— Нет. Он здесь. И он меня слышит. Сэр Ричард, можно на пару слов? — крикнул Куинн в закрытую дверь.

Мы подождали еще немного, и я услышала шорох внутри. Мгновение спустя дверь открылась, и передо мной предстало самое прекрасное создание, которое я когда-либо видела. Одетый в добротный твидовый костюм, с очками на переносице и той самой непослушной прядью светлых волос, спадающей на глаз, он был достаточно хорош собой, чтобы привлечь внимание любой леди. Не портило впечатления и то, что он ослабил галстук и расстегнул верхнюю пуговицу рубашки.

Я тяжело сглотнула и попыталась сосредоточиться.

— Я довольно занят, агент Брайарвуд, — сказал Львиное Сердце Куинну.

— Мне буквально на минуту.

Львиное Сердце вздохнул, но затем посмотрел поверх плеча Куинна на меня.

— А это кто?

— Агент Лувель, — ответил Куинн.

— У агента Лувель есть имя? — спросил Ричард, глядя на меня своими глубокими «волчьими» глазами. Мне показалось, что я сейчас просто растаю.

— Это вряд ли… — начал было Куинн.

— Клемени.

Ричард внимательно изучил меня, затем отступил, приглашая войти. Куинн жестом велел мне сесть напротив стола Ричарда, а сам устроился в кресле рядом. Ричард вернулся на свое место.

— Надеюсь, вы сможете нам помочь, — сказал Куинн, пока Львиное Сердце продолжал разглядывать меня.

— Откуда вы родом, Клемени Лувель? — спросил он.

— Из Сент-Клемент-Дейнс. А вы откуда, профессор Спенсер?

— Из двенадцатого века.

Мы улыбнулись друг другу.

Ричард застучал пальцами по столу и после долгой паузы встал и подошел к шкафу. Достав бутылку, он разлил напиток по бокалам, расставил их перед нами и поднял свой.

— Боже, храни королеву, — произнес он тост.

— Боже, храни королеву, — ответили мы с Куинном, поднимая бокалы.

Куинн поставил свой, не пригубив. Я сделала глоток, а потом еще один.

— Лувель. Французское имя. Кажется, оно означает «волчонок». Вы знали об этом, агент Лувель? — спросил Ричард.

— Знала. Именно поэтому я и пошла на эту работу. Я собиралась охотиться на вампиров, но это бы не подошло по смыслу.

Ричард усмехнулся:

— Должно быть, вы и есть та самая, кого называют Красной Шапочкой.

— Так меня называют?

— Именно так.

— Красная Шапочка… Что ж, внешность бывает обманчива, — сказала я, потягивая напиток.

— О да, бывает, — ответил Ричард.

— Говоря об этом… несмотря на все признаки вашего отсутствия интереса к нашему делу, нам нужна ваша помощь, — сказала я оборотню.

— Вот как?

— Возможно. Зависит от того, что вам известно.

Ричард жестом предложил мне продолжать.

— Сирил сотрудничает с пиратом-воздухоплавателем, они делают легкие деньги на торговле людьми. Мы должны положить конец этому мерзоумию. У него есть связной в Темном районе, но мы не знаем, кто это. Можете помочь?

Ричард снял очки и пристально посмотрел на меня. После долгого молчания он произнес:

— «Сломанная скрипка». — Вырвав клочок бумаги, он быстро набросал адрес и протянул мне. — Паб на восточном берегу. Начните оттуда.

Я потянулась за запиской. Ричард не отпускал бумагу еще несколько мгновений. Я встретилась с ним взглядом.

— Спасибо, сэр Ричард, — сказала я.

— Пожалуйста, агент Лувель.

Куинн встал.

— Спасибо, Львиное Сердце.

Ричард, чей взгляд всё еще был прикован ко мне, едва заметно кивнул Куинну и отпустил листок.

— Еще увидимся, — сказала я с лукавой усмешкой.

На это Ричард лишь усмехнулся и откинулся на спинку кресла.

Запихнув бумагу в жилет, я поднялась. Мы с Куинном направились к двери. Выходя, я оглянулась на старого оборотня, который изучал меня поверх бокала со скотчем. Поймав мой взгляд, он поднял бокал в безмолвном тосте.

Я подмигнула ему и закрыла за собой дверь.

— М-да, было неловко, — заметил Куинн.

— Для кого?

Куинн рассмеялся:

— Для меня. Но мы получили то, за чем пришли. Отличная работа, напарница. Отличная работа, — он похлопал меня по плечу. — Львиное Сердце никогда со мной не разговаривает. Теперь я знаю, почему.

— И почему же?

— Я недостаточно хорош собой. Это ранит мои чувства.

Мы оба расхохотались и пошли своей дорогой.

 

***

 

— Еще вина? — спросила Гранд-мер, вырывая меня из воспоминаний.

Я кивнула.

Всё это время Ричард был прямо передо мной, связь между нами возникла мгновенно. А я этого совершенно не замечала. До этого самого момента.