Во дворе как раз появился какой-то старшекурсник, лениво взмахнул рукой, и крышка одного из баков сама собой поднялась. Сгрузив в него пару черных мешков, старшекурсник лениво потянулся и ушел обратно в хозяйственное крыло.

«Н-да, не королевский сад с фонтанами», – мысленно хмыкнула Аделина.

Впрочем, сейчас она была рада даже виду на мусорку. Свобода этого стоила.

Отойдя от окна, Лина снова уселась на кровать. Размышления о собственном плане вернулись сами собой. Теперь его выполнение зависело лишь от согласия Лауриэль связать себя с Аделиной кровью. Но какие подобрать слова, чтобы та согласилась на весьма опасный обряд? И стоит ли это делать вот так, сразу?

«Нет». – Сама себе ответила Аделина, отрицательно мотнув головой.

Слишком рано. Они слишком плохо друг друга знают, и вероятность отказа слишком высока. Сначала нужно сблизиться, подружиться, а уж затем открывать все карты. В конце концов, никто не торопит. Даже мама говорила, помнится, что проклятие проявится лишь через несколько лет, не раньше.

– Я тебе говорю, вечером в выходные в «Старом якоре» свободных столов не бывает, – послышался из коридора через неплотно закрытую дверь уверенный мужской голос, возвращая Аделину из размышлений обратно в реальность. – Надо заранее идти.

– Да ну, – ответил второй. – Там половина клиентов стражники, и к адептам они относятся с пренебрежением. Будем весь вечер язвительные шуточки выслушивать.

– Зато выпивка нормальная.

– В «Танцующем козле» тоже нормальная выпивка. И более дешевая. А еще там такие девушки…

Голоса удалились, затихая, но почти сразу сменились другими, женскими:

– …и на Центральной площади самые дорогие магазины. Я вообще не советую что-либо там покупать. Если хочешь сэкономить, лучше на Рыночную площадь идти, что на западе.

– Только в таверны там не заходи, – вступила еще одна советчица. – Кто там только не собирается: и наемники, и стражники.

– Но стражники – это же хорошо, – раздался третий голосок, видимо, как раз той новенькой, которую две сокурсницы учили жизни. – Разве они не гарантия нашей безопасности?

– Ха! – фыркнула первая. – Формально, может, и да. Но поверь, солдафоны в подпитии – так себе компания. В общем, хочешь спокойно провести время, выбирай ресторации в центре.

– Только не «Королевскую цаплю», слишком уж она дорогая, – добавила вторая. – Зато другие…

Женские голоса стихли тоже. Аделина довольно улыбнулась: услышанного ей хватило для того, чтобы определиться, куда в первую очередь идти за покупками.

А спустя минуту дверь распахнулась, и в комнату влетела Лауриэль. Выглядела эльфийка растерянной, но глаза ее при этом светились таким явным облегчением, что Лина сразу поняла – все обошлось.

– Ну? – приподнялась она на кровати.

– Мне только что официально разрешили остаться в Академии! – выпалила Лауриэль. – Архимаг Ясон общался с дедом, что-то наплел ему о престиже Академии, и дед согласился меня тут оставить. Только по его настоянию на меня защиту повесили. Какого-то «Кровавого карателя».

– Ого! – Аделина, в отличие от Лауриэль, о нем знала. – Это действительно мощная штука, только с ней за пределы Академии выходить нельзя.

– Да, меня предупредили, – темная эльфийка кивнула. – Жаль, конечно, хотелось на город посмотреть. Ну да ладно, переживу. А со временем, может, запрет будет не таким строгим. В конце концов, меня вроде никто специально не ищет, чтобы убить. Это исключительно дедова перестраховка.

– Ага. Ну пока что нам и внутри Академии есть что исследовать, – отметила Аделина. – Например сейчас надо все-таки узнать, где тут уборные, и что за душевые в подвалах. О, и еще столовая очень интересует. Точнее, как тут кормят.

– Ну, по поводу разнообразия блюд в здешней столовой я бы надежд не питала. – Лауриэль скептично поджала губы.

– Сейчас я согласна съесть вообще что угодно, – отмахнулась Аделина. – Со вчерашнего дня крошки во рту не было.

– Тогда пошли, конечно, – поддержала Лауриэль. – Я-то еще вчера до Леории добралась, так что в таверне и поужинать и позавтракать успела.

Аделина подскочила с кровати и первой устремилась к выходу из комнаты. Есть и впрямь уже очень хотелось.