— Бывало и лучше, — сказала я. — Когда я была здесь в прошлый раз, мне снился… — я не хотела произносить слово Эмейн вслух, чтобы нас не подслушал охранник. — Мне снились яблоневые сады на каменистом склоне. Я не уверена, почему мне здесь так хорошо спалось. Я всё время спала, — только сейчас я начала складывать всё воедино. Как полубог ночи, Руадан владел магией сна. — Это был ты, не так ли?

Он не ответил, но теперь я уверена, что это был он. Принц Эмейна, который посылал мне успокаивающие сны, чтобы я могла отдохнуть в этом ужасном месте.

— Это были приятные сны, — добавила я.

— Когда я был мальчиком, до того, как присоединился к Теневым Фейри, я проводил все дни в том саду. Мы с братьями играли в солдатиков, охотясь друг на друга деревянными мечами.

— У тебя есть братья, кроме Кейна?

— У меня их было шестеро. Трое из них погибли.

Над нами повисло молчание.

— Мне жаль.

Неровный звук капель становился всё громче. Мой разум бешено работал, прокручивая в голове всё, что произошло. Великий Магистр Савус, вышедший из тумана. Мэддан, закативший истерику, настаивая — несмотря на все доказательства — что на самом деле он убил больше ангелов, чем я.

— Мы выберемся отсюда, — тихо сказал Руадан.

— Как?

— Я всё ещё работаю над этим.

— Как ты думаешь, кто рассказал Савусу о Балеросе? — спросила я.

— У тебя есть какие-нибудь предположения, где Киара? — внезапно спросил он.

— Понятия не имею, — моё сердце бешено заколотилось. — Ты думаешь, она у Савуса? Что, если он пытками выбил это из неё?

— Шшшш… — произнёс он. — Побереги силы. Паника ей не поможет.

Мне хотелось ударить кулаком по стене. Конечно, паника не поможет, но что ещё я могла сделать в этот момент? Моё дыхание вырывалось короткими, резкими толчками, а сердце бешено колотилось. Я обхватила голову руками, стиснув зубы, чтобы не всхлипнуть или не закричать.

— Твоё дыхание звучит как паническое.

Я не ответила ему. Я была слишком сосредоточена на том, чтобы не закричать от ярости. Я прислонилась спиной к стене, резко втянув воздух, когда острые камни вонзились в раны на моей спине.

— Тебе очень больно, — сказал он. — Держись.

Его тёмная магия зашептала по моей коже, и спирали теней окутывали меня, скользя по моей коже. Я вздохнула, когда его успокаивающая магия погладила моё тело, пока я не перестала чувствовать боль. Я провела кончиками пальцев по коже на моём боку. Руадан полностью исцелил её.

Его магия продолжала ласкать мою кожу, успокаивая нервы, пока мои глаза не закрылись. Его магия начала слабеть, и всё же сон овладел моим сознанием. Мне снова снился Эмейн.

***

Когда я проснулась, я больше не чувствовала его магии.

— Руадан? — позвала я.

Единственным ответом было неравномерное капание воды.

Чёрт возьми. Он потерял сознание, или они вытащили его из камеры, чтобы убить? Я подавила желание ударить кулаком по стене. Сломав руку, я бы ничего не добилась.

Постанывая, я встала в своей камере. Как долго Савус будет держать меня здесь? Я стиснула зубы, мои пальцы подёргивались.

Руадан исцелил меня, и теперь, когда моё тело восстановило силы, я почувствовала непреодолимое желание причинить боль людям, которые поместили нас сюда. Когда я закрывала глаза, то представляла, как бью Савуса в челюсть, снова и снова, чтобы стереть эту жуткую ухмылку с его лица.

Когда я услышала приглушённые голоса в дальнем конце коридора и увидела отблески тёплого света на влажном камне, моё сердце забилось быстрее. Шаги по камню приближались.

Савус не хотел убивать меня, потому что это настроило бы Старых Богов против него. Но он, похоже, думал, что нашёл лазейку, попросив Руадана убить меня. Пусть кто-нибудь другой возьмёт вину за него на себя. Мне показалось, он надеялся, что я просто начну проваливать испытания, или, возможно, что Мэддан в какой-то момент убьёт меня по-настоящему. Но Мэддан был настолько поразительно некомпетентен, что я до сих пор оставалась в живых. Готовая расправиться со своими врагами.

Тем не менее, теперь я могла смириться с тем, что Савус ни за что не пустит меня в Институт Теневых Фейри. Что бы там ни думали Старые Боги, но моё приглашение было отозвано.

Пока я смотрела сквозь решётку, снаружи моей камеры появилось самодовольное лицо Мэддана. Он держал факел, и его тёплый свет освещал его лицо снизу, придавая ему дьявольский вид.

В моей голове зазвенел голос Киары. У дьявола много лиц.

Я представила, как Мэддан несколько дней просидел в своей комнате, мечтая об этом моменте в таком возбуждённом состоянии, что у него закончились салфетки. Он пришёл, чтобы убить меня?

— Арианна, — промурлыкал он.

На этот раз, похоже, он не принёс с собой никакой чистой магии.

Я скривила губы.

— Мэддан. Ты не смог выиграть испытания, поэтому пришёл сюда, чтобы убить меня.