Особняк, в котором мы прятались, находился где-то на заброшенной территории Огненного Сердца, далеко от тех участков лабиринта Голдхолла, с которыми я успел познакомиться за время своего пребывания здесь. Но я не знал, где живет Эш. Я бывал у Тани и Доун, но местонахождение Осеннего дома оставалось для меня загадкой. Тем более что, поскольку мы находились в пустом крыле дворца, поблизости не бродил персонал, что, в общем-то, и было смыслом убежища, я знаю, но чертовски раздражало, когда нам требовались указания.

"Какой у тебя план?" спросил Алекс, когда мы бежали трусцой по длинному коридору. "Бегать вокруг и кричать: "Эш, Эш, дорогая, позволь мне спасти тебя", пока мы не отпугнем всех убийц?"

"Нет", - соврал я, мысленно вычеркивая это из своего списка. Я был почти уверен, что главный дворец находится в этом направлении. Если бы мы зашли достаточно далеко, то в конце концов нашли каких-нибудь слуг, которые могли бы нам помочь.

"Ты хочешь сказать, что твои способности нефилима не включают в себя способность всегда знать, где находится север, или что-то в этом роде?" пожаловался я. "Кажется, эта функция должна входить в стандартную комплектацию таких спортивных изданий, вроде тебя".

"Север здесь не такой, как в мире смертных", - пожал плечами Орион. "Он меняется".

"Как, черт возьми, он меняется?" потребовал я. "По-моему, это невероятно с научной точки зрения. Я не очень помню, как работают полюса, но знаю, что это как-то связано с магнитами". Я вдруг вспомнил, что Голдхолл находится не на плавающем шаре из массы, как старая добрая Земля. У него не было полюсов, которые можно было бы поляризовать, намагнитить или что-то еще. Шах и мат, Эйнштейн.

"Север всегда указывает на средоточие власти королевы в Землях фей, - поделился Алекс заговорщическим сценическим шепотом.

"Ну, это просто неэффективно", - ворчал я. "А что будет, если она его передвинет?"

"Действительно, что", - согласился Орион.

Я решил проигнорировать эту тему. На данный момент мне и так хватало стресса.

"Подожди, значит ли это, что ты всегда можешь сказать, где находится трон?" - спросила , и в моем сознании начал формироваться план.

"Туда", - сказал Алекс, указывая прямо перед собой.

"Вернее, туда", - сказал Орион, указывая примерно на сорок пять градусов влево.

Алекс закатил глаза, и мне показалось, что я услышал, как он пробормотал что-то про "острые уши". Орион проигнорировал его ворчание.

"Ладно, - начал я, медленно размышляя. "Убийцы никак не могли напасть, когда королева была рядом с Эш, верно? Королева не будет в этом участвовать. Она пытается укрепить власть своего народа. Ей нужно, чтобы Осенний Дом окреп, а не погиб".

"Значит, ты думаешь, что Эш сейчас не рядом с троном?" спросил Алекс.

"Если Эш где-то на виду и рядом с королевой, то они вряд ли рискнут напасть. Им нужно, чтобы она была одна, или, по крайней мере, не с самым могущественным из всех фейри".

"Итак, если сила Королевы слева, мы идем направо", - сказал Орион.

"Это все, что у меня есть". Я пожал плечами.

Мы начали срезать направо. Всякий раз, когда мы находили развилку в коридорах, мы выбирали правый путь, уводя себя от Королевы. Это была глупая теория. Насколько я знал, покои дочерей располагались вокруг трона королевы, как жемчужное ожерелье. Но почему-то я сомневался в этом. Все принцессы показались мне независимыми людьми, которые не потерпели бы маму-наседку - королеву или нет.

Мы шли, казалось, час, но, по мнению Отца Времени, это было десять минут. С каждой секундой мое напряжение усугублялось. Мы опоздаем. Мы шли слишком долго. Мы шли не в ту сторону. Эш умрет, а я не смогу ее спасти.

Наконец, мы вышли в более населенные главные коридоры Голдхолла. Я окликнул первого же слугу-человека, который рысью пронес мимо нас серебряный поднос с едой.

"Извините, - крикнул я, не заботясь о том, кто еще услышит. "Где живет Леди Осень?"

Она нервно улыбнулась, но ничего не сказала. Наверное, если бы я работал в Белом доме и трое вооруженных людей потребовали бы у меня узнать, где находится дочь президента, я бы тоже занервничал. Но у меня не было времени убеждать ее, что я не представляю опасности. Мы уже опаздывали. Вместо этого я показал ей, что именно я представляю опасность, о которой она должна беспокоиться. Уиллоу вспыхнула у меня на руках, и я прорычал в своей лучшей пародии на Ориона: "Я больше не буду спрашивать".

"Продолжайте идти в ту сторону, поверните три раза направо и ищите двойные двери с фениксом на них", - выпалила она, от страха задребезжав серебряным подносом.

"Спасибо!" крикнул я, пробегая мимо нее во главе своих друзей. Я был так напряжен, что едва успел заметить, что я гений. То есть, я это осознал, но в меньшей степени, чем обычно. Моя теория сработала, мы шли правильным путем.

Возможно, еще есть шанс.