Спустя десять минут, проведенных в полной тишине, мы заезжаем на парковку очередного популярного бара. По-прежнему не произнося ни слова, Север глушит двигатель и первым выходит из машины. Я выскакиваю следом. Алкогольный туман в голове начинает понемногу рассеиваться и мне необходимо срочно это исправить. Поэтому с ходу наваливаюсь на барную стойку и прошу бармена сделать негрони. Ни стоит изменять тому, что отлично работает.

— А ты? — игриво спрашиваю я, когда Север прикладывает карту к терминалу.

— Я за рулем, — отзывается он, никак не реагируя на веселость моего тона.

— Тоже верно. — Приняв бокал из рук бармена, я надкусываю апельсиновую дольку и блаженно жмурюсь. — М-м-м. Прелесть.

Эта развязная девушка, в одиночку распивающая негрони за стойкой — не я. Прошлая зажатая Линда никогда бы не стала пить одна и точно не делала бы это ради того, чтобы стать еще более нетрезвой.

— Хочешь попробовать? — Я протягиваю коктейль Северу. — Немножечко?

Он мотает головой.

— Нет.

— Ты сегодня не в настроении, — с шутливым укором заявляю я. — Кстати, вы уже нашли мне замену?

— Не знаю, — отвечает он, бросая взгляд на часы. — Тебя потом куда везти?

Сделав большой медленный глоток, я возвращаю бокал на стойку и смотрю ему в глаза. Так, как мечтала сделать всегда: уверенно и дерзко.

— Я ведь уже сказала. Хочу поехать к тебе.

Его серо-зеленый взгляд остается закрытым и серьезным.

— На хрена тебе? Радуйся, что соскочила.

Непривычная грубость взамен его обычный иронии тоже не ранит. Вместе с терпкостью кампари по телу разливается упрямство. Все, что знаю — это то, что Север меня хочет, но по какой-то причине пытается показать обратное.

Придвинувшись вплотную и коснувшись коленом его бедра, я заговорщицки шепчу:

— Соскучилась по тому, как ты называешь меня «малая».

Север смотрит на меня сверху вниз, безо всяких эмоций. Словно заново оценивая. Я не сдаюсь и не отвожу взгляд. Свалившаяся мне на голову свобода сделала нас равными.

— Оторваться решила перед свадьбой? — медленно произносит он после долгой паузы. — По хер тогда. Допивай и поехали.

53

Боевое настроение не покидает меня ровно до того момента, как мы подъезжаем к дому Севера. Всю дорогу я болтала без умолку, подпевала всем известным и неизвестным песням, но стоило двигателю заглохнуть – меня словно холодной водой окатывает. Становится страшно. Все незнакомое ведь. Таунхаус этот и его молчаливый хозяин. Я привыкла к другому Северу, к ироничному разговорчивому и много улыбающемуся. А от этого мужчины будто не знаешь, чего ожидать.

-- Не передумала? – произносит он, заметив, как я вцепилась в ремень безопасности. – Могу отвезти обратно.

Это предложение расставляет все по своим местам. Уезжать я не хочу, потому как нахожусь именно там, где хочется.

-- Нет. – С этими словами я отстегиваю карабин и толкаю дверь от себя. – Но ты уж постарайся быть приветливее. Сначала забрасываешь непристойными предложениями, а когда я на них соглашаюсь, ведешь себя как последний хам.

-- Хам? – В голосе Севера проскальзывает намек на веселье. – Хам бы не приехал по первому твоему зову.

-- Приехал, чтобы иметь возможность хамить, - парирую я, быстро возвращая себе недавнюю смелость. – Перестань прикидываться оскорбленным букой. Если тебя так задело то, что я выхожу замуж – мог бы попросить меня этого не делать, а не обзывать дурой.

-- Думаешь, меня это задело? – насмешливо переспрашивает он.

В другой раз этот вопрос прилично бы меня смутил, но сейчас, благодаря алкоголю, этого не происходит.

-- Просто могу найти другого объяснения. – Я беспечно пожимаю плечами. – У тебя, кстати, алкоголь дома есть?

-- Не держу. И тебе, думаю, хватит. Вон какая дерзкая.

-- Я вроде тебе такой нравлюсь? – Я улыбаюсь во весь рот.

Криво усмехнувшись, Север кивает. Мол, хватит болтать, пошли.

Послушно иду следом. Я наконец определилась с целями, и от этого все сильнее закипает азарт. Не думаю о Родионе и о том, каким будет мое завтра. Живу здесь и сейчас, как ни разу себе не позволяла.

-- У тебя мило, -- заключаю я, оглядев просторный, хотя и пустоватый вестибюль.

-- Можешь не разуваться, -- бросает Север, проигнорировав комплимент. – Клининг завтра приедет.

Задержавшись взглядом на туфлях, я все решаю их снять. Полы выглядят слишком чистыми.

-- Сколько в доме комнат? – Я с интересом оглядываюсь по сторонам.

-- Четыре. Я его арендую. – Север щелкает выключателем, открывая взгляду гостиную, объединенную с кухней. – Будешь что-нибудь? Кофе или воды?

Проведя ладонью по мягкой обивке дивана, я игриво интересуюсь:

-- А вина точно нет?

-- Точно.

-- А если найду? – не сдаюсь я, решительно направляясь к кухонному гарнитуру.

Привалившись к островку, Север молча наблюдает, как я один за другим открываю шкафы. Скажи кто-то, что я буду так бесцеремонно вести себя в гостях, не поверила бы. Как в прочем и тому, что добровольно изъявлю желание заняться сексом без обязательств.