Опустившись на колено, я запустил руку в баул и принялся выкладывать содержимое: склянки - по назначению, инструменты - ближе к правой руке, тряпицы - под левую. Крох обошёл настил по кругу, обнюхал его край, затем отошёл к жаровне. Чихнув от дыма, он вернулся и улёгся между мной и валом, вытянув передние лапы.

Адрия же, спорхнув с плеча, дотопала до расставленных склянок и постучала клювом по ближайшей пробке, видимо, проверяя, крепко ли сидела. Не найдя изъяна, малышка перешла к следующей и вновь постучала, а добравшись до третьей, вцепилась в деревянный край и потянула на себя, оттопырив хвост.

— Это не игрушка, — строго сказал я, перехватив склянку.

Малютка тут же отпустила пробку и возмущённо затрещала на весь навес.

Стражник у жаровни от неожиданности выпустил палочку, и та с плеском упала в котелок. Мужчина выругался, схватил копьё и принялся остриём выуживать её из кипятка. Гронт медленно поднял голову, посмотрел на кайрил, но ничего не сказал и вернулся к инструментам.

Первые минуты тянулись мучительно долго. Я подтянул поближе свой ранец и присел на пятки, вглядываясь в проход между домами. От вала доносился гул голосов, изредка прерываемый резкими окриками, а из-за крыш ветер приносил далёкие, обрывающиеся на полуслове вопли. Я невольно вздрагивал от каждого резкого шума, придерживая пальцами расставленные склянки, будто они могли куда-то деться, тогда как Крох лишь водил ушами, не поднимая морды с лап.

— Не дёргайся, целитель, — не оборачиваясь, произнёс Дамм, переминаясь у столба. — Отсюда до первой линии две улицы.

Я кивнул его широкой спине и перевёл взгляд в сторону жаровни. Врин всё-таки выудил из котелка палочку, но, тут же зашипев от боли, выронил её и принялся дуть на пальцы, тряся кистью.

— Грёбанная птица, — буркнул он себе под нос.

— Что-что? — десятник чуть повернул голову.

— Кипит, говорю, хорошо, — невозмутимо отозвался стражник и подцепил палочку тряпицей.

Вскоре на настиле поверх мешков кто-то свистнул. Стоявшие на нём трое стражников тут же сместились к правому краю, развернув копья вниз. Я опустил колено и вытянул шею, но с моего места виднелись лишь спины да мелькнувшая над валом серая тень. Древки резко ушли вниз, что-то ударилось о мешки и затихло. Через мгновение стражники выпрямились, один из них вытер наконечник о край настила, и всё вернулось на свои места.

Спустя несколько минут история повторилась, только на этот раз тварь успела высунуть морду над валом, однако её сбили резким ударом и докололи уже внизу. Адрия на каждый звук поворачивалась, а после вновь принималась простукивать пробки на склянках своим любопытным клювом.

Наконец стражники у баррикады отодвинули массивный щит. В открывшемся проёме показался Кетиль - припадая на ногу, он тем не менее быстро шёл вперёд. Следом за ним четверо мужчин, чьи рукава, нагрудники и штаны были покрыты кровью, местами подсохшей до бурой корки, внесли двое носилок с ранеными людьми.

Стражники у щита в этот раз не стали загонять клинья обратно, а заняли позиции по бокам прохода, придерживая полозья. Кетиль же, не сбавляя шага, приблизился к десятнику и попытался вытянуться, хватая ртом воздух.

— Доложил… — выговорил он, уперев ладонь в бок.

— Молодец, — сказал Дамм и мотнул подбородком в сторону дальнего столба. — Вставай в оцепление, поближе к Врину.

— Есть, — Кетиль поправил сползшую перевязь и, всё ещё пыхтя, побрёл к указанному месту.

Тем временем раненых переложили на кожаный настил рядом с Гронтом. Тот, даже не взглянув на стражников, принялся резать ремни на ближайшем пациенте.

— Пиль, подай жгут и принеси воды, — бросил целитель.

Рыжий протянул мужчине широкий ремень, вложив его в руку пряжкой наверх, и поспешил к корыту. Несущие молча подхватили опустевшие носилки и побежали обратно к проёму. Один из них на ходу вытер лицо предплечьем, размазав по щеке кровь.

Я проводил их взглядом, но не успел проход опустеть, как со стороны вала вновь закричали. Через несколько секунд навстречу ушедшим вбежали двое мужчин, держа растянутый кусок кожи, на котором лежал зверь, а позади них семенил третий.

— Целитель! Целитель, помоги! — заорал он, едва завидев навес.

Шагая враскачку и стараясь не давать коже провисать, носильщики зашли под навес. Передний, не поворачивая головы, на ходу спросил: «Куда?». Я хлопнул ладонью по настилу рядом с собой, и мужчины, присев, опустили ношу. Терон тут же подошёл к зверю и подсунул ладони под таз. Придерживая голову, я перехватил раненного под грудью, и мы приподняли пациента на ладонь от настила.

— Тяните, — бросил я.