Единственные слезы, которые мне хотелось видеть, — слезы счастья. А Элиза пришла сюда явно не за этим.

— Если ты здесь ради еще одной мольбы заставить меня передумать, я не хочу этого слышать. Потому что я приняла решение, и это то, чего я хочу. Я говорила тебе. Так что все, что ты собираешься мне сказать прямо сейчас, честно говоря, будет не более чем пустой тратой воздуха.

— Я здесь не для того, чтобы пытаться изменить твое решение, Молли. Я не настолько глупа. Ты можешь думать, будто я не знаю, что ты за человек, но я знаю. Есть вещи, которые я не совсем понимаю, но тебя я знаю. Когда ты что-то вбиваешь себе в голову, ты не остановишься, пока не получишь это. У тебя есть эта непоколебимая вера в себя, которая мне всегда в тебе нравилась.

Она сглотнула, стоя передо мной и сцепив руки.

— Честно говоря, я всегда восхищалась тобой и тем фактом, что прямо сейчас ты стоишь здесь, окруженная всем, о чем даже мечтать не могла. На это действительно прекрасно смотреть.

— Ты не думаешь так на самом деле, Элиза. Не пытайся играть со мной в доброту. Мне не нужен этот спектакль. Я тоже знаю тебя лучше, чем ты думаешь. Ты ни за что не смиришься с тем, что я делаю прямо сейчас, и ни за что не сможешь порадоваться за меня. Я знаю, как сильно ты хочешь, чтобы я передумала и ушла.

Я скрестила руки на груди.

— Так давай без концертов. Давай просто перестанем играть в сестер и станем настоящими. Ты можешь знать какие-то мои стороны, а я — твои, но мы никогда искренне не поймем друг друга. Чем быстрее мы это примем, тем лучше. Выжимать из себя эти отношения просто утомительно. Так что если ты хочешь натянуть сегодня улыбку — натягивай. А если нет — мне уже тоже все равно. С меня хватит актерства. С меня хватит попыток выдавить из себя эту связь.

Я сделала паузу.

— Ты создала свою собственную семью с Джорданом, а я прямо сейчас создам свою с Генри. Так давай закончим все прямо сейчас. Я могу организовать тебе трансфер домой утром. Черт, да я могу устроить его сразу после церемонии, если хочешь.

Элиза сделала паузу, уставившись на меня настолько безэмоционально, что казалось, будто она смотрит сквозь меня, словно меня здесь и вовсе нет.

— Знаешь что, Молли? Я должна сказать, что эта поездка была лучшей в моей жизни, и я говорю это совершенно искренне. Мне кажется, эта поездка действительно позволила мне узнать тебя лучше, чем когда-либо прежде. На поверхность выплыло столько всего…

Она тяжело сглотнула.

— Я понятия не имела, что тебе было так больно внутри. Я понятия не имела о тех историях, которые ты сама себе внушила и которые являются откровенной ложью. Я ненавижу то, что всю жизнь ты считала себя виновницей гибели мамы и папы, и я ненавижу то, что ты думаешь, будто я лишь притворялась твоей сестрой.

Она покачала головой.

— Ничто из того, что я делала для тебя, не было притворством, Молли. Все это было лишь моими попытками любить тебя, заботиться о тебе, оберегать тебя и желать тебе лучшего. То, как я проявляла свою любовь, не всегда выглядело позитивно. Я могу казаться резкой, холодной и гиперопекающей. Но никогда не думай, что моя любовь к тебе была наигранной.

Элиза посмотрела мне прямо в глаза.

— Я люблю тебя до самой глубины твоей души. Всегда любила и всегда буду любить. Единственное притворство, на которое я пойду, — это сегодняшний день. Сегодня я буду улыбаться, хотя глубоко внутри никогда не пойму, почему ты выбрала это для себя. Но я буду улыбаться, потому что люблю тебя. Я буду улыбаться, потому что это то, чего ты хочешь. Я буду улыбаться ради тебя.

Элиза изогнула губы в вежливой улыбке, словно чертов робот.

— Отлично. Это просто замечательно. Теперь это все, что ты хотела сказать? Потому что я бы очень хотела пойти и выйти замуж, — ответила я, отводя взгляд и пытаясь пройти мимо нее.

Но она шагнула мне навстречу, схватила меня за плечи и толкнула назад.

— Нет, я не закончила. Мне нужно сказать еще кое-что, — произнесла она, пока я недовольно вздыхала, скрестив руки на груди. — Мне нужно, чтобы ты знала: после всего этого времени, какими бы тяжелыми тебе ни казались наши отношения, я любила, люблю и всегда буду любить тебя. После этого момента я знаю, что все между нами изменится, но моя любовь к тебе — нет.

— Что изменится, Элиза? Что ты планируешь сделать?

— Я уеду отсюда сразу после того, как закончится твоя свадьба. И я сделаю все, чтобы правосудие восторжествовало за то, что сделал Генри. Надеюсь, ты насладишься своим браком, потому что совсем скоро он окажется за решеткой. Но, может быть, для тебя это будет даже к лучшему. Потому что ты не только будешь в безопасности, но у тебя все равно останется твой пересмешник, Молли. Ты сможешь жить этой роскошной жизнью, не гадая, когда он зайдет с тобой слишком далеко. Тебе всегда отлично удавалось и рыбку съесть, и на козле покататься.

Молли громко расхохоталась: