— Насколько могли судить его работодатели, парень подвергся воздействию чего-то опасного во время работы. Это оказало токсическое воздействие на его разум, и теперь он не может отличить реальность от бреда. Если бы я не знал его лучше, я бы сказал, что он страдает от зависимости, — продолжил Кристофер. — Но за все время, что он здесь, Гай не проявлял никаких признаков самоустранения, просто ему, кажется, отчаянно хочется работать.

Алекса это не удивило. Если Игги был прав насчет того, как работает "Свет софитов", Раштону отчаянно хотелось еще, чтобы он мог продолжить работу над тем, что придумал в прошлый раз, когда у него было немного.

Сорша поблагодарила доктора Кристофера, и они вышли.

— Что ты об этом думаешь? — спросила она, когда они снова оказались на улице.

Алекс вздохнул и покачал головой.

— Я думаю, мы ничуть не ближе к тому, чтобы выяснить, откуда исходит всеобщее внимание, чем были раньше, — сказал он.

— А что насчет того списка, который дал тебе Раштон?

Алекс вытащил это и показал чародейке.

— Это похоже на список стандартного алхимического оборудования, — сказал он. — Думаю, я мог бы показать это Грир и посмотреть, сможет ли он что-нибудь из этого сделать.

— Сделай это, — сказала она. — Я пойду заберу Редхорна и Мендес, а потом надавлю на того парня-брокера.

Алекс сомневался, что Джереми Брюэр все еще будет в "Изумрудной комнате". После встречи с Соршей, которая представляла как Нью-Йоркскую шестерку, так и ФБР, Алекс подозревал, что он бы подыскал другое место для ведения бизнеса.

— Удачи, — сказал он, когда она садилась в машину.

— Позвони мне, как только что-нибудь узнаешь, — сказала она, затем он захлопнул дверцу, и машина взмыла в утреннее небо.

Поскольку магазин Чарльза Грира находился в западной части города, Алекс решил заехать к нему в офис, а не ехать прямо туда.

— Как раз вовремя ты вернулся, — поприветствовала его Шерри, когда он вошел. Она сидела за своим столом с явно измученным видом. — Все тебя зовут.

Алекс недоуменно посмотрел на нее. Он мог представить себе лишь нескольких человек, которые могли бы ему позвонить, и вряд ли из-за этого Шерри была бы так занята.

— Ты забыл, что твоя фотография была в газете? — спросила Шерри. Она хмуро сдвинула брови, но на ее губах играла насмешливая улыбка. — Мне позвонили как минимум с дюжиной законных дел, десятью потенциальными изменщиками, одиннадцатью пропавшими домашними животными и с одним предложением руки и сердца.

— Для тебя или для меня? — спросил Алекс, сдерживая смешок. Его имя появлялось в газетах всего несколько раз, но это всегда приносило ему работу, а вместе с ней и изрядную долю сумасшедших клиентов. — Разберись с законными делами, передай информацию о потенциальных изменщиках другим частным детективам, выбери несколько дел о пропавших животных, на которых я смогу тебя натаскать, и пусть они принесут что-нибудь, что можно использовать в качестве рунической связи.

— А что насчет предложения руки и сердца? — спросила Шерри, едва сдерживая смех. — Кстати, оно было адресовано тебе.

— Найди ее фотографию и узнай о ее финансовом положении.

Веселье Шерри сменилось презрением.

— Очень смешно, — сказала она с нескрываемым сарказмом.

— Если это все, — сказал Алекс, вешая шляпу на вешалку и направляясь в свой кабинет, — то мне нужно сделать один звонок, а потом я, пожалуй, снова выйду.

— Были еще два звонка, — сказала Шерри. Она оторвала две верхние страницы от одного из своих блокнотов и встала. — Дэнни хочет поговорить с тобой как можно скорее, — сказала она, протягивая ему одну из бумажек.

— А второй звонок?

На лице Шерри снова появилась насмешливая улыбка.

— Тебе звонила мисс Регина Дарлинг. Она очень разозлилась, когда я сказала, что тебя нет. Не уверена, что она мне поверила. — Шерри протянула ему вторую бумажку с именем Регины и номером телефона. — Похоже, ты произвел на нее впечатление.

Алекс прикусил губу, чтобы не покраснеть, и взял бумажку.

— Спасибо, — это было все, что он сказал, прежде чем войти в свой кабинет и закрыть за собой дверь.

Он постоял там мгновение, глядя на желтый листок с номером Реджины. Прошло почти два года с тех пор, как умерла Джессика, и самое близкое к свиданию событие, которое у него было, это когда он танцевал с Соршей в "Изумрудной комнате". Мысль о том, что Реджина может захотеть отношений, даже не приходила ему в голову. В конце концов, если верить газетным сплетням, актрисы вроде нее еженедельно вступали в отношения и разрывали их.

Почувствовав себя немного лучше от этой мысли, Алекс сел за свой стол и позвонил Дэнни.

— Тебе давно пора было прийти, — ворчливо сказал Дэнни.

Алекс подумал, что Дэнни будет недоволен тем, что он не позвонил первым делом с утра, но, по его мнению, у него была хорошая отговорка. И все же что-то в тоне Дэнни было не так.

— Ты видел газету, — догадался он.

— Как ты догадался? — Со смехом спросил Дэнни.

— Когда люди улыбаются, их голоса звучат теплее, — объяснил Алекс. — Поэтому некоторые певцы улыбаются во время работы.