Биолюминесцентные волны вздымаются, песок под нами словно смещается. Плавающие фонари вспыхивают так ярко, что превращают ночь в день, и тепло расцветает в моей груди, распространяясь наружу, когда мое платье слегка приподнимается, а Шелли покидает мой карман.

Соленый ветер усиливается, а тепло его губ давит глубже в мои.

Что-то теплое и золотое льется между нами, и с закрытыми глазами я думаю, что это один из фонарей, пока Лиам не вдыхает в мой рот. Его руки сжимают мое лицо и удерживают меня, когда он отстраняется.

Я хлопаю по карманам в поисках ракушки.

— Сработало?

— Да, — говорит он, одна рука движется к его груди, а другая оглядывает меня, будто видит впервые. Его большой палец проводит по моей скуле. — Я чувствую все.

Лиам прижимает меня к своей груди и обнимает так крепко, что я чувствую биение его сердца прямо под ухом. Я улыбаюсь, осознавая, что оно колотится.

— Я слышу его, — шепчу я.

Он прижимается губами к моим волосам и выдыхает, и я чувствую, как шесть лет тишины заканчиваются одним звуком.

Тук. Тук. Тук.

Эпилог

Свет в Бухте Полумесяца становится золотым около четырех часов дня и остается таким, пока солнце не опускается за горизонт. Я знаю это, потому что наблюдала это каждый день в течение шести недель из окна дома Лиама, который я перестала называть домом Лиама и начала называть домом.

Мои чемоданы распакованы и убраны в кладовку. Спальня в мансарде, которая, как мне казалось, лишена уединения, теперь кажется просто открытой, и я часто поднимаюсь туда, чтобы писать, особенно когда однажды вернулась домой и обнаружила, что Лиам поставил мне письменный стол. Его кровать теперь наша кровать, и я привыкла засыпать под ровное биение его сердца у моей спины.

Шелли стоит на кухонной стойке в маленьком стеклянном футляре, который Лиам для нее купил. Она больше не говорит, и я, честно говоря, очень скучаю по этому. Иногда я по привычке подношу ее к уху, хотя я бы обменяла ее голос на то, чтобы Лиам снова чувствовал свое собственное сердце.

Дов навещала меня на прошлой неделе. Она стояла в гостиной, глядя на приливный канал, книги, мой ноутбук на барной стойке и Лиама, готовящего кофе на кухне, и сказала: «Я говорила тебе, что вселенная не посылает сны просто так». Затем она обняла меня так крепко, что я не могла дышать, и прошептала: «Я так рада за тебя, Фредди».

Я позвонила своему агенту. Сказала ей, что книга выйдет позже, но оно того стоит. Она сказала: «На этом этапе я возьму что угодно, только пришли мне страницы».

Мой бывший даже написал, что он думал обо мне, и я не почувствовала ничего, кроме слабой надежды, что у Бисквит все хорошо. Я ответила: надеюсь, ее выгуливают, и оставила это там. Если бы не тот факт, что эта собака любит Томми и что он действительно хорошо о ней заботится, я бы боролась за опеку над собакой больше. Но Бисквит ненавидит долгие поездки на машине и не быть дома.

Может, мы заведем здесь корги…

Лиам за стойкой «Риптайда», разливает напитки, смеется с завсегдатаями — по-настоящему смеется, полным, теплым смехом, — а я на своем обычном месте в конце стойки с открытым ноутбуком и дайкири, на салфетке которой выступил конденсат.

Он ловит мой взгляд через весь бар и подмигивает мне, отчего Кира закатывает глаза так сильно, что я слышу это отсюда.

Я смотрю на свой ноутбук, рукопись открыта, мигает курсор.

Книга почти готова. Это не та книга, которую я приехала сюда писать. Нет. Она превратилась во что-то совсем другое. Что-то о женщине, которая носит сердце мужчины, не зная, что с ним делать. Что-то о двух людях, которые не могли ничего чувствовать и нашли все в том месте, где никогда бы не стали искать.

Марлоу Индиго вернулась.

На странице с посвящением написано: Сердцу, которое я нашла в ракушке. Мужчине, который ждал шесть лет, чтобы снова почувствовать. И Уинифред Браун, которая, возможно, наконец получила свой собственный счастливый конец.

Я отпиваю глоток дайкири, глядя на океан сквозь открытый проем пещеры, на накатывающие волны, на горизонт, окрашенный в оранжевый и розовый.

Затем я кладу пальцы на клавиатуру.

Notes

[

←1

]

Кортадо (cortado) — кофейный напиток родом из Испании (особенно популярен в Стране Басков). Название происходит от испанского cortar — «резать», «разбавлять»: молоко как будто «срезает» резкость эспрессо.

[

←2

]

Honda Civic — компактный автомобиль Honda, выпускается с 1972 года. Есть разные кузова (седан, хэтчбек и др.), версии — в том числе спортивные (Type R, Si) и гибридные. Сейчас актуально 11-е поколение (с 2021 года).