— Эй, это то, на что ты подписался. Работа без остановок. Никаких отпусков. Ты не можешь валяться на пляже в чёртовом Канкуне всякий раз, когда тебя что-то напрягает. Эта работа — твоя жизнь.

Я не хотел звучать так резко, но что-то со мной творилось.

После моей отповеди повисла пауза. Затем Кэш прочистил горло и начал раздавать задания. Я лишь молча потягивал своё пиво и старался держать язык за зубами.

Мне действительно нужно собраться.

Глава 14

Я снова выбрал костюм от Бриони — Сейдж так и не увидела его в прошлый раз. Трек был за рулём, остальные занимались наблюдением. Кэш поехал со мной, чтобы нас было двое в случае чего. Он надел чёрный смокинг с чёрной рубашкой и галстуком. Вид у него был одновременно внушительный и пугающий. Улыбка на этот вечер осталась в стороне.

— Как тебе моё серьёзное лицо? — спросил он, садясь в отдельную машину. У меня была «Феррари», а он взял одну из запасных BMW.

— Вполне убедительно. Сможешь так продержаться весь вечер?

— Это не моя первая вылазка, — ухмыльнулся он, прежде чем сесть за руль. Показав мне большой палец, он поехал следом, на приличном расстоянии, но не теряя меня из виду.

В животе вдруг что-то... замерло. Я осознал, что нервничаю. Чёрт, да что такое? Раньше я не переживал перед встречей с Сейдж. Почему сегодня всё иначе?

Покачав головой, я отмахнулся от этих мыслей. Чёрт бы побрал, мне бы сейчас глоток чего-нибудь крепкого, чтобы сбить напряжение.

Подъехав к её дому, я отправил сообщение. Через минуту Сейдж появилась на крыльце и начала спускаться по ступеням. Я тут же выскочил из машины, чтобы открыть ей дверь.

На этот раз её платье было золотым, обтягивающим, подчёркивающим фигуру в самых нужных местах. Волосы крупными локонами ниспадали на спину, глаза были подведены в стиле смоки-айс, а губы ярко-красные. Она выглядела ослепительно.

— Ну надо же. Если бы я знала, как ты выглядишь в смокинге, пригласила бы тебя на подобное мероприятие гораздо раньше.

Она обошла меня кругом, словно оценивая товар, и вдруг сжала мою задницу.

— Ммм, да. Очень даже неплохо. Мужчины, кажется, совсем не понимают, какое оружие — хорошо сидящий костюм.

Она снова сделала это, и я мгновенно почувствовал, как напряглось всё моё тело.

— Если ты не прекратишь, мы так и не доедем до чёртового мероприятия.

Сейдж мягко рассмеялась, обошла меня и снова встала напротив. Боже, какая же она красивая.

— Я бы не возражала, — сказала она с флиртом в голосе. — Но думаю, мой отец не оценит.

Я уже знал, что мистер Бомонт будет там. Кэш взломал базу данных клуба и достал список гостей. Хотелось бы отложить эту встречу, но рано или поздно она всё равно должна была случиться.

Я помог ей сесть в машину и занял место водителя.

— Ты нервничаешь перед встречей с моим отцом? — спросила она, когда я отъезжал от бордюра.

— Ещё бы, — признался я. Я решил пока не говорить, что мы уже знакомы. Хотелось сначала понять, хочет ли он, чтобы Сейдж об этом узнала. Ситуация была слишком хрупкой. Одна ошибка — и всё рухнет.

— Ты великолепна, Сейдж, — перевёл я разговор.

— Спасибо. А ты тоже выглядишь не хуже, как я уже говорила.

— У меня только один вопрос.

Она обернулась ко мне, на её лице играла лёгкая улыбка.

— И какой же?

— Где молния? Будет жаль испортить такое красивое платье, когда я буду его снимать.

Сейдж рассмеялась и подняла руку.

— Молния вот здесь, — сказала она, проведя пальцем по своему боку.

— Буду иметь в виду.

Она откинулась на сиденье.

— Музыку включить? — предложил я. До загородного клуба ехать было минут двадцать.

— Включай. Только не кантри, — она передёрнула плечами.

— Согласен.

Я поставил классический рок и бросил на неё взгляд, ожидая реакции.

— Отличный выбор, — сказала она, покачивая головой в такт музыке.

Эта девушка — нечто.

Я заставил себя выбросить подобные мысли из головы и снова сосредоточился на дороге, то и дело поглядывая в зеркало заднего вида. За мной было полно машин, и я знал, что в одной из них — Кэш.

— Я думала о тебе на днях, — сказала она сквозь музыку. Я убавил звук, чтобы слышать лучше.

— Почему?

— У нас в классе по истории фотографии недавно был раздел о съёмке природы, и, конечно, упомянули Энсела Адамса. Я сразу вспомнила фотографию в твоём кабинете.

Я ненавижу, как сильно мне нравится, что она думает обо мне даже на занятиях. Если честно, это нравится мне слишком сильно. Больше, чем следовало бы.

Она всего лишь объект. Не более. Просто средство для достижения цели.

Я бы хотел, чтобы она не была такой чертовски очаровательной. Всё было бы гораздо проще. Но дело не только в её внешности, хотя она, конечно, играет свою роль. Это её голос, её смех, её страсть к искусству. Она интересная.

Надо срочно остановить этот поток мыслей.

Я стискиваю зубы и снова сосредотачиваюсь на дороге.

***