Финн издает смешок, прежде чем замолкает. - Ты же знаешь, что то, что сказала Спенсер, было неправдой, верно?

-В какой части?

“Ты не стерва. И нет ничего плохого в том, чтобы ходить на свидания. Его гнев по отношению к тебе проистекает из его собственной неуверенности”.

Я провожу рукой по его спине, наклоняясь невозможно ближе. “ Я знаю. Он не первый мужчина, с которым я имею дело, который не знает, как вести себя с успешной женщиной ”.

И он не будет последним. Скорее всего, нет.

Позволяя своему взгляду блуждать, я вижу, как столики с золотыми столешницами рядом со сценой пустеют по мере того, как гости встают и берут свои пальто. В данный момент Виктор пожимает руку незнакомому мужчине и сверкает ухмылкой, которую я видел тысячу раз. Это его продажная улыбка, которую он приберегает для тех случаев, когда знает, что вот-вот получит солидный депозит на свой банковский счет.

Грэм в нескольких футах от меня, потягивает из недопитого стакана за одним из пустых столиков. Его темно-синий пиджак перекинут через спинку стула, когда он откидывается назад и разглядывает клиентов, все еще проходящих через бальный зал. Когда он замечает Ровену, его взгляд задерживается на ней, прежде чем продолжить.

Моя начальница всю ночь ходила по комнате, как женщина на задании. Не думаю, что я застал ее сидящей дольше нескольких секунд, чтобы поболтать с кем-то, прежде чем она вставала и находила другую цель. Она именно та, кем я стремлюсь быть. Тип женщины, на которую я равнялась в детстве и мечтала стать подростком. Ее трудовая этика - это та, на которой я основывала свою собственную. Я сделал все возможное, чтобы она гордилась мной.

Так и есть.

Это напоминание помогло мне успокоить назойливый голос в моей голове, который всю ночь призывал меня последовать ее примеру. Мне кажется неправильным не представляться лично и не общаться с клиентами фирмы в надежде, что они еще долго будут помнить мое имя после окончания вечера, а не только имя моего босса.

Для человека, который провел последние девять лет, вращаясь по всей орбите вокруг своей карьеры, сложнее, чем кажется, отбросить все это в сторону и попытаться перестроиться. Затем я вспоминаю, что за половину срока я уже поднялся выше, чем ожидал. Часы, которые я провел взаперти в своем кабинете, и победы в зале суда, благодаря которым одна фирма становится общей для другой, намного превосходят любое количество приятных разговоров, которые я мог бы произнести сегодня вечером.

Хотя предполагалось, что это будет вечер общения и расширения моей клиентской базы, я не могу найти в себе сил расстаться с Финном. По крайней мере, пока. А пока фальшивые улыбки и как дела , могут подождать. Я способна сделать себе имя, не работая в комнате, полной богатых, успешных мужчин, перед которыми, я знаю, мне нужно было бы проявить себя, просто чтобы заслужить хоть каплю признательности.

Возможные сплетни и осуждение со стороны тех, кто меня не знает, меня сейчас не беспокоят.

- Я думаю, сексуально то, насколько ты уверена в себе, - признается Финн, его губы касаются кончика моего уха.

“ Это потому, что ты не такой, как все. Ты другой.

- Другой, - повторяет он, и я чувствую его усмешку на своей щеке.

“Я тебя не пугаю, потому что ты уверен в себе. Ты не воспринимаешь мои победы как свои поражения. То, что у меня есть карьера, которую я люблю, заставляет тебя гордиться мной, а не беспокоиться о том, что я предпочту ее тебе. И не думаю, что я когда-либо благодарил тебя за это. Так что... спасибо тебе.

Его пальцы глубже вжимаются в мою мягкость, заземляя меня. “Я так горжусь тобой, Бри. И я всегда буду твоей самой большой болельщицей”.

“ Надеюсь, ты знаешь, что я тоже горжусь тобой. Я не всегда бываю на твоих играх, чтобы кричать за тебя, когда ты получаешь забастовку, или надевать твою футболку, чтобы показать, как сильно я тебя люблю, но я никогда не перестаю желать, чтобы это было так. Ты никогда не давил на меня, чтобы я путешествовал с тобой или брал больше выходных, чтобы посещать больше твоих домашних игр, но если это то, чего ты хочешь, я могу попробовать ”.

Он качает головой всего один раз и проводит теплой ладонью вверх по низу моего платья к обнаженной коже. Я дрожу. “ Не начинай с этого. Мне не нужно, чтобы вы сидели на трибунах, чтобы знать, что вы думаете обо мне или что вы гордитесь тем, как я играю. Да, мне нравится видеть тебя в моей майке, но я бы предпочел, чтобы ты носила ее дома, чтобы я мог снять ее с тебя, когда вернусь домой ”.

Тепло поднимается вверх по моему горлу, когда я прижимаюсь губами к его подбородку. Хочу, чтобы в моем животе образовались лужи. Думаю о том, как он возвращается домой с игры и обнаруживает, что я жду его, одетая только в его футболку, и застенчиво улыбаюсь . . .