Меня чуть не стошнило прямо в кляп. Я лихорадочно вращала запястьями взад-вперёд, чтобы ослабить путы. Даже если бы мне удалось высвободить руки — что ж, мне всё равно бы чертовски не повезло, потому что железо удерживало мою шею у столба. Но со свободными руками, возможно, я смогла бы напасть на Мэддана, если бы он подошёл достаточно близко… или потянуть время до тех пор, пока не придумаю что-нибудь получше.

Я поморщилась, теперь передвигая верёвки вверх и вниз по неровному камню. Возможно, я смогу перепилить их.

Мэддан прикусил губу при виде меня, его щёки покраснели. Он провёл кончиками пальцев по серебряной рукояти своего меча, вверх-вниз, вверх-вниз.

Я бросила быстрый взгляд в сторону Руадана. Когда туман сместился, я мельком увидела его. Его руки были привязаны к столбу за спиной, а на шее была железная удавка. Всё это железо вокруг него ослабляло его силы.

Мэддан обнажил меч, и его губы изогнулись в улыбке, когда он посмотрел на меня.

— Я рад, что теперь ты понимаешь правильный порядок вещей, — его взгляд нервно скользнул к Руадану, как будто он боялся, что инкуб вот-вот вырвется на свободу и оторвёт ему голову. — Я никогда не хотел казнить принца, — сказал Мэддан. — Это противоречит всему, во что меня учили верить. Но Великий Магистр Савус сказал, что я должен это сделать. Это единственный способ стать Теневым Фейри. Только так он позволит мне расправиться с трущобными отбросами. Как видишь, у меня нет выбора.

Я снова взглянула на Руадана. В кои-то веки тёмная магия не хлестала вокруг него, так как железо поглотило её всю. Он уставился на Мэддана совершенно чёрными глазами. Он не произносил ни слова, его звериная неподвижность взяла верх. Неужели он так и будет стоять там, совершенно неподвижно, пока железный меч не перережет ему горло?

Улыбка расплылась по лицу Мэддана, когда он, казалось, забыл о присутствии Руадана в комнате. Он подошёл ближе, и у меня мурашки побежали по коже.

За спиной Мэддана вперёд выступила когорта солдат тумана, их доспехи поблёскивали в свете факелов.

Паника начала подкатывать к горлу.

Мэддан облизнул губы.

— Я просто хочу насладиться этим моментом. Милая маленькая трущобная фейри, закованная в железо, — его голос был похож на стон. — Полностью моя. Я ещё долго буду думать об этом.

По жуткой ухмылке на его лице я поняла, что он совсем забыл о Руадане. Я просто сосредоточилась на небольших, но быстрых движениях за моей спиной. Вверх-вниз, вверх-вниз.

Туман закружился по комнате, расстилаясь по полу и обвиваясь вокруг наших тел, растекаясь по грубым контурам каменных стен. Я почти не видела солдат — передо мной был только Мэддан. К счастью, туман скрывал лёгкое подрагивание моих плеч, которое в противном случае могло бы выдать мои попытки перепилить верёвку.

Я смутно слышала слабый, почти неслышимый скрежет металла, доносившийся откуда-то рядом с Руаданом. Что он там делал?

Мэддан, этот больной мудак, выглядел слишком взволнованным этой ситуацией. Может быть, мне удастся отвлечь его достаточно надолго, чтобы перерезать верёвку. Я широко раскрыла глаза, изображая ужас, и закричала сквозь кляп.

Мэддан застонал от удовольствия. Он и представить себе не мог, что прямо сейчас я думала о том, как будет звучать хруст его кости, эхом отразившийся от камней.

Вверх-вниз, вверх-вниз.

Я отчаянно желала чего угодно, лишь бы разрушить планы Савуса, оттянуть момент, когда лезвие вонзится нам в глотки… чего угодно, лишь бы дать нам время найти выход.

Когда Мэддан обхватил меня рукой за талию, меня чуть не вырвало. Вместо этого я отвлекала себя образами его смерти. Давайте посмотрим… железный гвоздь вонзится ему в сердце, ещё один — в череп. Вверх-вниз, вверх-вниз.

Конечно, проще всего было бы воспользоваться мечом…

Наконец, последний кусок верёвки лопнул, и мои руки освободились. Я схватила Мэддана за голову — одной рукой сзади, другой за челюсть. Я повернула, и от каменного потолка эхом отразился хруст кости.

Тело Мэддана с глухим стуком упало на землю, и я уставилась на него, улыбаясь сквозь кляп.

Туман медленно начал рассеиваться, и Савус шагнул вперёд.

— Ты убила моего палача, — сказал он. Затем раздался протяжный вздох. — Я полагаю, он не совсем мёртв. Пока он не поправится, мне придётся найти другого, — он недовольно цыкнул. — Ну честное слово. Это чрезвычайно неудобно.

Честно говоря, я надеялась на более бурную реакцию.

И всё же этот слабый, почти неуловимый скрежет металла… что это было?

Савус взмахнул запястьем, и туман обвился вокруг моих рук, опутывая их спереди. К сожалению, эти путы я не смогу перепилить.

Савус вышел из комнаты, и его шаги громко стучали по каменному полу. Но он оставил своих солдат наблюдать за нами, и их серебристые глаза прожигали нас сквозь туман.

***