ВАНДЖЕЛИНА

Десять, девять, восемь, семь...

Дыши. Просто дыши. Он не сделает мне больно. Это Дерек.

Это просто...Дерек.

Вспышки его лица. Руки по всему моему телу. Теплое, влажное ощущение его языка на моей коже. Моя грудь была тяжелой, стены рушились. Слишком маленькая. Пространство слишком тесное.

Слишком тесно.

Я зажмурила глаза, капли пота стекали по моим щекам, параллельно потоку слез, льющихся за ту девушку, которую я видела в своем воображении. Ту, которую я держала под замком и в безопасности.

Ту глупую, глупую, наивную девушку.

— Эй, что такое? — Холодная рука Дерека коснулась моего лба, и я отшатнулась от его прикосновения. — Посмотри на меня. Что происходит? Почему ты так дышишь?

Он звучал взволнованно и растерянно. Я покачала головой в ответ на его просьбу и прикусила губу, пока заживающая рана не разорвалась. Вкус крови наполнил мой рот, еще одно воспоминание, связанное с той ночью.

С ним.

— Эва, прости. Может, я не должен был этого делать — говорить эти вещи.

— Это не ты, — пролепетала я, едва слышным шепотом. — Это не ты.

Нас окутала тишина, и рука, обнимавшая меня за талию, сжалась, прижимая меня сильнее к его телу.

— Кто-то обидел тебя, ангел? — Его голос был напряженным, он говорил сквозь стиснутые зубы, как будто знал, почему я запаниковала. — Скажи мне. Кто?

Крики за металлической стеной заставили меня застыть и опустить голову на его плечо. Мне нужно было взять себя в руки. Если это были люди Белова и они нас нашли, то мы были в глубокой заднице. Я не могла позволить себе нервный срыв. Я была в долгу перед Дереком за то, что втянула его в это.

Шесть, пять, четыре...

Я прижалась губами к его уху и обхватила его шею руками. — Держи меня и не двигайся.

Дерек кивнул и обнял меня за талию.

Я могу так всю ночь, ангел.

Совершенно иной дрожь пробежала по моему телу и проникла в мою душу, разжигая угли, которые он оставил гореть с того дня, когда мы встретились.

— Скажи мне его имя, — потребовал он резким шепотом.

— Это было давно, Дерек. Он не имеет значения.

Его пальцы впились в меня. — Это имеет значение.

Свет, проникающий сквозь щели над нами, подчеркивал ледяной оттенок его глаз. Они были завораживающими, бурными — такими, в которых девушка могла бы потеряться и утонуть.

— Если мы выберемся отсюда...

Его губы коснулись места за моим ухом, и я затаила дыхание.

— Никто никогда не тронет тебя.

Это были последние слова, которые он произнес в течение следующих десяти минут, хотя мне показалось, что прошли часы. Вдали заурчал двигатель, за ним последовали бесчисленные другие. Шины визжали и протестовали против неровного гравия, когда колонна автомобилей тронулась, и мир погрузился в тишину.

Мы оба молчали еще несколько секунд, оба на одной волне, ожидая, не остался ли кто-нибудь позади.

— Они уехали, — сказал он, и я кивнула в знак согласия.

Положив руки ему на плечи, я попыталась опустить ноги на землю, но он крепко держал меня.

— Я выйду первым. Убедись, что все чисто, а потом я за тобой приду.

— Черт возьми, нет. Здесь у меня значок.

— А у меня есть член и яйца. Думаешь, я просто позволю тебе выйти, а сам буду прятаться здесь, как маленькая сучка?

Я прищурила глаза и фыркнула. — О, позволь мне?

— Не будь капризной, Эва.

— Отвали.

Двумя кулаками я оттолкнула его от себя и сползла вниз по его телу, отступив к неровной стене. Мы оба посмотрели на маленький вход, и он наклонил голову в знак предупреждения.

— Эванджелина.

Но он опоздал на секунду, и я нырнула из его досягаемости в приседание и вылезла наружу. Его массивное тело не могло быть таким же стремительным, поэтому я была в выигрышном положении. Освободившись, я вскочила на ноги, вытащила оружие и осторожно пробралась через обломки. Дерек быстро обошел меня сбоку, держа в руке свой пистолет. Как инструктор по тактике, я была уверена, что он носил оружие легально, но внутренне ругала себя за то, что даже не знала, что он вооружен. Это была халатность с моей стороны как офицера.

Мы дошли до пустыря, где нас встретили только глубокие траншеи в земле, оставленные людьми Белова.

Убрав оружие в кобуру, я повернулась к Дереку и вздохнул с облегчением.

— Прости. Я не должен был приводить тебя сюда. Это было безответственно с моей стороны. Ты гражданский, а не мой напарник. Я просто...

— Заткнись.

Я быстро моргнула, застигнутая врасплох его словами и ядом, который в них таился.

— Если ты когда-нибудь подвергнешь себя такой опасности… — Его губы сжались в узкую линию. — А что, если бы меня здесь не было?

Я с досадой выдохнула.

— Ты серьезно? Перестань относиться ко мне, как будто я не была полицейским восемь долбаных лет. Как будто я какая-то слабая девчонка, которая не может...