"Прекрасно!"- воскликнул Робин, хлопнув в ладоши. Этот звук вывел обоих детективов из ступора. Я наблюдал, как Джонс трясет головой, словно собака, пытаясь прогнать туман, который Робин напустил в его мозг. "Полагаю, мои клиенты могут идти?"

"Да..." медленно произнес Джонс, повернувшись и посмотрев на Роджерс, словно не мог поверить, что это так. "У нас есть все, что нужно, в нашем отчете". Роджерс ничего не сказала, но и не сделала ни единого движения, чтобы остановить нас, когда мы с Эш встали и вышли вместе с Робином. Я чувствовал, как их тяжелые взгляды впиваются мне в лопатки, пока мы выходили из командного центра, как у двух сторожевых собак на поводке.

У дежурившего снаружи офицера вытянулось от удивления лицо, когда Робин вышел, ведя нас за собой. "Все закончилось!"- бодро объявил он, кивнув в сторону комнаты, где мы оставили Джонса и Роджерс, сидевших в ошеломленном молчании. "Спасибо за помощь!" Он похлопал полицейского по плечу и зашагал дальше. Мы с Эш последовали за ним. Я был так напряжен, что едва мог дышать. В любую секунду оба детектива могли прийти в себя и прибежать. Но Робин провел нас сквозь толпу офицеров, медиков, пожарных и гражданских лиц, снующих по улице. Рука Эш скользнула в мою, и мы переплели пальцы. Я не был уверен, утешаю ли я ее или она меня. В любом случае, это было приятно.

Ярко-золотой мустанг Робина с откидным верхом был припаркован по другую сторону полицейской линии. Передняя дверца была открыта, двигатель все еще работал. Кто бы посмел попытаться угнать машину на глазах у такой толпы?

"На сегодня развлечений достаточно", - заявил Робин, жестом приглашая нас садиться. "Извини, Мэтью, тебе придется сесть сзади. У принцессы должно быть место для ног".

Я слегка вздохнул, но сел на заднее сиденье.

Глава 6

Мое напряжение не ослабевало, пока Робин не отъехал от обочины, и мы не увидели место преступления в зеркале заднего вида. Это ощущение не исчезло полностью, но перешло в глухой гул, который, казалось, исходил откуда-то из глубины моего живота.

"Расскажите мне все, - приказал Робин, выезжая на шоссе 101, ведущее прочь из Голливуда обратно к дому.

Так мы и сделали. Начиная от неожиданного появления Доун и заканчивая несвоевременной засадой Драконьих Донов и допросом, через который прошли. Будучи фейри и адвокатом, он потребовал от нас точного отчета обо всем, что было сказано, особенно королевой. Это было похоже на второй допрос. Когда мы закончили, Робин несколько мгновений молчал. Я мог только предположить, что он погрузился в умственную гимнастику, которой требует юридический язык.

Я не настолько умен и образован, как мистер Гудфеллоу, поэтому в тишине думал о том, как поджимаются мои колени в крошечном полукресле, и наблюдал за ночным движением. Лос-Анджелес имеет репутацию ужасного города. Если честно, у нас действительно ужасные пробки. Это одна из основополагающих истин мира, наряду с тем, что солнце встает на востоке и заходит на западе.

Но большинство людей не знают, что секрет того, как избежать лос-анджелесских пробок, заключается в том, чтобы просто быть чудаком. Лос-Анджелес работает как организм, его магистрали - вены, по которым движется кровь, кислород и все остальное, что необходимо для его функционирования.

Тем, кому посчастливилось жить по расписанию, которое идет вразрез с текущим, будет гораздо свободнее передвигаться. В это время ночи, во вторник, все направлялись в Голливуд или Кей-Таун, чтобы поесть и повеселиться. Никто не направлялся в Нортридж. Благодаря этому и психопатическому переключению Робина с одной полосы на другую, мы отлично проводили время.

Эш нарушила молчание, повернувшись на сиденье, чтобы посмотреть на меня своими зелеными глазами. "Спасибо, что попытался пригласить меня на свидание", - сказала она с невозмутимым лицом. "Это была хорошая мысль. Может быть, в следующий раз мы займемся чем-нибудь менее бодрящим, чтобы по-настоящему поговорить?" Намек на улыбку тронул уголки ее губ.

"Прости, если сегодня всего было слишком много", - ответил я, подстраиваясь под ее серьезный тон. "В следующий раз просто посидим на пляже".

"Мне бы этого хотелось". На этот раз она одарила меня настоящей улыбкой. Мой желудок сделал странное сальто, и я почувствовал, как мое лицо само собой расплылось в ответной теплой улыбке. Возможно, наши отношения и не были органичными, но они точно не шли по пути традиционного романа.

Изначально я выбрал Эш, потому что все ее сестры казались намного хуже. Я не специалист по свиданиям, но не думаю, что это одна из тех романтических историй, о которых я так много слышал. Было бы более чем справедливо сказать, что мы оба пришли к этому, преодолев несколько барьеров.