Сердце словно разорвало пушечным ядром, пробившим мне грудь. Я проснулся весь в поту, судорожно выпутываясь из обмотавшихся вокруг ног простыней и хватая ртом воздух. Эти бесконечные кошмары должны прекратиться. Я больше не мог этого выносить.

Со стоном я откинул одеяло и спустил ноги с края матраса. Упёрся локтями в бёдра и обхватил голову руками. Всё это было слишком тяжело. Сны приходили каждую ночь. И с каждым разом становились всё хуже и хуже. А в конце всё неизменно охватывал огонь. Всё горело. Я терял всех, и семьи из моих снов больше не было. Эти сны казались до жути реальными, и я не понимал, почему они мне снятся.

Одевшись, я, пошатываясь, вышел из комнаты, дезориентированный, с затуманенной головой.

Как заставить эти кошмары перестать меня мучить?

Войдя в кухню, я резко остановился, вцепился в край дверного проёма и несколько раз ошеломлённо моргнул.

— Танцующий Огонь!

Морщинистое лицо Танцующего Огня расплылось в улыбке. Он держался прямо, всем своим видом излучая гордость. В его глазах цвета кофе светилась вековая мудрость. В этом столетии он носил волосы заплетёнными в две длинные косы, спускавшиеся по спине.

Джек сидел рядом с ним за столом и пил кофе.

Танцующий Огонь поспешил ко мне и заключил в объятия.

Он казался меньше, чем я помнил, но в его руках по-прежнему чувствовалась прежняя сила.

Отпустив меня, он крепко взял меня за плечи.

— Я уже очень давно не слышал этого имени. Пожалуйста, зови меня Ли. Или Мун Ли, если тебе так больше нравится.

Он внимательно разглядывал меня, и его глаза блестели.

Мои тоже увлажнились.

— Как же я рад тебя видеть, сынок! — сказал он, похлопав меня по руке. — Когда я видел тебя в последний раз, ты был совсем молодым. Только посмотри на себя. Теперь ты больше меня. А раньше был таким щуплым. Ты только посмотри на эти мышцы.

Он сжал мой бицепс.

У меня перехватило горло, и я не мог вымолвить ни слова. Наконец мне удалось произнести:

— Не могу поверить, что я снова рядом с тобой. Столько времени прошло.

— Слишком много! Идём. Садись. Поешь. Нам о многом нужно поговорить. — Ли повернулся и снова занял своё место за столом.

Я сел напротив него и Джека.

— Доброе утро, Джек. Какой приятный сюрприз ты устроил мне сегодня утром.

Джек похлопал меня по спине.

— Ли наконец-то перезвонил мне. Что тебе приготовить на завтрак? Кофе и яйца? Бекон?

— Да, пожалуйста, — ответил я. С тех пор как я распробовал еду двадцать первого века, кофе и бекон стали двумя моими любимыми вещами.

Пока Джек хлопотал на кухне, Ли устремил на меня серьёзный взгляд.

— Расскажи мне всё. Что с тобой произошло с тех пор, как мы виделись в последний раз?

— Ох, — произнёс я, откинувшись на спинку стула и проведя рукой по волосам. — С чего бы начать?

Я рассказал ему, как оказался в Риме и стал гладиатором при императоре Северусе. Рассказал о Маркусе, моём ближайшем друге и союзнике, и о бесконечных конфликтах с Марселиусом, в том числе о том, как по его наущению мне пришлось убить Маркуса.

По мере того как я рассказывал о поступках Марселиуса, лицо Ли мрачнело.

— Кто этот Марселиус? — спросил он.

— Марселиус — мой брат-близнец. Оливия заподозрила это и перенесла нас всех во времени в Америку, где мы нашли твоего брата Серое Перо. Он помог нам в нашем путешествии.

Ли резко откинул голову назад.

— Ты нашёл своего брата-близнеца?

Я кивнул.

— Когда я знал его, он был Охотящимся Волком. Мой мальчик, тот маленький мальчик, которого я вырастил, стал мужчиной, воином. Как же мне хотелось снова увидеть его и обнять. Я ужасно по нему скучаю. Имя Марселиус взято из истории, которую я рассказывал ему, когда он был мальчишкой. Марселиус был великим воином, который убивал всех демонов и всегда выходил победителем.

На его лице появилась весёлая улыбка.

— Интересно, — сказал я, когда Джек поставил передо мной кружку дымящегося горячего кофе. — Он много раз пытался меня убить. В Риме его поглотила тьма.

Ли нахмурился ещё сильнее.

Я рассказал ему о знакомстве с Оливией, о наших первых конфликтах, о том, как мы влюбились друг в друга и как Серое Перо поженил нас в Америке.

— Как он?

Моё лицо помрачнело.

— Большая часть племени Серого Пера погибла. Уверен, ты знаком с историей и, вероятно, знаешь об этом больше меня. Но его народу приходится бороться за выживание.

Мы замолчали, каждый погрузившись в свои мысли.

Воздух наполнился запахом бекона, и мой желудок громко заурчал.

Я сделал глоток кофе, наслаждаясь его насыщенным, землистым вкусом.

— Я так рад, что она нашла тебя. Я не просто так отправил её в Рим. Мне нужно было, чтобы она вытащила тебя оттуда. Она у нас такая умница, — сказал он, и его глаза затуманились от слёз. — Я знал, что она во всём разберётся.

Он поднёс кружку к губам.