Насколько Джейн знала, в городе была только одна рыжевато-русая девушка. Точнее, на данный момент одна. Раньше их было две: Кэролайн Уиттингтон, ассистентка врача, хладнокровно убившая местного доктора и теперь гнившая в тюрьме, и Ана Айронс (или Татиана, или просто Ана, или мисс Айронс — да неважно, теперь она осталась единственной рыжеволосой в городе). Неужели она пришла обсудить двойное свидание с Бо? Давно пора!

Джейн бросилась в свою спальню, выбрала идеальную шляпку от солнца и вышла наружу, променяв прохладу кондиционера на летнюю жару. Она вздрогнула, когда дверь с грохотом захлопнулась у неё за спиной. А вот её бывшая одноклассница не отреагировала. Она так и осталась сидеть в кресле-качалке, ссутулившись, совершенно неподвижно.

Ух ты, вот это нервы из стали!

— Ана. Татьяна. Нет, давай просто Ана, хорошо? Привет. Здравствуй, — протараторила Джейн, останавливаясь перед креслом. — Я рада, что ты решила заглянуть, и извини, что заставила тебя ждать. Хотя обычно люди всё-таки звонят в дверной звонок, когда приходят поболтать.

Ответа не последовало.

Джейн нахмурилась и внимательно пригляделась к гостье. Огромные белые солнцезащитные очки скрывали глаза Аны и идеально сочетались с её свободной белой майкой. Челюсть была напряжена и в то же время безвольно опущена, щёки — пепельно-бледны. В уголках рта поблёскивала слюна, голова склонилась под каким-то странным углом, а руки безжизненно свисали по бокам.

Она что, уснула?

Джейн протянула руку, намереваясь слегка встряхнуть «главную журналистку города», но замерла, не дотронувшись. Несмотря на палящую жару, по её коже пробежал ледяной холодок. На Ане были светло-серые брюки, насквозь промокшие от пота или…

Волоски на затылке снова встали дыбом, и Джейн попятилась. Она прижалась спиной ко входной двери, поля её шляпы ударились о стекло и наклонились, а золотой дверной молоток впился ей между лопаток.

— Ана? — прохрипела Джейн. Ветер усилился, приподняв подол её жёлтого платья с расклешённой юбкой ниже колен.

И снова — никакого ответа.

С этого места Джейн отлично видела правый бок Аны. Ни одна часть её тела не дрогнула. Грудь ни разу не поднялась и не опустилась.

— Это что, месть за тот единственный раз, когда ты пришла ко мне в гости поиграть, а я заперла тебя в гробу? Клянусь, у меня были самые лучшие намерения!

Тишина.

— Ана? Или, эм, Татиана, если тебе так больше нравится?

Молчание.

Проглотив колючий ком в горле, Джейн поправила шляпку и, преодолевая страх, сделала ещё несколько шагов навстречу, пока, наконец, не встала прямо перед своей гостьей. Её всю затрясло, когда она протянула руку, чтобы аккуратно снять с Аны солнцезащитные очки.

Джейн ждала, что Ана вот-вот крикнет: «Попалась!», и они обе рассмеются.

Да, вот прямо сейчас.

Рваный вздох сорвался с губ Джейн, когда она увидела глаза бывшей одноклассницы. Что ж, похоже, Ана не спала и не притворялась. Веки были открыты и неподвижны, зрачки — полностью расширены. Более того, её кожа начала обвисать, отчего черты лица стали резче, а кости — заметнее.

Желудок Джейн скрутило. Ей была знакома смерть во всех её проявлениях. Она не только прожила всю свою жизнь на кладбище, но и в подростковом возрасте ходила тенью за судмедэкспертом и стажировалась у городского гробовщика, Адама Рочи-старшего. Ана (Татиана) определённо была мертва. Вероятнее всего, умерла не больше часа назад.

Вид трупа никогда не тревожил Джейн. Да и с чего бы? Она училась ходить среди надгробий старейшего кладбища Аврелиан-Хиллз, устраивала пикники в тени магнолий, окружавших мавзолей, помогала провожать тела усопших в их последнее пристанище.

Нет, её реакция была вызвана не самим видом мёртвого тела, а тем, что тело оказалось у неё на крыльце…

Сделав глубокий вдох, Джейн нащупала пульс Аны (на всякий случай) и скрестила пальцы, надеясь, что та носила контактные линзы. Но, честно говоря, в глубине души она уже знала правду.

Холодная кожа. Пульса нет. Подтверждение получено.

Бедняжка Ана Айронс и правда была мертва. Но почему? Что её убило? Жара? Какое-то заболевание? Насильственная смерть?

Плечи Джейн поникли. Каким бы ни был ответ, это настоящая трагедия. Будучи когда-то редактором школьной газеты и главным автором школьного ежегодника, сверхлюбопытная Ана расспрашивала всех обо всём. Джейн считала эту черту очаровательной. Эту любознательную красавицу будут вспоминать многие. И, честно говоря, она бы просто светилась от восторга при мысли о том, чтобы осветить такую историю — вторую смерть на территории Джейн всего за несколько месяцев.

Первая привела к её двери специального агента Конрада Райана — и благословение, и проклятие одновременно. Что же принесёт эта новая смерть? И почему вообще Ана приехала в «Сад Памяти»? Да ещё и в то самое утро, в день своей смерти? Каковы шансы?

Ролекс продолжал скрестись в окно изнутри дома. Её милый кот-часовщик почуял беду задолго до Джейн.