Я подавил вспышку страха. Мне нужно было увести Кресцент отсюда к чертовой матери.

В одной стороне шла драка, другая была открыта, если бы не Грейди.

Один альфа, одна пуля.

Даже за несколько часов до нашей апелляции казалось неправильным тратить ее, но я оглянулся назад, зная, что у нас нет времени на колебания.

Блядь.

Выбора нет.

Я бы с удовольствием вышиб ему мозги, но у меня было больше шансов попасть, если целиться в мишень покрупнее.

Прямо в живот. По крайней мере, он умрет красиво и медленно.

Мучительно.

В такое время ночи ни одна из стай медиков в этом месте не проснется, чтобы помочь — да и выковыривать пули из внутренних органов в любом случае не в их компетенции.

Времени рассказывать Кресцент план не было, и я не мог выдать наш следующий шаг. Она пойдет за мной — она доверяла мне, и это было именно то, что мне нужно.

Напрягшись, я молниеносно вскинул пистолет, направив его на Грейди.

Его глаза расширились, когда он понял, что сейчас произойдет, но я спустил курок за миллисекунду до того, как он успел среагировать.

От выстрела в ушах зазвенело. Он напугал всех в гулком коридоре, и повисла тишина. Минутная пауза.

Кровь брызнула на стену позади Грейди, и он рухнул на колени. Я схватил Кресцент за руку и дернул за собой, пока он хватался за живот. Его вой прорвался сквозь звон, но у меня не было времени им наслаждаться.

Пора бежать.

Тот другой альфа больше нас не преследовал. Карма воспользовался паникой, вырвался от остальных, повалил ближайшего на землю и впился зубами ему в шею.

На мгновение его глаза встретились с моими, подбородок был измазан кровью.

Он почти не соображал, но в проблеске здравомыслия, который я успел уловить, читалась мольба.

Он говорил нам бежать.

Я отвернулся, не выпуская руку Кресцент, и помчался по коридору.

КРЕСЦЕНТ

Я не была создана для бега.

Чтения? Да.

Бега? Точно нет.

Легкие горели, а зрение затуманилось; все вокруг было не в фокусе. Я едва видела, куда мы бежим, и хватка Сина на моей руке была моим единственным якорем. Его липкая ладонь сжимала мою, увлекая меня вперед на бешеной скорости.

Пистолет был в его другой руке.

Может быть, поэтому у меня в голове так стучало.

От внезапного хлопка выстрела. От запаха крови, забивающего нос, и оглушительных криков того альфы.

Я хотела спросить, куда мы идем, но не решалась. Наши шаги и так были слишком громкими. Казалось, за нами никто не гнался — Карма их всех задержал, — но если на нас охотилось так много альф, наверняка появятся и другие.

Мы петляли по пустым коридорам, время от времени молча замирая, чтобы подождать, пока кто-нибудь пройдет мимо. Это было чудом, что мы добрались до ржавой двери, которую распахнул Син.

Она скрипнула, и я поморщилась.

Никто не прибежал.

Он завел меня внутрь, закрыл за нами дверь и прислонился к ней спиной.

Его грудь тяжело вздымалась, когда он посмотрел на меня сверху вниз, темные зрачки почти поглотили его багровые радужки. Он опустил взгляд на пистолет в своей руке, а затем заткнул его за пояс.

Я не понимала, что плачу, пока его большой палец не смахнул слезинку с моей щеки, и соленая капля скатилась маленькой дорожкой по его коже.

Всхлипнув, я бросилась ему на грудь. Мои рыдания были приглушенными — я старалась вести себя тихо, — но в пустой, заставленной трубами комнате все равно было слишком громко.

Я отчаянно хотела спросить, все ли будет в порядке с Кармой.

Но это был бессмысленный вопрос, потому что он закрылся в связи, а это могло означать только одно.

Он не был в порядке.

Мы были здесь одни, и никто из наших альф не знал, где нас искать — если они вообще были живы.

ФАНТОМ

Полтора года назад

Мы оказались между молотом и наковальней.

Рядом со мной тяжело дышал Карма, который только что подрался с одним из новых и совершенно одичавших альф — кажется, его звали Вандл, если судить по тем кратким моментам прояснения, которые у него случались рядом с нами.

Эта дурацкая, бессмысленная драка привела к тому, что мы застряли здесь.

Оказались в ловушке за огромным списанным котлом в котельной, пока по ту сторону шла стайная междоусобица.

— Заткнись. На. Хуй! — прошипел я Вандлу, зажав ему рот рукой, пока он рычал, словно собираясь вступить в схватку с альфами прямо за котлом.

Он не был членом стаи, и я знал его не так давно, как Карму, но понимал: если этот безумец сунется защищать омегу, которого загнала в угол стая жителей — что ж, его разорвут в клочья.

— Я знаю, на это тяжело смотреть, — прошипел я. — Но возьми себя в руки.

Я слышал, как омега зовет на помощь, и Вандл вырывался с безумными глазами.

— Карма! — зашипел я.

Он как раз вовремя приходил в себя после гона. Он схватил Вандла, справляясь с этим лучше меня, пока я выглядывал из-за котла.

Дерьмо, дерьмо, дерьмо.