Я люблю Люка. Всегда любила. Он мой лучший друг с самого детства, но порой мне кажется, что он воспринимает нашу дружбу как нечто само собой разумеющееся. Что в его системе приоритетов я всегда стою на последнем месте. А иногда мне так хочется быть для него на первом. Но я не хочу быть «той самой» девушкой. Мы ведь не встречаемся. Я не собираюсь ставить лучшему другу ультиматумы, как какая-то истеричка. Я хочу, чтобы он выбирал меня, а не работу, потому что сам этого хочет, а не потому, что я его заставила.

— Ты ведь не злишься? Не убьешь меня?

— Конечно, нет, — отзываюсь я. — Зачем мне убивать своего фиктивного парня?

Я выдавливаю смешок и отмахиваюсь, а он улыбается в ответ.

— Спасибо. Знал, что ты поймешь. Мы со всем разберемся, когда я приеду.

— Да, все будет отлично. Уверена, никто не станет засыпать нас вопросами, на которые у нас нет ответов. Прорвемся.

— Ты злишься, — прищуривается он. — Миа, скажи правду.

— Я в порядке, — упрямо повторяю я. — Ладно, мне пора. Саммер уже рвется в бар, Сильви тоже не терпится повидаться с Кэлом.

— С чего ты взяла? — тут же переходит в оборону Сильви. — Я не говорила, что жду встречи с ним.

— Мне кажется, кто-то слишком активно отнекивается.

Она снова краснеет, и я задумываюсь: а так ли уж фиктивны эти ее отношения с Кэлом?

— Ладно, Люк, мне нужно бежать. Созвонимся позже.

— Хорошо. Веселой ночи. И, Миа? — мягко добавляет он.

— Да?

— Не делай ничего такого, чего не сделал бы я.

— Постараюсь, — говорю я и сбрасываю вызов.

Бросив телефон на диван, я издаю сдавленный стон. Подруги тут же поворачиваются ко мне.

— Эй, что стряслось? — Джунипер отрывается от туши для ресниц. — Миа?

— Меня просто бесит, что он не сможет приехать раньше! У нас же вообще ничего не готово. Рэйф уже что-то подозревает. Что будет, когда остальные начнут задавать вопросы, на которые мы не знаем ответов?

Джунипер медленно кивает.

— Выкрутитесь. Вы всегда выкручиваетесь. Вы же Люк и Миа. Вы чуть ли не мысли друг друга читаете.

— Наверное, — вздыхаю я. — Придется действовать по ситуации.

— Эй. — Она ловит мой взгляд. — Все будет хорошо. Обещаю. Это будет лучший фальшивый курортный роман в твоей жизни. А кто знает? Может, на свадьбе ты встретишь отличного парня, и закрутится что-то настоящее.

— Слабо представляю, как это будет выглядеть, но... возможно.

Я чувствую себя паршиво, но не хочу, чтобы Люк со своими планами испортил мне вечер.

— Как насчет текилы перед танцами?

— Я в деле, — отзывается Венди. — После такой недельки шот мне точно не повредит.

— Отлично! — оживляюсь я. — У меня как раз припрятана бутылка отличной текилы для особого случая. Думаю, этот случай настал.

Я иду в свою комнату за текилой, а Джунипер достает рюмки, режет лайм и насыпает соль. Я разливаю алкоголь.

— За сегодняшний вечер! — провозглашаю я, поднимая стопку. — За свадьбу. За лето. За горячий секс. И за дружбу. Пусть нас ждут только веселье и классные парни!

— До дна! — поддерживает Джунипер.

Мы опрокидываем рюмки.

Обжигающая жидкость прокатывается по горлу, и мне становится чуть легче, хотя на душе все равно скребут кошки. Я не должна так реагировать. Но воспоминания о тех годах, когда Люк ставил работу и всё остальное выше меня, давят тяжким грузом.

Я всегда была преданной подругой. Всегда была рядом — поддерживала в старших классах, в колледже, в аспирантуре, когда он устраивался в этот хедж-фонд. Даже когда он раз за разом оставался в Нью-Йорке на лето и Рождество. Я никогда не показывала, как мне больно от того, что мы не виделись годами. Но сейчас гнев грозит выплеснуться наружу. Я знаю, что не могу позволить эмоциям взять верх. По крайней мере, пока не закончится лето.

Но как только сезон свадеб и курортных романов подойдет к концу, я выскажу ему всё, что чувствую. Он мой лучший друг, но я сыта по горло тем, что он не относится ко мне так же. Я чувствую себя лишь одним из вариантов, а не осознанным выбором. Дежурным запасным аэродромом, который принимают как должное, а не человеком, ради которого готовы расшибиться в лепешку.

Глава 7

Глава 7

Люк

ЛЮК

Мой самолет только что приземлился. Скоро увидимся.

МИА

Хорошо.

ЛЮК

Язык проглотила или занята тем, что печешь мне приветственный торт?

МИА

Мечтай.

ЛЮК

И снова сухой ответ от моей обычно болтливой лучшей подруги. Все еще злишься на меня?

МИА

Готовлюсь к девичнику перед помолвкой. Уровень суеты: 99 из 100.

ЛЮК

Надеюсь, ты так наряжаешься не ради нашего фальшивого союза?

МИА

Нет. Мы просто хотим выглядеть сексуально для всех парней, которые будут там сегодня вечером.

ЛЮК

Э-э, ты забыла, что у тебя уже есть парень, Миа Бишоп?

МИА

Ха-ха. Это не значит, что я не могу присматривать кого-то на перспективу, когда мы расстанемся.

ЛЮК

Ого, уже планируешь разрыв?

МИА

Нет, но жду не дождусь, когда встречу своего идеального парня. А не своего «фиктивно-идеального» :P

ЛЮК

ЖЕСТОКО!

МИА