— Опять? Хм. — Он смотрит на меня с лукавым огоньком в глазах и хлопает по плечу. — Пойдем в дом, приведем себя в порядок?

— Я хочу знать всё о вас с Мией Бишоп, — тут же вступает бабушка. — Мы с Люсиль были в шоке, когда узнали. Почему ты ничего нам не сказал?

И началось. Нужно было догадаться, что вопросы посыплются как из пулемета. Я чувствую себя абсолютно неподготовленным, хотя в голове крутились десятки вариантов ответов. Но сейчас, стоя здесь, я просто не знаю, что сказать. Теперь я понимаю, каково было Мии и почему она так злилась. Это будет непросто.

— Мы хотели посмотреть, к чему всё приведет, прежде чем делать громкие заявления. Но когда Рекс прислал приглашение на свадьбу... что, кстати, стало полной неожиданностью... — Я смотрю на них, ожидая комментариев о внезапной женитьбе брата. — Кстати, какая она, эта Энди? Я о ней вообще ничего не знаю.

— Да мы тоже, — растерянно бормочет дед. — Честно говоря, я вообще впервые услышал ее имя три недели назад.

— Джо, тише! — Бабушка хлопает его по руке. — Не наше это дело. Мы просто рады, что Рекс встретил любовь всей своей жизни.

— Наверное. А разве ему не нравилась та девушка, Саммер? Помню, он как-то про нее упоминал. — Он переводит взгляд на бабушку, которая смотрит на него широко раскрытыми глазами с натянутой улыбкой.

— Да, мы как раз обсуждали это в клубе «Хлопотливых пчелок». — Она понижает голос и прикладывает палец к губам. — Но вы оба должны держать язык за зубами. Я понятия не имею, знает ли Энди, что еще этим летом Рекс пытался подкатывать к Саммер, Сильви и Венди. Ну, по крайней мере, так думаем мы с «пчелками».

— Откуда вы это знаете? — Я с любопытством склоняю голову, пока мы поднимаемся на просторную террасу их величественного белого дома у самого океана.

Воспоминания о том, как мы с Мией раскачивались на широких деревянных качелях и ели виноград, накрывают меня с головой, стоит нам войти в дом через распахнутые двери. Через панорамные окна во всю стену открывается роскошный вид на океан. Внутри прохладно. Я прохожу через гостиную открытой планировки мимо огромного серого углового дивана прямо к французским дверям, ведущим на заднюю террасу.

— Бабушка? — Я оборачиваюсь, ожидая ответа.

— Мы, Пчелки, знаем всё. — Она загадочно улыбается. — Будешь холодный чай, пока мы собираемся? Вечеринка начнется через час, но я уверена, тебе не терпится увидеть Мию.

— Твоя правда. — Я смеюсь, хотя она и не догадывается, почему мне так срочно нужно с ней встретиться. — И да, от чая не откажусь, спасибо.

Я распахиваю стеклянные двери и ступаю на белый плетеный коврик. Мелкий белый песок манит к себе, так что я скидываю туфли с носками и иду к воде. Прохожу мимо огромного куста гибискуса — в детстве Миа его обожала. Улыбаюсь, вспоминая, как мы пытались скрестить разные сорта, чтобы вывести новый.

Ступни утопают в прохладном песке. Я смотрю вдаль, на бесконечную полосу пляжа. Эта часть побережья довольно уединенная — туристы предпочитают Санрайз-Бич, потому что там полно фудтраков и есть пирс. Там же можно арендовать лодку у капитана Смитти из «Зова океана» и поплавать с дельфинами. Мы с Мией тоже это обожали, только плавали на катере моих родителей. Славные были времена.

Я жду не дождусь следующих двух недель. Я рад возвращению куда больше, чем думал. Нью-Йорк Нью-Йорком, но Коконат-Бич — мой дом.

— Чай на столе, Люк! — кричит бабушка с веранды, ветер треплет подол ее юбки. — Пора собираться, скоро выходим.

— Иду! — откликаюсь я, позволяя себе еще на мгновение насладиться чистым морским воздухом, прежде чем вернуться в дом. Здесь я чувствую умиротворение. Я счастлив и даже немного взволнован.

Я предвкушаю эту вечеринку и нашу игру. Надеюсь только, что у нас с Мией всё получится. Не знаю, почему меня так будоражит мысль притворяться безумно в нее влюбленным, но анализировать это я не собираюсь.

Звуки струнного оркестра доносятся до меня еще на подходе к парку. Пляжная вечеринка в самом разгаре. Я бы не отказался от коктейля в баре Кэла и пары кружек пива, но сначала нужно найти Мию. Проходя мимо «Иггис Грилл», удивляюсь толпе людей у входа. Сердце начинает биться чаще, когда я миную детскую площадку и направляюсь к беседке, украшенной мерцающими гирляндами.

Я достаю телефон, чтобы написать Мии, что буду через пару минут, но вдруг замечаю компанию из шести девушек. Они смеются и о чем-то увлеченно болтают. Я останавливаюсь у пальмы и просто наблюдаю за ними. Они меня не видят.