Я безмерно рад, что она не умеет по-настоящему читать мои мысли. Рад, что она не знает, как сильно я ее люблю и что для меня все это давно перестало быть игрой. Этот фиктивный летний роман сжигает меня заживо, потому что я хочу, чтобы он стал реальностью.

Мы направляемся к пирсу и одновременно останавливаемся, заметив в воде группу серферов.

— Вау, они хороши, — тянет Миа, не сводя с них глаз. Я хмурюсь, гадая: она восхищается их навыками или их рельефными торсами?

— Тебе правда нравятся серферы, да?

— Они нормальные, — она переводит взгляд на меня. — Но это не предел моих мечтаний.

— Кстати, почему ты сама не катаешься? Всегда было интересно.

— Я до ужаса боюсь акул. Ни за что не заплыву так далеко. Там кишмя кишат акулы.

— Знаю, — киваю я. — Но нельзя позволять страху управлять твоей жизнью.

— Знаю. И я стараюсь. Но иногда это бывает слишком сложно, понимаешь?

— Да, — тихо отвечаю я, потому что знаю это лучше, чем кто-либо. Как же тяжело быть честным до конца. Я ни разу не осмелился признаться Мие в любви, потому что до одури боялся: одно неосторожное слово — и наша дружба разрушится навсегда. Я был совершенно не готов рисковать.

Хотя, возможно, я уже всё разрушил.

Глава 18

Глава 18

Миа

— Ты действительно думаешь, что следующая подсказка будет здесь? — спрашиваю я Люка, пока мы осторожно пробираемся по скользким камням.

Я просто не представляю, где тут можно спрятать карточку так, чтобы ее не смыло приливом или не размочило брызгами.

— Это не я писал подсказку, так что гарантий дать не могу. Но интуиция подсказывает, что-то должно быть поблизости. Нужно просто быть внимательнее. Ищи всё, что выбивается из общей картины.

— В том-то и проблема: мы понятия не имеем, что ищем! — Я ковыряю песок пальцем ноги, поднимаю пару красивых ракушек и снова смотрю на воду. — Было бы круто найти послание в бутылке.

— Ага, было бы круто.

— Серьезно, очень круто! В детстве я зачитывалась книгой, где парень бросил в океан бутылку с любовным письмом и пообещал жениться на той, кто ее найдет, а потом...

— Сконцентрируйся, Миа. Не время пересказывать сюжеты любовных романов.

— Я знаю, просто книга была потрясающая! Да я бы с ума сошла от восторга, если бы нашла такую бутылку. Это же так... — Я продолжаю сканировать взглядом камни и вдруг замираю, холодея от ужаса.

— На помощь! — ору я что есть мочи. — Акула! Там акула! Беги!

Я в панике тычу пальцем в серый плавник, торчащий из воды, и пячусь назад, спотыкаюсь и шлепаюсь в воду.

Люк тоже замирает, но вместо того чтобы спасаться, медленно бредет прямо к этим мини-«Челюстям». Лишнее доказательство того, что он абсолютно ненормальный!

— Ты что творишь?! — визжу я, вскакивая на ноги. Я снова насквозь мокрая!

— Акулы не подплывают так близко к камням, — флегматично отзывается он, пока я отжимаю волосы. — Где ты ее видишь?

Я снова дрожащей рукой указываю направление. Он подходит к камню, опускается на корточки, хватается за что-то под водой и тянет на себя. На поверхность показывается акулья голова. У меня темнеет в глазах.

— Это детеныш акулы?!

— Нет. Это надувная игрушка. — Он ухмыляется. — Привязана к камню веревкой, чтобы не унесло волной.

— И что? Какой-то турист забыл?

— Вряд ли, — его глаза загораются азартом. — Если не ошибаюсь, внутри этой акулы спрятан зип-пакет с карточкой. Идем на берег, я ее вскрою.

— Мы что, только что нашли следующую подсказку?! — Мое сердце пускается вскачь.

— Похоже на то. Давай откроем и проверим.

Мы выбираемся на пляж и останавливаемся возле ярко-желтой будки спасателя. Люк подбирает с песка острую ракушку и безжалостно вспарывает игрушку.

— Покойся с миром, Шарки, — торжественно произношу я. Он лишь смеется.

Люк аккуратно достает зип-пакет, внутри которого действительно лежит белая карточка. Мы официально нашли вторую подсказку!

— Ты меня слушаешь, Миа?

— Я будто в облаках летаю от восторга! Читай!

Он бросает на меня насмешливый взгляд и цитирует:

— «Обвиняемые и присяжные не хотят находиться поблизости. / Адвокаты и судьи проводят здесь свои дни. / Тебе не нужно заходить внутрь. Боюсь, сегодня жаркий день. / Охлади рот и насладись льдом. / Это ясно».

— Что? — Я непонимающе моргаю. Мой мозг лихорадочно пытается расшифровать этот набор слов, но безуспешно.

— Давай, Миа. Включай логику. Ты точно знаешь ответ. Послушай еще раз.

— Повтори самое начало.

— «Обвиняемые и присяжные не хотят находиться поблизости. Адвокаты и судьи проводят здесь свои дни».

— Суд! Адвокаты и судьи тусуются в здании суда! Подсказка там?

— Не думаю, — я чувствую легкий укол разочарования. — Слушай дальше: «Тебе не нужно заходить внутрь». Значит, нам нужно искать не внутри здания суда, а где-то рядом.

— Логично. А дальше?

— «Боюсь, сегодня жаркий день. / Охлади рот и насладись льдом. / Это ясно».