведь сегодня.

Почувствовала какое-то опустошение внутри. Мне это не нравилось. Совсем.

— Было бы что праздновать.

На меня принц не смотрел, уставился в стол. Хотя уже, должно быть, Император. Стало смешно. Кто бы мог подумать, что в обычном кафе можно встретить такую титулованную особу?

— Ну, в прошлый раз, говорят, прием ты устроил грандиозный. Хотя тогда и повод не один был.

Испытала напряжение, тревогу, безысходность и очень сильное сожаление. Да какого черта? Винсент что-то сделал со мной?

— Ты меня никогда не простишь…

Мне стало очень больно. Твою мать! Надо было сразу уходить!

— Прекрати. Немедленно убери это!

Полное непонимание и во взгляде, и в ощущениях внутри. Издевался? Резко встала со стула, практически побежала к выходу. Винсент остановил меня на улице, взяв за руку.

— Постой. Пожалуйста. Объясни, что случилось?

Теперь, когда он был совсем близко, чужие эмоции захлестнули настолько, что из глаз полились слезы, а я не могла ни сказать ничего, ни пошевелиться. Винсент обхватил мое лицо ладонями, очень внимательно посмотрел в глаза. Снял с моего пальца кольцо, надел его себе. Все резко пропало.

— Ты что со мной сделал?

— Ничего. Ты прошла ритуал разделения жизни?

Кивнула. Думала, ему сказали. Хотя при чем тут это?

— С кем?

— С Анхелем…

Не чувствовала ничего, но видела по выражению лица, что Император, мягко говоря, был ошарашен.

— Я Лаверна почти год искал… Всех нашел, кроме него.

— Почти год, как его нет в живых. Он меня спас, когда узнал, что я умру.

— Что значит умрешь?

— Да не важно это.

— Что значит не важно?

Орал так, что на нас оборачивались все прохожие. Видимо, обиделся, что ему не доложили. Выбора особо не было, пришлось рассказать, иначе бы Винсент точно не успокоился.

— Анхель не только годы жизни тебе передал. Теперь ты можешь обратиться.

— Куда обратиться?

— Ты дракон.

От неожиданности потеряла равновесие. От падения на асфальт остановил только вовремя подхвативший меня бывший муж.

— Ты сейчас неудачно пошутил.

— Дракон всегда чувствует то, что испытывает его истинная пара. Это то, что с тобой произошло в кафе. Раньше ничего необычного ты за собой не замечала?

— Необычное — это когти, хвост и огонь из пасти?

— Не без этого. Если хочешь, я мог бы помочь тебе обратиться… Привыкнуть…

Спала и видела. Судя по всему, мое выражение лица об этом красноречиво сообщило.

— Марианна, это ведь не плохо. Ты могла бы летать. Сама. В любое время. Тебе же понравилось, когда ты была в воздухе со мной? Свобода, легкость…

— Извини. Мне жаль, что так вышло и ты…

Засмеялся.

— Что я больше не дракон? Это — последнее, о чем я жалею. Вернее, даже не так. Я жалею, что вообще когда-то им был. Мне очень повезло, что истинность не мешала мне, когда я встретил тебя. Иначе… Иначе вряд ли бы я понял, что значит просто любить кого-то.

— Любить — значит верить.

Не ответил. Ну, да, а что тут сказать?

— Мне пора.