Олорин перевернул искривленный палец — он был почти такой же длинный, как вся его ладонь. «В этом есть доля правды», — произнес он. «Объясни мне».

«Наблюдатели не имеют тел, — начал я, — кроме тех, которые они создают и носят как одежду. Или тех, которые дают им низшие формы жизни. Они — структуры в энергии, а не сама энергия. Сириани Дораяика отдал себя одному из них — в качестве носителя. Медиума. По мере того как этот Наблюдатель становится сильнее, он убивает Дораяику, но не прежде, чем дарует ему часть своей силы».

«Своей силы?» — переспросил князь.

«Сказки», — фыркнул Адраяно Азхар.

«Ты уже так много повидал», — сказал я. «Этот корабль. Кадры из Сабраты... И ты все еще сомневаешься?» Это озадачило его — по крайней мере, на мгновение. «Я могу видеть сквозь время и помнить то, чего не было...» Я долго и пристально смотрел на Олорина. «Я помню, как был рабом на Эмеше — работал на полях, которых на этой планете нет. Я помню тебя...»

«Ничего из этого не было».

«Ты рассказывал мне о девушке. Карина, кажется, ее звали. Ты был мальчиком в Школе Огня. Ты любил ее, а один из других мальчиков...»

«Довольно!» — перебил Олорин.

«Она бросилась в канал», — закончил я, чувствуя, что это, по крайней мере, правда. Это действительно произошло, хотя момент, когда князь рассказал мне об этом, не был реальным.

«Кто тебе это рассказал?» — резко спросил Олорин.

«Ты, — ответил я, — но разговор, в котором ты мне это рассказал, никогда не имел места. Он существует только в моей памяти».

Олорин все еще держал палец Дораяики. «Какое это имеет отношение к делу?» — спросил он и положил палец на стекло.

«Я могу видеть сквозь время», — повторил я. «Настоящее. Прошлое. Кое-что из будущего. Точно так же Наблюдатели могут видеть все. Расстояние для них не имеет значения — по крайней мере, в нашем понимании расстояния».

Мир, который мы видим, подобен тонкой струйке масла, брошенной на поверхность неизмеримо глубокого океана под открытым небом. Реки времени, по которым я плыл, были не реками, а течениями. Водоворотами. Волнами. Приливами. Но есть более глубокие места, более темные места, где время не течет. В этих пелагических сумерках Наблюдатели двигаются далеко внизу — или намного выше — той узкой, зыбкой плоскости, которую мы называем реальностью. В эту реальность они погружаются время от времени. Здесь палец. Там целая рука. Позже одно из их, казалось бы, бесчисленных лиц.

Но из своих глубин они могут видеть всю нашу вселенную, как водолаз видит солнце, сияющее на поверхности с глубины тысячи футов. Именно так Сириани нашел меня и схватил через световые годы.

«Несмотря на свою мощь, они не всеведущи», — сказал я. «Их внимание ограничено, но они видят больше и дальше, чем вы можете себе представить. Дораяика — существо внутри Дораяики, то, чем он становится, — увидел меня».

«Увидел тебя?» — спросил Каим-Олорин.

Капитан Адраяно Азхар насмешливо фыркнул.

«Увидел меня», — кивнул я. «Наш мир для них — как холст для тебя или меня. Мы можем увидеть всю картину с одного взгляда, каждую мелкую деталь...» Я уставился на стол, на свое плоское отражение в черном стекле, на лица других людей, сидящих вокруг меня.

Отражения.

Тени.

«...все сразу», — сказал я. «В космосе ничто не скроет меня от их глаз. Им нужно только найти меня. Когда мы поднимались на борт, чтобы захватить этот корабль, Дораяика нашел меня...» Я откинул рукав, обнажив тонкий, неровный шрам, который оставила мне полукаменная рука Дораяики. «Он мог бы утащить меня в свой мир, если бы я не вырвался из его захвата».

«Вы сумасшедший», — сказал другой Адриан.

«Нет», — возразил Каим-Олорин. «Ты не видел того, что видел я, Sarheng».

Тогда я почувствовал, как меня охватило ошеломляющее облегчение.

«Если бы я применил какое-нибудь оружие дальнего действия», — сказал я. «Например, «Блетейру». Если бы я открыл огонь по звезде, на которой сейчас базируется флот сьельсинов, скажем, с расстояния в световой год, они бы увидели меня в тот же миг, как я открыл огонь, и погасили бы мое оружие, как свечу, — или же переместили бы флот подальше. Мы не сможем застать их врасплох. По крайней мере, не с этим оружием».

Князь Джадда коснулся каменного пальца на столе перед ним. «Что ты предлагаешь?» — спросил он.

«Время наносить удар настало сейчас, — сказал я, откинувшись на спинку стула, — пока они еще собирают силы. Слишком долго они сами выбирали, где и когда наносить удар. Теперь настала наша очередь. Мы втянем их в последнюю битву и сокрушим. Мы сможем уничтожить их флоты навсегда, преследовать их до самых границ галактики, если понадобится... и мы сможем убить Наблюдателей».

«Как?» — спросила Тиада ди Умаз, скрестив руки на груди, по-видимому, все еще не впечатленная и не убежденная.