Лекс была связующим звеном между мной и отцом. В последнее время мы ладили гораздо лучше, хотя и не без трений, но я простила его и всегда буду его горячо любить, я никогда не смогу забыть годы обмана, его связь с преступным миром и то, как это стоило жизни Фрэнки.

— Красивый браслет.

Я вздрогнула на своем месте, испугавшись голоса официантки, которая убирала пустую посуду Алексы.

— О, спасибо.

Я рассеянно перебирала украшение по запястью, и свет так завораживающе играл на бриллиантах. Я не носила его с того дня, как узнала правду о Дереке, и надела его только сегодня утром, потому что Диего решил использовать мой другой браслет в качестве игрушки для жевания.

Это великолепное украшение напоминало о том, что было и что могло бы быть.

Я выдохнула длинный, покорный вздох, и мой взгляд устремился к окну, где на конце улицы стояла высокая фигура, одетая в полностью черную одежду по фигуре. Бросив на стол немного наличных, я выскочила из кафе, не задумываясь. Прошел месяц. Что я вообще скажу? Мы должны были обняться? Это был странный вопрос в отношении мужчины, который наклонил меня и трахнул до потери сознания так, что по моей спине до сих пор бегали мурашки призрачного удовольствия.

Может, это были нервы и тревога, но я вдруг почувствовала головокружение. Наполнив легкие кислородом, я продвинулась вперед и пробралась сквозь оживленную улицу.За пару недель до лета улицы Филадельфии заполнили толпы людей.

Раздражение пробежало по моей спине, когда пожилая женщина толкнула меня, оглянувшись, как будто это я должна была смотреть, куда иду. Ее холодные глаза пристально разглядывали меня, и я не знала, как отнестись к ее наглому осмотру. Мир уже не был тем местом, которое я знала чуть больше месяца назад. На мой взгляд, она могла бы быть агентом ЦРУ.

Я отвернула взгляд и наконец дошла до мужчины, которого видела из кафе, положив руку ему на предплечье, заставив его повернуться в мою сторону.

Но одновременно происходило и кое-что еще. В поле зрения у меня появились черные пятна, и подкосились колени.

— Мисс? — сказал он, протягивая руку, когда я падала.

Не «Ангел» и не «Эва», а холодное и отстраненное «мисс» от незнакомца.

— Ты в порядке?

Почему я была так совершенно разочарована и… грустна?

— Нет, — слабо пробормотала я, и облако слез затмило мое зрение, прежде чем мир погрузился в черноту.

Мой разум был как в тумане, погруженный в темноту, наполненную запахами незнакомой обстановки. Я сжимала в руках жесткие простыни, пахнущие стерильностью и холодом, но мне было удивительно тепло.

Когда я открыла глаза, то поняла, что нахожусь в больничной палате, и все моменты, предшествовавшие потере сознания, обрушились на меня сразу.

Мне было дурно, а лоб покрывал холодный пот. Но больше всего я чувствовала пустоту и разбитое сердце. И я была совершенно раздражена на себя за то, что разочаровалась в том, что мужчина, за которым я ухаживала, оказался не Дереком.

Разве не этого я хотела?

Я упала на улице и очнулась в больничной койке, и мои первые мысли крутились вокруг мужчины, с которым я никогда не смогу быть — убийцы. Перевернувшись на спину, я закрыла лицо обеими руками и вздохнула.

— Хорошо выспалась?

Мое тело напряглось, когда этот голос растекся по мне теплым медом. Широко раскрыв глаза под прикрытием рук, я едва смогла заставить себя убрать их, не зная, что я сделаю, когда увижу его.

— Дерек, что ты здесь делаешь? — сказала я, медленно опуская руки.

— Привет.

Его улыбка была обезоруживающей, и мне пришлось сжать простыни, чтобы не броситься ему в объятия, пока мое сердце бешено колотилось, крича, чтобы я забрала то, что принадлежит мне. Вместо этого я сохраняла маску спокойствия и безразличия, и я ненавидела себя за это.

— Привет, — глупо ответила я ему. — А теперь ответь на мой вопрос.

Он встал и двинулся ко мне, и у меня перехватило дыхание, когда я увидела его. От того сломленного человека, которого я видела месяц назад, не осталось и следа. Тот самоуверенный и устрашающий мужчина, которого я встретила в тот первый день, стоял передо мной.

Он убийца, Эва.

Это была мантра, повторявшаяся в моих мыслях.

— Не думаешь ли ты, что лучший вопрос — это то, что ты здесь делаешь?

— Я потеряла сознание. Я шла по тротуару… и мне показалось, что я увидела… у меня закружилась голова.

Отведя взгляд от него, я посмотрела на свои руки, и бриллиантовый браслет бросился в глаза, словно маяк.

— Мой браслет. Вот почему ты здесь.

— Я не думал, что ты все еще его носишь.

— Я не ношу. То есть, не носила. Сегодня это было просто совпадение.

Он усмехнулся и наклонился ближе.

— Совпадение? Эва, каковы шансы, что у тебя случится обморок, из-за которого тебя отправят в больницу, именно в тот день, когда ты решила надеть этот браслет?

Я не могла не смотреть на его губы, пока он говорил.

Боже, прошло столько времени. Я скучала по его прикосновениям, его поцелуям…по любви с ним.

Я была слаба. Я знала это. Но мы с ним никогда не сможем быть вместе.

Я же детектив отдела по расследованию убийств, черт возьми.