Подавленная

КНИГА №5 ИЗ СЕРИИ ТРИЛЛЕРОВ О КОРЕ ШИЛДС

ПРОЛОГ

Тэмми строила глазки мужчине в бейсболке по другую сторону стойки. У его табурета на полу стоял гитарный кофр, и время от времени он бросал на неё взгляд – его небесно-голубые глаза вспыхивали, стоило ему поймать её внимание.

Тэмми застенчиво улыбнулась, пригладила волосы и потянула к себе маленькую салфетку под стаканом со льдом, прикидывая, удобно ли будет написать на ней номер. Писать номер на салфетке – немного старомодно, подумала она.

Она выпрямилась и мельком посмотрела на бармена, который тоже пытался с ней заигрывать.

Лицо у него было доброе, улыбка – приятная. Но в глазах было что-то, что ей не нравилось. Печаль, и вместе с тем подозрительность. Настороженность.

А Тэмми не из тех, кто встречается с циниками.

Ошибки в жизни она совершала. Это она знала. И предпочитала лишний раз об этом не думать.

Она отвернулась от бармена, салфетка уже была у неё в руке, и она потянулась в сумочке за ручкой.

Но и стараться не пришлось. Она снова бросила короткий кокетливый взгляд через стойку: мужчина в бейсболке уже поднялся, взял кофр и направлялся к ней. Он облокотился о стойку и долго смотрел на неё. Улыбка была слишком белозубой, и всё же она шла его красивому загорелому лицу.

Квадратная челюсть, а во взгляде – что-то дальнее, будто он всегда смотрит дальше остальных.

Едва заметный шрам тянулся за ухом, но его скрывали пряди тёмных кудрей.

– Не возражаешь, если угощу тебя выпивкой? – спросил он как бы между делом.

Она улыбнулась – и тут же постаралась спрятать улыбку. Снова пригладила чёлку, убрала прядь за ухо и пожала одним плечом.

– Ну, пожалуй, – ответила она тем же непринуждённым тоном.

– Что тебе налить?

– Ой, выбери сам.

Он усмехнулся. Она улыбнулась в ответ. Он помедлил и взглянул на бармена, который нервно поглядывал на них обоих. Ревнует? Тэмми не могла понять. Она умела так действовать на людей. Мужчины часто добивались её внимания. Всегда добивались. И теперь она заметила, что бармен уделяет ей его слишком уж много.

Она замялась, посмотрела на гитарный кофр и спросила:

– Ты играешь?

– Ну… вроде того. Слушай, как насчёт выбраться отсюда? – сказал он, махнув рукой в сторону двери.

Теперь бармен хмурился. Тэмми невольно поморщилась, колеблясь. Обычно она придерживалась правила: за незнакомцами из бара не уходить. Он, конечно, красавчик, но она же не дура.

Она пожала плечами и сказала:

– Вообще-то я только-только с тобой знакомлюсь. Может, сначала всё-таки выпьем?

Красавчик замялся. На миг показалось, будто его лицо дрогнуло, вот-вот сложится в недовольную гримасу.

Но он пожал плечами и сказал:

– Знаешь, мне вообще-то пора. Ещё увидимся. – Он приподнял кепку в знак прощания, одарил её мечтательной улыбкой, потом развернулся и пошёл по кафельному полу к двери, и Тэмми без всяких угрызений совести проводила его взглядом.

Джинсы на нём сидели именно так, как надо.

Но когда он неспешно уходил, она заметила, что бармен всё ещё смотрит на неё.

Она замялась, думая, не сказать ли что-нибудь. Мужчинам вообще-то не полагалось так откровенно пялиться на женщин на публике. Но потом она только вздохнула.

Единственный стоящий талант в этом заведении только что вышел за дверь с гитарным кофром в руке.

Может, и ей пора было отсюда уходить. Она всё ещё была в пределах допустимой нормы. Лучше тронуться. Можно посмотреть, что там сейчас крутят в онлайне. Не то чтобы это было именно тем, чем девушка мечтает заняться в субботнюю ночь. Мороженое и телевизор. Но по крайней мере она снова выбралась из дома. С последнего расставания прошло немало времени. И столько же – с тех пор, как она сделала паузу в своей прежней профессии.

Ошибки были совершены. И она отчаянно надеялась, что не повторит их.

Теперь она поднялась, не оглянулась на бармена – решив, что не хочет его поощрять, – схватила сумочку и тоже поспешила к двери.

Красавца с футляром от гитары уже не было. Она толкнула дверь, над головой звякнул маленький колокольчик. Она шагнула на бетонный тротуар; навстречу ей из ночи потянуло холодком. Субботняя ночь, по мнению Тэмми, была либо самым весёлым временем недели, либо самым унылым. Всё зависело от того, есть ли с кем её провести.

Она направилась к своему небольшому седану – тому самому, на который сменила «Мерседес». Смена образа жизни – смена машины. Сначала она жалела об этом, но постепенно начинала привыкать к более спокойному, непритязательному подходу к жизни.

– Эй, кажется, вы это уронили.

Она резко оглянулась, насторожившись.

Мужчина с футляром от гитары снова улыбался ей и держал поднятыми ключи.

Она сморщила нос.

– Это от «Тойоты», – сказала она, перенося вес на пятку. – А я езжу на «Хонде».