Вдалеке виднеется парусник, а дальше — только бесконечная синяя гладь Атлантического океана. Пальмы на заднем дворе обрамляют песчаный берег, словно произведение искусства.

Я мгновенно понимаю, почему мама выбрала именно этот старый дом.

Я отодвигаю стеклянную дверь и сразу слышу ритмичный шум волн, разбивающихся о камни и песок.

Я даже не замечаю, что плачу, пока солёный бриз не охлаждает мокрые дорожки на щеках.

Словно я чувствую её здесь.

Словно её дух всё ещё живёт в этом доме.

Я обнимаю себя руками и выдыхаю.

— Это была её мечта, — шепчу я.

Она всегда мечтала жить у моря, просыпаться от запаха свежесваренного кофе и солёной воды.

Рядом возникает чьё-то присутствие, и я улавливаю аромат сандала и бурбона.

Он выдыхает.

— Это место продадут за целое состояние.

«Грёбаный».

«Придурок». 

Глава 4

Саммер

— Представьте себе высокомерного, бессердечного, эгоцентричного психа. Он ненавидит радость. Ненавидит смех. Ненавидит веселье. Ненавидит сахар. Что это вообще за человек, который ненавидит сахар?

Саванна и Аксель уже полчаса слушают мои жалобы на сводного брата-демона.

Мистер Акана без конца рассказывал о потенциале дома, строительных планах и о мечте моей мамы и Рассела сделать нам сюрприз, полностью отремонтировав недвижимость к следующему лету. Всё это время Дейтон мысленно подсчитывал цифры. Он попросил показать ему финансовый план и организовать встречу со строителем. Наверняка прямо сейчас мечтает о том, как деньги от продажи поступают на его счета прямым переводом, и присматривает себе новый «Ролекс».

— Я уверена, он попытается держать меня в стороне от всего происходящего, но адвокат очень ясно дал ему понять, что всё будет поделено пятьдесят на пятьдесят. Мы должны либо оба согласиться на продажу, либо через год нас заставят это сделать.

Саванна вонзает пластиковую ложечку в свой десерт и подносит ко рту красную ледяную стружку.

— То есть технически ты могла бы наслаждаться этим местом несколько месяцев после завершения ремонта, прежде чем он смог бы заставить тебя продать его?

Я киваю и откусываю ещё ложку своего бананового десерта. На дне — кокосовое мороженое. Волны разбиваются о берег в парке Санрайз-Бич, где мы провели весь день.

— Я имею в виду, о каких деньгах вообще идёт речь, детка? Ты уверена, что продавать сейчас — не самый правильный вариант? Ты ведь живёшь в Калифорнии, а не здесь.

Загорелый лоб Акселя нахмурен.

Почему-то мне пока не хочется обсуждать цифры ни с одним из них. У меня никогда не было много денег, даже когда я жила дома с Расселом и мамой. Мы всегда жили вполне комфортно, но мама никогда не транжирила. Новость о том, что они купили дом на берегу океана в Коконат-Бич, шокировала меня. Я даже не подозревала, что у них есть такие деньги. Они много путешествовали, но мама никогда не носила дизайнерские сумки и не ездила на роскошных автомобилях.

— Пока я не знаю конкретных сумм. Сначала нужно поговорить со строителем и посмотреть финансовые расчёты.

Аксель кивает.

Саванна всё ещё о чём-то напряжённо думает, но не озвучивает свои мысли.

Я выдыхаю и вытягиваю руки над головой, пытаясь снять напряжение с плеч.

— Да какая разница. В любом случае сейчас я застряла здесь и должна разобраться со всем. Знаю, что завтра вам обоим уже нужно возвращаться домой, так что давайте хотя бы сегодня вечером проведём время как следует!



Бар под открытым небом в тики-стиле2, куда я раньше пробиралась тайком, выходит прямо на пирс. Теперь мне больше не нужен поддельный паспорт, чтобы попасть в «Коктейли и хаос», но я всё так же обожаю коктейль «Секс на пляже» от бармена Кэла — он чертовски крепкий.

Вдалеке среди облаков назревает гроза.

Мы втроём занимаем столик у перил, откуда видно солнце, уже готовое скрыться за горизонтом.

К нашему столу подходит темноволосая официантка.

— Здравствуйте. Что будете заказывать?

Когда я поднимаю на неё взгляд, мы обе расплываемся в улыбках.

— Марина!

— Саммер! Боже, какая ты красавица! — она крепко обнимает меня. — Я слышала про твою маму. Мне так жаль.

Я киваю и отстраняюсь, потому что, если отвечу словами, то снова расплачусь.

Часть меня хочет сейчас лежать дома в постели, утопая в горе и поедая ведра мороженого.

Другая часть отчаянно нуждается в людях рядом, лишь бы не оставаться одной и не думать о зияющей дыре, оставшейся в моей жизни.

— Это мой парень Аксель и моя лучшая подруга Саванна.

Мои спутники здороваются с Мариной и пожимают руки.

— Очень приятно познакомиться. Давайте сначала приму ваш заказ и заказ того нового столика вон там, а потом уже наверстаем всё, что произошло с тех пор, как мы виделись в последний раз.

Я киваю и заказываю «Секс на пляже». Саванна берёт то же самое, а Аксель — «Маргариту».