Я едва расслышал его замечание. Мой взгляд был прикован к оружию, которое висело на бедре женщины впереди. Это был короткий меч с минимальной поперечной гардой и навершием для одной или двух рук, по мере необходимости. На конце рукояти был большой рубин, который мерцал собственным светом. Взглянув на спутника женщины, я увидел еще одно оружие, выполненное в том же стиле. Если этого было недостаточно, то шрам от клейма на правой ладони начал зудеть. Одна из теорий подтвердилась.

"Немедленно прекратите разгрузку", - потребовал мужчина, его белые глаза неотрывно смотрели на меня.

"Конечно, - согласился Заган, на его лице все еще играла фальшивая улыбка. "Мы только начали просматривать декларацию. Вы как раз вовремя".

Женщина-ангел властно протянула руку и щелкнула пальцами, чтобы демон отдал ей планшет. В выражении лица Загана промелькнуло что-то неприятное, и на мгновение ангел и демон уставились друг на друга с нескрываемым отвращением.

"Договор о Смерти гласит, что любой должным образом назначенный представитель подписавшего его члена имеет право проверять любую отправку душ от Смерти или его заместителей..."

"Мне знакомы правила, Келила", - прошипел Заган, сунув декларацию в ее ожидающие руки. Я удивленно моргнул, увидев его реакцию. Мне и раньше приходилось видеть, как финансовый директор расстраивается, даже сам попадал ему под горячую руку, но, похоже, ангелы были для него больным местом.

Думаю, по большому счету, это имело смысл.

"Убийцы сегодня, да?" - спросила она, пролистывая список. "Превосходно". Ее палец прошелся по листу, остановившись на случайной строке. Она дважды постучала пальцем по имени и впервые посмотрела на меня.

"Давайте посмотрим на пункт номер девять тысяч триста восемьдесят один", - приказала она. Двое старших Жнецов посмотрели на меня, давая понять, что ни один из них больше не заинтересован в том, чтобы быть главным. Я догадывался, чего она хочет, но решил, что лучше не выглядеть идиотом перед этой публикой. Кивнул Рексу, и он направился к первому грузовику, вставляя черный ключ в древний замок.

Механизм повернулся с тяжелым щелчком и серией глухих ударов, когда несколько тяжелых засовов отодвинулись. Темнокожий Жнец распахнул дверь и запрыгнул в грузовой отсек.

Рекс медленно пошел по проходам, отыскивая нужный артикул, обозначающий чью-то душу. Это было более чем пугающе, даже если они были убийцами.

Через некоторое время он нашел сферу, которую искал, и вытащил ее из ящика. Держа ее в руках, он вернулся, протягивая душу номер 9381 для досмотра. Келила приняла сферу, подняв в воздух и вглядываясь в нее, как ювелир, пытающийся рассмотреть бриллиант при лучшем освещении.

Мое сердце учащенно забилось, когда я понял, что она пытается определить, соответствует ли имя в списке номеру. Очевидно, так и должно было быть, но я сам не загружал эти грузовики. Кейн беспокоился о коррупции в собственных рядах; что, если эта поставка не соответствует требованиям?

"Посмотрим", -задумчиво произнесла она, снова опуская взгляд на страницу. "Фредерик Блэк... вот вы где".В ее голосе послышались нотки удовлетворения, как у шеф-повара, пробующего на вкус идеальный соус. "Принято", - объявила она, еще раз взглянув на шар, и вернула его Рексу. "Теперь давайте взглянем на грузовик номер два". Ангел пролистала декларацию на несколько страниц вперед.

"Как насчет пятнадцати тысяч шестисот девятнадцати на этот раз?" - спросила она.

Мы проделали эту процедуру трижды, по одному разу для каждого из грузовиков. Это была своего рода выборочная проверка. Если случайно выбранная душа не совпаст с именем в списке, ангелы поймут, что что-то не так, и могут потребовать более детального осмотра груза.

Но пока проверяемые имена были правильными, небесные представители полагали, что все остальные светящиеся души направляются в нужное место. Если честно, это выглядело довольно простой системой безопасности.

"Очень хорошо, - сказала Келила, проверив последнего. Она бросила планшет Загану с небрежным безразличием. "Кажется, все в порядке с этим грузом".

"Как всегда, - бодро отозвался Заган. Теперь, когда проверка закончилась, он выглядел гораздо менее напряженным. Я подумал, не знает ли он больше меня о коррупции за Завесой. Возможно.

"Скажите мне, Жнецы, сколько душ вы сейчас носите в себе?" Я не сразу понял, что она задала мне тот же вопрос, что и Заган. Глаза ангела подозрительно сузились, когда окинули двух моих коллег и остановились на мне. "Ты практически сияешь, как солнце", - заметила она.

Я почувствовал на себе два пристальных взгляда, когда мои коллеги по Смерти еще раз молча воззрились на меня. И сдержал порыв посмеятся над ними. Обязательно подниму этот вопрос на следующем общем собрании. Стиснув зубы, я натянуто улыбнулся ангельским инспекторам.

"Все это не из сегодняшнего груза", - заверил я ее. "По пути сюда мы встретили отряд Заблудших и поглотили их, вернув себе несколько душ, которые были потеряны ранее".