– Они решили дать ей шанс, – говорит она, – хотя она и была наркоманкой. Реабилитировалась, якобы. На самом деле, я думаю, Максим – это мистер Симингтон – просто считал её привлекательной. А она привлекательна, как вы, я уверена, знаете.

– Да, – бормочу я. – И… что случилось?

Она издаёт фыркающий звук.

– Как вы думаете, что происходит, когда вы приглашаете такую девушку в свой дом? Она набросилась на своего босса, серьёзно. Изо всех сил пыталась затащить его в постель.

– У неё не получилось?

– Ну, миссис Симингтон наконец всё поняла и вышвырнула её. Слава богу, как я и сказала.

Молодец, миссис Симингтон. Для меня же все не так хорошо.

– Вероника Чессон ищет богатого мужчину, – говорит она. – Она хочет, чтобы кто–то финансировал её, чтобы ей не пришлось работать ни дня в своей жизни. Чтобы её красивые белоснежные ручки оставались мягкими и нежными. – Она сжимает тряпку в руке. – Ваш муж богат?

– Он… Да.

– Тогда похоже, она нашла то, что искала. – Женщина морщит нос. – Я знала, что она это сделает. Но мне жаль вас. Я уверена, вы не заслужили всего этого. Ваш муж, вероятно, тоже останется с носом, зная её. Возможно, даже хуже.

Это именно то, чего я боялась. Вероника искала богатого парня и нашла его в моём муже. Она не любит его. Всё, что её волнует, – это его состояние.

– Есть… есть ли что–нибудь, что я могу сделать? – спрашиваю я женщину. Я знаю, что мой голос звучит отчаянно, но мне всё равно.

– Вы можете быть очень осторожны. – Женщина смотрит на меня так, что у меня мороз по коже. – У неё тёмное прошлое, как я и говорила. Она была наркоманкой – я слышала, как Симингтоны обсуждали это. И я говорю не о чём–то милом вроде кокаина. Она колола героин, вы знали об этом? И она всё ещё делала это! Я видела следы от уколов на её руках.

Я не считаю кокаин особенно милым, но мне кажется, что вводить наркотики в кровь – немного хуже. Знает ли об этом Джереми? Трудно представить, что он познакомил бы женщину с такой историей со своим ребёнком.

– Что вы имеете в виду под «быть осторожной»? – спрашиваю я её.

Женщина оглядывает меня с ног до головы, словно раздумывая, сколько рассказать. Я стараюсь выглядеть как можно более жалкой. Это нетрудно.

– У меня нет никаких доказательств этого, конечно, – начинает она, – но когда мистер Симингтон не сразу поддался чарам Вероники, она избрала другую тактику. – Она многозначительно замолкает. – Она попыталась избавиться от его жены.

У меня отвисает челюсть.

– Что?

– Рона Симингтон неудачно упала с лестницы. – Её глаза широки и серьёзны. – Незадолго до этого я видела, как Вероника убиралась наверху лестничной клетки, и я уверена, что она подстроила падение миссис Симингтон.

Я зажимаю рот рукой. Даже после того, как Вероника угрожала мне, я думала, что есть разумная вероятность, что она просто болтает. Теперь я вспоминаю тот нож, который нашла в своей кухонной раковине, и задаюсь вопросом…

– И я также волновалась за их детей, – добавляет она с апломбом. – Она была мила с ними в лицо, но я могла сказать по тому, как она на них смотрела, что она презирает их обоих. Если бы она когда–нибудь действительно завоевала Максима Симингтона, я подозреваю, что она нашла бы способ избавиться от них. Либо отправить их в школу–интернат, либо…

Она не заканчивает предложение. Ей и не нужно.

Я уже ненавидела Веронику за то, что она украла моего мужа, и беспокоилась, что она промыла ему мозги, но это первый раз с тех пор, как я нашла её машину припаркованной у нашего дома, когда я по–настоящему испугалась за своего маленького мальчика. Если Вероника тронет хоть один волосок на его голове, я позабочусь о том, чтобы она пожалела о дне своего рождения.

Если только она не избавится от меня первой.

Женщина смотрит на меня, поэтому мне удаётся выдавить из себя:

– Спасибо. Я… я ценю то, что вы мне сказали.

Женщина кивает мне на прощание.

– Удачи. – И затем, прямо перед тем, как закрыть дверь, она добавляет: – Она вам понадобится!

Глава 27

Глава 27

Сегодня Джереми должен забрать Тедди из моей квартиры.

Прошло два дня с тех пор, как я съездила в Вестчестер, в предыдущее место жительства Вероники Чессон. Завтра у нас с Джереми ещё одна сессия медиации, так что это, кажется, мой последний шанс поговорить с ним до этого. Мне нужно попытаться вразумить его. Если он ещё не знает о прошлом Вероники, я расскажу ему.

Пока Тедди играет в своей комнате, я стою перед кухонной раковиной и настраиваю себя. Разговор с мужем будет непростым, но он должен узнать правду. Это мой единственный шанс спасти мою семью и, возможно, даже жизнь моего сына.

Пока я мысленно репетирую то, что хочу сказать, мой взгляд падает на подставку для ножей на стойке. В подставке снова не хватает одного ножа – я не заметила этого раньше, потому что была занята с Тедди. Я уверена, что прошлой ночью все ножи были на своих местах.

Я заглядываю в раковину, где в прошлый раз нашла пропавший нож – пусто.