— Хорошие новости… — я лихорадочно соображала, как преподнести тот факт, что я упустила врага. — Хорошая новость в том, что мне удалось задержать существо, пытавшееся вас убить. Я выследила его до недостроенного тоннеля Брансуик на окраине Темного района. Каким-то образом он открыл портал в Иной мир до того, как я успела его арестовать.

— И она обезоружила его и добыла вот это, — вмешалась агент Роуз.

Она выложила кинжал на стол перед всеми.

Агент Грейсток и королева подошли ближе. Грейсток взяла оружие — оно не светилось, — поправила очки и внимательно изучила его. Она нахмурилась и передала клинок королеве — в её руках он тоже оставался тусклым.

Затем Грейсток пересекла комнату и включила интерком:

— Это Грейсток. Попросите Альбертуса Стоуна присоединиться к нам.

— Ну что, Элиза? Это то, чего мы боялись? — спросила королева, пока Грейсток рассматривала кинжал.

— Я пока не решаюсь утверждать. Давайте сначала проконсультируемся с агентом Стоуном.

Виктория тяжело вздохнула и повернулась к незнакомцу:

— А ваше подразделение? Какие новости? — спросила она индийского агента.

Джентльмен покачал головой:

— Ваше Величество, артефакт, о котором вы спрашивали, исчез. И мы потеряли пятерых агентов, включая директора и его заместителя.

— Прекрасно. Просто замечательно. Были украдены другие артефакты?

— Нет, Ваше Величество.

— Стоило мне только привести в порядок дела простых людей, как общество сверхъестественного начало разваливаться, — она резко повернулась к Арчибальду Боутсвейну IV. — Как существо попало в ваш автоматон? — рявкнула она. Но не успел он ответить, как королева набросилась на Харпер: — И как оно миновало охрану?

— Мы не знаем, Ваше Величество. В том зале никого не было, — кротко ответила Харпер. Краска сошла с её лица. Мне показалось, она сейчас упадет в обморок.

— К тому времени, как мы с Арчибальдом деактивировали машину, пилот сбежал, — пояснил Эдвин.

— Это был боггарт, — вставила агент Роуз.

— Боггарт? — в голосе Виктории зазвучало крайнее раздражение.

Роуз кивнула:

— Он мог проникнуть в зал в любом обличье. Хоть мышью. Неудивительно, что его не заметили. Их легко пропустить, если не знать, на что смотреть. Я выследила его до Темного района, но там потеряла.

Эдвин кивнул:

— Боггарт. Да, это многое объясняет.

— Всё лучше и лучше, — пробормотала королева и повернулась ко мне: — Кто пытался меня убить? Опиши его.

— В плаще. Мужчина. Длинные белые волосы. Бледная кожа. Синие узоры на коже, не совсем похожие на татуировки.

Виктория глубоко вздохнула, коснувшись кончиками пальцев стола.

— Дерьмо, — прошептала она едва слышно.

Я удивленно вскинула бровь. На другом конце комнаты Харпер зажала рот рукой, чтобы не хихикнуть в голос.

— Я здесь! Я здесь, Ваше Величество! — раздался торопливый голос из коридора. Послышалась дробь шагов, и в комнату влетел маленький человечек в огромных очках, с охапкой бумаг и небрежно заправленной рубашкой. Он высыпал пергаменты на стол и попытался пригладить свои всклокоченные волосы. — Агент Альбертус Стоун, Ваше Величество!

Агент Грейсток откашлялась, скрывая неловкость:

— Агент Стоун — лучший симболог «Красных Плащей», Ваше Величество.

— О Боже мой, — прошептал Альбертус Стоун, заметив кинжал на столе. — О Боже мой, — повторил он. Не дожидаясь приглашения, он поднял кинжал — тот не светился. Он сдвинул очки на макушку и начал рыться в карманах. Вывалив на стол кучу всякого хлама, он извлек монокль с линзой. Вставив его в глаз, он активировал механизм — линза зажужжала и щелкнула, а его глаз стал казаться огромным. Он впился взглядом в гравировку.

— Ну? — не выдержала королева.

— Где вы это взяли? — спросил Стоун.

— Неважно! — отрезала Виктория. — Что это такое?

Человек положил клинок и снял монокль. Он посмотрел на Королеву:

— Металл фейри. Иногда его называют «звездным металлом». Этот клинок из Иного мира.

— А символы? — спросила Грейсток.

— Символы… — повторил Стоун, снова глядя на кинжал.

— Это Золотой Двор? — спросила Королева, имея в виду относительно дружелюбных сидов, которые иногда посещали наш мир.

Стоун хмыкнул:

— Нет. Нет. Совсем наоборот, Ваше Величество. О, нет. Это символы Неблагого Двора. Они принадлежат Серебряному Двору.

— Неблагие, — произнес Эдвин, и в его голосе прозвучала тревога.

Эдвин имел полное право беспокоиться. Неблагие были темными фейри, которые в лучшем случае ненавидели людей, а в худшем — мечтали нас истребить. Но их редко видели в человеческом мире, не считая короткого визита Крампуса на прошлых праздниках. До него Неблагие не появлялись в нашем мире много-много лет. По крайней мере, официально.

Королева Виктория вздохнула:

— Как мы и боялись.

— Возможно, нам стоит… — начал Эдвин, но Виктория подняла руку, приказывая замолчать.