- Ты настолько близок, насколько я кого-либо подпускал за долгое время, Бек.

“Этого недостаточно!”

Она давится рыданиями, но не дает волю слезам. Отворачиваясь от меня, она вздергивает подбородок и не сводит глаз с пустого поля.

“ Зачем ты пришел сюда? Я настаиваю.

Отсутствие ответа ранит сильнее, чем отказ. Ее молчание не потому, что у нее нет ответа. У нее есть. Я знаю это. Именно ее отказ рассказать мне и открыть ту последнюю дверь, через которую я могу войти, вбивает последний гвоздь в крышку гроба, который я едва держу открытым.

Я провела всю свою жизнь, успешно избегая разбитого сердца, только для того, чтобы получить удар за двадцать девять лет всего этого сразу.

39

Четыре дня.

Именно столько мне придется прятаться, прежде чем я буду вынужден снова встретиться с Беком.

Несмотря на то, что я в перчатках, у меня под ногтями и между пальцами растаял шоколад. Я почти уверена, что немного шоколада осталось у меня за ухом и размазано по щекам. Я перестал проверять время несколько часов назад.

Единственное, что было хорошего, это напомнить мне, что он не звонил и не писал смс.

Сегодня вечеринка в честь помолвки Бриэль, и поскольку я уже сказал ей, что буду доставлять угощения, она ждет меня там. Заставив Рути сделать доставку за меня, я только выставил бы себя хуже, чем они, вероятно, уже думают обо мне сейчас.

Мое настроение портится еще больше, когда Рути толкается со мной плечом и бросает на меня сердитый взгляд. Уже пятый раз за сегодняшний день она так на меня смотрит, и с меня хватит. Я макаю кусочек торта в розовый шоколад и прикусываю язык. Боль не отвлекает меня от удушающего напряжения на кухне.

“ В чем твоя проблема сегодня? - Огрызаюсь я.

Она хмыкает. “Просто сосредоточься на угощениях.”

“Потому что ты так легко это приготовила”. Я грубо стряхиваю излишки шоколада, прежде чем выложить бисквит на пергамент. Он опускается слишком сильно, и я с мрачным выражением наблюдаю, как он трескается и отваливается от ручки. “Черт”.

“ Это уже десятый! Я, пожалуй, сам доем.

“Этого не произойдет. Мы сделали массовку не просто так”.

“ То, что ты пришел сюда сегодня и ведешь себя как слон в посудной лавке, было не причиной. Либо прекращай, либо иди домой.

Я стискиваю зубы, игнорируя ее ультиматум. Никто из нас не произносит ни слова, пока я беру еще один кейк-поп и начинаю обмакивать. Нескончаемый ряд их на прилавке все еще нуждается в украшении золотом, как просила Brielle. Прошло несколько часов, и я никогда не чувствовала себя такой разбитой. Давление у меня в груди не проходит, и с каждой минутой, которую я провожу здесь, макая лакомства в шоколад, становится все хуже.

С темно-фиолетовыми мешками под опухшими глазами я оглядываю комнату и, наконец, проверяю время. 12:47. Мы занимаемся этим уже семь часов. Такое чувство, что прошло вдвое больше времени. Время тянется. Прошло уже несколько дней.

“ Когда ты собираешься поговорить со мной? - Спрашивает Рути резким, бесцеремонным голосом.

Я выдыхаю и меняю покрытый шоколадом кейк-поп на чистый. - По поводу чего?

- Ты порвала с ним, не так ли?

“Как я могла расстаться с ним, когда мы не встречались?” Я резко возражаю.

Мой голос звучит ... лишенным эмоций. И это пугает. Это гораздо глубже, чем просто мои слабые попытки быть беззаботным. Это нельзя истолковать иначе, как печально.

“ Я мог бы встряхнуть тебя. Сильно. Ты же знаешь, что это не так.

У меня отвисает челюсть. - Я действительно не в настроении, Рути.

“ Неужели похоже, что меня волнует, в каком ты настроении? Она бросает пакетик с глазурью, который держит в руке, оставляя сахарное печенье, которое она украшала надписью “Мистер и миссис Шор”, из которой выделены только первые два слова. “Ты совершил ошибку”.

- Я даже не рассказал тебе, что произошло.

Она невесело смеется. - В этом не было необходимости. Я нежно люблю тебя, Куинн, как родную внучку, но ты предсказуема. Ты сильно влюбилась, и это пугает тебя. Это было неестественно. И теперь его не было здесь четыре дня. Это тоже неестественно ”.

Я свирепо смотрю на нее, срывая перчатки. Они бесшумно падают в мусорное ведро, но я слышу удар, похожий на барабанную дробь.

“ Почему ты так злишься на меня? Ты едва знала его. Почему тебя волнует, что он никогда не вернется?

“ Потому что он вдохнул новую жизнь в это место! Для тебя, Куинн. Мне не нужно было знать о нем все, чтобы понять, какими вы были вместе. Видеть, как он смотрел на тебя, словно ты украсила луну, солнце и каждую звезду в его небе. От такой любви не отказываются.

Мое сердце ревет в согласии, все еще находясь в противоречии с моим разумом. Мне так больно, что это проникло в мою душу. Я не чувствую ничего, кроме трещин в моем сердце, которые он сдерживал столько месяцев, даже когда я не показывала их ему. Теперь они снова превратились в открытые раны, и все, что я чувствую на вкус, - это металл.