Дерек вцепился руками в пояс моих джинсов и так сильно дернул меня, что я врезалась в его твердый торс. От удара у меня почти вылетел воздух из легких. Он схватил меня за подбородок и силой поднял мое лицо, встретив мой испуганный взгляд.

Черт, почему я так возбудилась?

— Ты должна понять одну вещь. Теперь ты часть моей жизни. Ты не будешь вести себя опрометчиво.

Он прикоснулся губами к моему уху и прорычал: — Ты моя.

Это слово пронзило меня, как электрический импульс, и каждая клеточка моего тела ожила, когда искра опустилась глубоко в мое сердце, пульсируя и жгуче. Горячо.

— Что ты только что...

Грохот грома и визг металла прервали меня. Как синхронизированная команда, мы столкнулись спинами, каждый с вынутым оружием, готовые к любой угрозе.

— Ты слышишь? — спросила я, подняв палец, давая ему знак замолчать.

Дерек кивнул. — Откуда это?

Я заставила его замолчать, как только услышала еще один тихий крик.

— Ребенок?

Не говоря ни слова, я пошла на звук, а Дерек следовал за мной, пока я не дошла до груды скрученного металла, которая обрушилась на себя. Пронзительные крики становились все более неистовыми, и я сунула свой пистолет в руки Дереку, сбросила куртку и присела на корточки, заглядывая в небольшое отверстие.

— Эва, что ты, черт возьми, делаешь?

Убирая грязь и гравий, я медленно пробиралась вглубь щели.

— Ты же не собираешься туда залезть, правда? Эва!

Когда я приблизилась к источнику звука, земля под моими ногами провалилась, образовав отверстие шириной около двух футов.

— Дерек, держись за мои ноги. Звук идет из этой дыры в земле, и я не хочу туда упасть.

— Хер с ним, — прорычал он, дернув меня за лодыжки.

Но я вырвалась из его рук и снова поползла вперед. — Не смей, черт возьми! Я сделаю это с твоей помощью или без нее.

Еще одно рычание эхом прокатилось из неглубокого туннеля позади меня.

— Ты раздражающая женщина, знаешь? А что, если ты поранишься? Слышала про столбняк?

Я не могла не улыбнуться от того, что он так обо мне заботился. Это вызывало во мне… теплые, приятные ощущения в очень особенных частях моего тела.

— Дерек, просто держи меня……пожалуйста.

Должна ли я была чувствовать вину за то, что умоляла его таким чувственным тоном? Наверное. Но я не чувствовала. Это сработало, повлияло на него, потому что он ничего не сказал, но осторожно положил руки на мои икры, хотя и сильнее, чем было необходимо.

И моя кожа зажглась там, где он прикоснулся.

Мы с тобой были бы так хорошо вместе.

Эти слова повторялись в моих мыслях неприлично много раз. Скажем так, прошлой ночью мой батарейный бойфренд без дела не лежал.

— Когда будешь вытаскивать бешеную енотиху, не говори, что я не предупреждал тебя.

— Замечено, — сухо ответила я, закатив глаза. Вот это да, настроение испортилось.

Я опустилась в нору и стала нащупывать руками, надеясь, что шутка Дерека про енота не сбудется. Под ладонью я почувствовала мягкую шерсть и сдержала крик, не желая дать ему удовлетворения от того, что он оказался прав.

Это не детёныш.

Я зажмурила глаза и стала нащупывать руками, нервы были на пределе, когда я схватила его за затылок и помолилась, чтобы это был котёнок или щенёнок, а не гигантская крыса.

— О боже, это котенок.

Дерек насмешливо фыркнул. — Чертова кошка?

Он вытащил меня, пока я не выбралась полностью, прижав котенка к груди.

— Ты рисковала швами и болезненными уколами из-за чертовой бездомной кошки?

Он притянул меня к себе на колени.

Поскольку мои руки были заняты серой полосатой кошкой, Дерек удивил меня, нежно откинув волосы с моего лица. Я прижалась к его груди, его рот был близко к моему уху.

— Я думал, я сказал тебе не быть безрассудной, ангел.

Я повернула лицо, наши губы были в нескольких сантиметрах друг от друга. Боже, я хотела сократить расстояние между нами и укусить эти мясистые чертовы губы. Какие ощущения это вызвало бы на других частях моего тела?

На каждой части.

— Так ты был бы сверхзаботливым старшим братом?

Мой голос был тихим и спокойным, я ждала, пока он клюнет на приманку. Никто из нас не был настолько глуп, чтобы отрицать химию, разгоревшуюся между нами. В том, как он жадно смотрел на мои губы, не было ничего братского.

— Вставай, — потребовал он напряженным голосом.

— Ты такой чертовски напряженный, — ответила я, позволяя ему поднять меня на ноги. — Я в порядке. Люди Белова ушли, и...

Кровь в моих венах застыла, когда мой взгляд упал на безжизненного Коди. Дерек последовал за моим взглядом и замялся, прежде чем повернуться ко мне.

— Похоже, люди Белова хотели заставить его замолчать.

ГЛАВА 17

ГЛАВА 17

Э

ВАНДЖЕЛИНА

— Коди умер от разрыва спинного мозга. По крайней мере, так указано в предварительном отчете.