Никто не плачет из-за сыра, и дело было, конечно, не только в нем, но сыр тоже был хорош.

Взяв один из приборов, я положила себе немного еды, а затем пододвинула поднос к парням. Никто из них не притронулся к еде, пока я не взяла куриный рулетик и не откусила кусочек. Желудок тут же свело спазмом, и я не была уверена, что смогу есть, но как только соль и сок мяса коснулись моего языка, желудок успокоился.

Я закрыла глаза, чтобы насладиться вкусом, наученная не издавать никаких звуков одобрения в присутствии этих альф. Едой следовало наслаждаться в тишине, чтобы не заставить их зверей немного одичать. Это была особенность связи с предназначенной по запаху парой и не имело ко мне никакого личного отношения.

По крайней мере, для двоих из четырех альф в моей стае.

Доев рулетик, я открыла глаза, чтобы выбрать следующую закуску, но замерла, встретив три пары пылающих взглядов, устремленных на меня.

— Я не стонала, — выпалила я, глядя то на одного, то на другого. — Я не издала ни единого звука.

Финли быстро отвел взгляд и сделал большой глоток пива, в то время как двое других даже не пытались посмотреть в сторону.

— Мы чувствуем твое наслаждение, — сказал Слэйд, и в его голосе прозвучала напряженность, которую он редко себе позволял. Я понятия не имела, куда делся мой хладнокровный и сдержанный дракон, но этот альфа был весь — огонь. — Твои эмоции очень сильны. Не могу представить, какой мощи они достигнут, когда связь будет завершена.

У меня отвисла челюсть; я была благодарна, что уже проглотила еду.

— Вы чувствуете меня, даже когда мы не связаны?

Я не могла ощущать их эмоции, кроме доминирования и запаха. Ну ладно, еще это легкое притяжение в груди, когда наши звери пытались свести нас вместе, но опять же, это было не то же самое, что чувствовать их эмоции.

Хантер кивнул, и когда он наклонил свой стакан, я застыла, глядя на сильные линии его шеи, когда он допивал остатки виски. Богиня, чтоб меня.

— Да, альфы могут чувствовать зверей своих предназначенных по запаху пар. Именно так мы вчетвером поняли, что нам суждено образовать квинтет. Это притяжение, которое превосходит все остальное. Мы вчетвером соединились узами через магическую церемонию, потому что мы братья и решили, что укус нас не свяжет. Не до тех пор, пока мы не найдем нашу пятую. Мы все чувствовали, что последней в нашем квинтете будет женщина, которую мы разделим. Так что ты будешь единственной, кого мы укусим, что сделает тебя ядром нашего квинтета. Сердцем, если угодно. Как омега, как только ты свяжешь себя узами со всеми нами, ты будешь чувствовать нас гораздо глубже.

Борясь с желанием заерзать на стуле, чувствуя, как тело налилось тяжестью и пульсировало, я задумалась о том, что это на самом деле значило для меня. И для моего будущего.

Дело было не в том, что я не думала о сексе с четырьмя альфами — это был единственный реальный опыт квинтета, на котором я выросла, так что, хотя у моей мамы все было нездорово, мне это не казалось странным. Но я не знала, что они способны чувствовать мои эмоциональные потрясения.

— Моя мама была связана с целой стаей альф, и они никогда не вели себя так, будто чувствуют ее эмоции. Или, по крайней мере, им было наплевать, даже если они и чувствовали. Она была там, чтобы служить им и удовлетворять их потребности.

На самом деле… я даже никогда не видела, чтобы они предлагали ей еду, не говоря уже о том, чтобы подождать, пока она поест первой.

Неудивительно, что моя стая постоянно меня поражала. Они вдребезги разбивали все мои предвзятые представления об омеге с четырьмя альфами.

Они молча наблюдали за мной, и я поняла, что только что выболтала довольно личную подробность о своей маме и динамике в ее стае. Информацию, которой я обычно не делилась.

— Если то, что ты говоришь, правда, то стая твоей мамы не могла состоять из настоящих альф, — наконец произнес Финли, качая головой и делая еще один глоток пива. — Они — жалкий пример нашего вида и не должны были быть благословлены квинтетом, не говоря уже об омеге.

Я моргнула, глядя на него.

— Ты… ты считаешь омегу благословением? А то ты это очень хорошо скрывал.

Сегодня он ничем не заслужил мой саркастический ответ, но некоторые части моей души все еще были изранены его прежним отношением.

Он провел рукой по своей короткой бороде, и, клянусь, я мельком увидела хрупкую улыбку, прежде чем он ее стер.

— Ты нас отвергла, Снежная Королева. Или ты забыла, как отказалась от нас, будто мы — пустое место? Не понимаю, почему ты думаешь, что я должен был встречать тебя с распростертыми объятиями. Честно говоря, я бы предпочел, чтобы ты никогда не появлялась в нашей жизни и не приносила с собой всю эту… боль. Но если ты сейчас бросишь Келлана, это его уничтожит, так что я не стану тебя прогонять. Даже если не могу представить, что мы когда-нибудь станем кем-то большим, чем просто соратниками по стае.