— Ладно. Может, водитель сумел выбраться отсюда и ушёл пешком, или кто-то приехал раньше нас и забрал его. Ты видела какие-нибудь машины, пока я спала?

— Ни одной. Ты видела, в какой дыре мы оказались?

Привстав, Сибилла внимательно осмотрела дно бардачка. Запасные лампочки, стоп-диск, сигнальный жилет и кремовая тряпка, пропитанная пурпурным цветом, которую она подтянула к себе. В результате этого движения выпал большой нож, покрытый кровью до самой рукояти. Лили заметила его. Её лицо ещё больше напряглось.

— Чёрт. Не знаю, что тут произошло, но нам надо убираться отсюда! — закричала она, выскакивая из салона и бросаясь к своей машине.

Сибилла же, находясь в шоке, несколько мгновений пристально смотрела на острый предмет, затем отбросила его и наконец последовала за Лили, сгорбившись под каплями дождя. Хлопнули дверцы.

Водитель заперла двери, как только они оказались в безопасности, включила зажигание и резко тронулась с места. Развернувшись, она подождала, пока навигатор пересчитает маршрут.

— Здорово, нам придётся возвращаться на десять километров назад, чтобы выехать на дорогу, которая выглядит ещё хуже этой, и мы потратим ещё три четверти часа только на то, чтобы объехать обвал.

Надеюсь, мы не застрянем дальше из-за этой проклятой непогоды. Тогда это действительно начнёт бесить.

Они не встретили ни одной машины. Они были одни, во власти разбушевавшихся стихий. Когда они наконец свернули, между соснами, устремлявшимися к зубчатым гребням, открылась узкая полоса асфальта.

Сибилла подумала, что этот пейзаж мог бы быть взят из одной из её самых мрачных картин.

— А что ты думаешь об этом окровавленном ноже? — осмелилась спросить Лили.

Она упомянула об этом впервые. Слова Стража не давали Сибилле покоя. Увечья на лице, нанесённые большим ножом. Один образ разбил её сознание: водитель разбившейся машины была женщиной, которую тащили за волосы под проливным дождём.

— Не знаю. Может быть… может быть, водитель использовал его, чтобы перерезать ремень безопасности, и поранился.

— А ты часто возишь с собой мясницкий нож в бардачке? А я скорее склоняюсь к тому, что произошло что-то нехорошее. В общем, я хочу сказать, что это нас больше не касается. Позвоним в пожарную службу, как только появится связь, объясним ситуацию — и всё. Лично я хочу только одного — вернуться домой, что, в любом случае, будет далеко не просто.

Лили достала свою электронную сигарету и, не теряя концентрации, выдыхала пар. Её зрачки горели от усталости и напряжения.

— Кстати, ты мне не сказала, в какой сфере работаешь.

— Я рисую…

— Ты художница?

Сибилла разглядела рассеянный свет в лесу, над которым местами возвышалась дорога.

Возможно, это уединённый хутор.

— Это слишком громко сказано. Я рисую немного сюрреалистичных персонажей в мрачных декорациях, таких как этот лес. В стиле Тима Бёртона, понимаешь? Но это всё очень скромно; я выставлялась два или три раза, и всё.

— Мне это кажется потрясающим. Твоя свобода и всё такое.

И этого тебе хватает, чтобы зарабатывать на жизнь?

— Мой парень неплохо зарабатывает…

Внезапно вдали посреди проезжей части вспыхнули желтоватые сигналы. Возможно, это было равномерное мерцание фонаря. За завесой дождя вырисовывалась какая-то фигура. Чёрный, блестящий силуэт. Светящийся глаз начинал двигаться всё чаще по мере того, как они приближались. Сначала они обогнали машину, припаркованную на обочине со включенными всеми фарами. Автомобиль стоял на уровне нового, почти незаметного разветвления. Казалось, что ещё одна, крошечная дорога уходила ещё глубже в темноту, к тому свету, который заметила Сибилла.

Когда они подъехали к тому человеку, вопреки всем ожиданиям, Лили включила сигнал и стала мигать фарами, одновременно отклоняясь влево. Сибилла вцепилась в дверь.

— Что ты делаешь?

— Ни за что не остановлюсь.

Сибилла заглянула в окно в тот момент, когда они промчались мимо фигуры, которая в конце концов бросилась на обочину. Похоже, это был мужчина с капюшоном на голове, укрытый пончо.

— Почему ты это сделала?

— Почему? Ты что, забыла про нож? Можешь объяснить мне, что этот тип тут делает, посреди нигде?

— Мы не можем его бросить. Ему явно нужна помощь. Может, у него сломалась машина, а может, это как раз связано с тем другим водителем.

Лили не сбавляла скорость, крепко сжимая руль. В зеркале заднего вида фары другой машины теперь выглядели как две точки, рассеянные каплями дождя.

— Подумай, Лили, ты думаешь, парень стал бы ждать в таких условиях, чтобы напасть на двух девушек, которые случайно проезжают мимо? У него проблемы. Нам надо остановиться.

— Чёрт…

Она затормозила, съехала на обочину, включила аварийку и проверила, всё ли как следует заперто.

— Ни в коем случае не открывай дверь. Вообще ничего не делай. Пусть он сам подойдёт к нам. При малейшем подозрительном движении я сразу же тронусь с места, и мы навсегда уберемся из этой крысиной норы.