– Джакс, – позвала она, а затем собрала все свои силы, чтобы выдавить из себя ещё одно слово... слово, которое она никогда в жизни не произносила. – Помоги мне!

 

Услышав отчаянный крик Сони, Джакс понял, что пора заканчивать дурачиться с Мотаро и переходить в наступление.

– Ну же, лошадка, – крикнул он, надеясь, что кентавр клюнет на приманку, – давай посмотрим, у кого череп крепче.

Мотаро фыркнул от ярости, застучал копытами по земле, его короткая толстая шея напряглась, хвост взметнулся и заходил из стороны в сторону. Затем он устремил взгляд на Джакса и бросился в атаку, опустив голову и выставив рога, чтобы проткнуть его.

Именно такой реакции и ожидал от него Джакс.

Глубоко вдохнув, он бросился прямо на Мотаро, словно собираясь столкнуться с ним лоб в лоб. Но за мгновение до столкновения он развернулся, схватил Мотаро за рог и запрыгнул ему на спину, словно ковбой на родео.

– Жми на газ! – крикнул он, обхватив ногами шею кентавра и начав бить его кулаками.

Копыта Мотаро бешено застучали по земле. Он яростно вырывался, на его лице отразились удивление и растерянность. Он хватался руками за лодыжки, икры и бёдра Джакса, пытаясь раздвинуть их и освободить шею.

Джакс сжимал ноги, словно тиски, всё сильнее и сильнее, оказывая сокрушительное давление на трахею противника.

– Прекрати! Я не могу дышать! Я не могу дышать... – сдавленно и со свистом выдыхал Мотаро. В уголках его рта выступила пена. Глаза были безумными. –  Пре-кра-ти...

Джакс лишь крепче сжал ноги.

Мотаро дёрнулся и встал на дыбы, мотая головой, чтобы вонзить рога в живот Джакса, но тот чувствовал, что большая часть его феноменальной силы уже на исходе. Всё было кончено.

Наконец глаза Мотаро закрылись, словно сработал какой-то внутренний выключатель, и он обмяк, рухнув под Джаксом с последним стоном боли.

Джакс не стал терять ни секунды, наслаждаясь своей победой. Сбежав вниз по ступенькам, чтобы помочь Соне, он застал Нуб Сайбота врасплох, нанеся ему тройной удар ногами и быстро отправив его в нокаут ударом плеча в челюсть, от которого у него проломились кости.

– Давай, сделай это! – крикнул он Соне. – Прикончи Ермака!

Собравшись с силами, она так и сделала, нанеся ему сокрушительный апперкот, от которого тот рухнул на каменные плиты, словно куча мокрых тряпок.

– Ты в порядке, девочка? – спросил Джакс.

Соня криво улыбнулась ему.

– На самом деле мне не нужна была твоя помощь...

– Но ты сама попросила, – сказал Джакс. – А это значит, что теперь мы напарники. По-настоящему.

Улыбка Сони стала шире.

– Так ты готов помочь Китане... напарник?

Джакс кивнул.

– Вот это другой разговор.

 

– Похоже, ей не нужна наша помощь, – сказала Соня.

И она была права.

Когда они подбежали к святилищу, где сражались мать и дочь, Китана ловко подсекла Синдел ногой, и та упала на колени. Китана быстро прижала её лицом к полу, удерживая в захвате, словно в борьбе.

– Кем бы ты ни была, но ты увидишь смерть Кана, – сказала она. – Чтобы душа моей матери обрела покой.

Джакс посмотрел на Соню и ухмыльнулся.

– Точно, не нужна, – сказал он.

 

Лю уставился на Кана, его глаза сузились от безудержной ярости, которая вытеснила из его души горе и печаль.

В его тёмно-карих глазах вспыхнуло что-то красное, словно огонь.

– Остались только ты и я, Кан, – сказал он.

Кан встал перед своим троном и надменно ухмыльнулся.

– Знай: твоя смерть будет медленной. Я хочу, чтобы ты увидел, как рушится всё, что тебе дорого.

Он бросился на Лю и нанёс удар ногой в прыжке с разворота, сбив его с ног, но Лю тут же поднялся и ответил ударом с ещё большей силой и точностью.

Кан пришёл в ярость. Сменив стойку, он занёс ногу для удара в корпус Лю, но тот не только уклонился от атаки, но и применил акробатический удар ногой назад, как у Рейдена, чтобы нанести ещё один сокрушительный удар Кану в лицо.

Издав нечленораздельный рёв, Кан набросился на Лю, проскользнул под его защиту и обрушил на него шквал ударов, от которых тот отлетел назад.

На лице Кана снова появилась ухмылка.

– Жалкий и слабый, – сказал он. – Рейден явно слепил тебя по своему образу и подобию.

Лю было тяжело дышать. Весь в поту и крови он попытался поднять руки, но опыт и бешеная ярость Кана давали ему преимущество, которое он использовал на полную катушку, нанося удары в лицо и по скулам противнику.

Лю упал на колени, опустив голову.

– Признай действительность, Лю Кенг, – усмехнулся Кан. – Ты проиграл.

Сердце Лю бешено заколотилось. В голове пульсировала боль, не имевшая ничего общего с ударами, которые он получал. «Ты проиграл». Он уже слышал эти слова раньше. Где? Когда? И тут до него дошло. Демоны. Демоны из видения, которое он увидел возле горы Гайя.

Но ведь был и другой голос, не так ли? Тот, что придал ему уверенности и помог развеять призраков.

Голос Ночного Волка.

Что же он сказал?