Я делаю ещё один шаг ближе к окну. На этот раз я слышу другой звук, который тревожит меня ещё больше.

Это звучит почти так, будто кто–то медленно скребёт оконное стекло.

Всё. Я не могу оставаться в этой квартире ни минуты больше. Мне всё равно, придётся ли мне самой запихивать эти три чудовищных чемодана обратно в багажник. Я не собираюсь позволить какому–то парню с крюком вместо руки убить меня посреди ночи. Джереми поймёт.

Как раз когда я собираюсь развернуться и бежать из спальни, я ненадолго поднимаю взгляд, и именно тогда я замечаю ветку дерева. Она прижата к верхней части окна, и с каждым дуновением ветра дерево скребёт по стеклу.

Мои плечи опускаются. За окном квартиры всё–таки нет бродяги с крюком вместо руки. Это было просто дерево. Джереми всегда говорит, что я слишком быстро делаю выводы, и в этом случае он был бы абсолютно прав.

Вздохнув, я направляюсь на кухню, чтобы найти чистящие средства.

Глава 4

К тому времени, когда на следующий день я приезжаю в школу забирать Тедди, я скучаю по нему так сильно, что у меня болит грудь.

Неудивительно, что прошлой ночью я спала не очень хорошо. Я отправила Джереми текстовое сообщение, спросив, могу ли я пожелать спокойной ночи Тедди, и он ответил, сказав, что наш сын уже спит, и что он увидит меня завтра после школы. Хотя я не ожидала, что он разбудит Тедди только для того, чтобы сказать мне спокойной ночи, это не помешало мне проплакать до сна. Или, возможно, у меня просто слезились глаза от всей этой пыли. Трудно сказать.

В любом случае, сейчас я выгляжу особенно ужасно. Когда тебе двадцать лет, ты можешь проплакать всю ночь, а на следующий день выглядеть на миллион долларов. Когда тебе сорок два и ты проронишь одну–единственную слезу, твои глаза опухают на следующую неделю. Я читала в интернете, что чайные пакетики могут помочь, поэтому я положила по одному на каждый глаз, но это не помогло, и я испачкала чаем всё вокруг.

Я провела большую часть дня, делая квартиру пригодной для жизни. В шкафу нашлись чистящие средства, поэтому я приложила максимум усилий, чтобы счистить этот слой пыли со всей мебели и штор. Я сменила все простыни и отскребла ванную комнату, особенно участок в ванне, где, казалось, росла плесень. И я взяла все те коробки в дополнительной спальне и запихала их в шкаф. Это не постоянное решение, но на пару недель сойдёт. Я гордилась собой, что справилась до того, как пришло время забирать Тедди.

Забирать детей из детского сада нужно безумно рано. Джереми хотел, чтобы Тедди ходил в полный день в детский сад, поэтому нам пришлось участвовать в лотерее, чтобы получить место. Но знаете, что такое полный день в детском саду? Это с девяти утра до двух дня. Пять часов. Вот и всё.

И именно поэтому я не нашла времени, чтобы возобновить свою медицинскую практику.

Частная школа Тедди находится на вершине невероятно большого холма, а парковка – у его подножия. Я не хожу в спортзал так часто, как Джереми, но я поднимаюсь на этот холм каждый божий день, и это на самом деле довольно много упражнений. Или я так предполагаю, судя по тому, как я задыхаюсь всякий раз, когда добираюсь до входа в школу. Я уверена, что это не помогает ситуации с мешками под глазами.

Родители собираются небольшими группками на пышной зелёной лужайке перед школой ближе ко времени отпуска. По большей части это всё женщины, за исключением одного или двух отцов, которые всегда стоят в одиночестве. Мои две лучшие мамочкины подруги – которые также стали моими двумя лучшими подругами – это Эшлин и Шерил, и они уже пришли и оживлённо беседуют, когда я присоединяюсь к ним, всё ещё отдуваясь после этого дурацкого холма.

– Привет, Наоми, – говорит Шерил. – Ты что–то сделала со своими волосами?

Я смущённо трогаю свои каштановые волосы, которые собрала в хвост, надеясь, что он был стильно небрежным, но теперь подозреваю, что он просто небрежный. Вода в душе была только чуть тёплой – мне нужно будет сообщить Джереми, чтобы мы починили это как можно скорее – и я также подозреваю, что мои слёзы негативно повлияли на мои волосяные фолликулы.

– Вчера был тяжёлый день, – говорю я. – Мы начинаем кое–какой ремонт в доме. Это была идея Джереми.

– Ооо, – оживляется Эшлин, потому что она любит такого рода вещи. – Какой именно ремонт?

– Ну, во–первых, мы переделываем кухню.

– Везучая, – Эшлин чешет нос левой рукой, и я замечаю бриллиант на её безымянном пальце, который просто гигантский. Её муж – адвокат по страховым делам, и он действительно хорош в этом. Джереми зарабатывает достаточно хорошо, чтобы легко позволить себе такое кольцо, но я попросила его купить мне красивое бледно–розовое кольцо с могранитом вместо бриллианта. – Я постоянно прошу Роджера переделать нашу кухню, а он всё откладывает. Джереми такой заботливый.

– И он горяч, – хихикает Шерил.