Мы подъехали к дому Уоррика в тюдоровском стиле, что стало приятным отвлечением от моей надвигающейся гибели. Несмотря на внушительные размеры и планировку, он сохранил совершенно очаровательный фасад коттеджа с белыми стенами и акцентами из темного дерева.

— Это все моя истинная, Кора, — сказал он, наблюдая, как я пялюсь на его красивый дом. — Ее семья из Англии. Они переехали в Америку, когда она была подростком, слава богине, и в таком стиле был ее дом там. Она моя пара по запаху, и я бы перевез сюда всю Англию, если бы она попросила. К счастью, этого, похоже, достаточно, чтобы тоска по дому ее не мучила. — Он припарковался на круговой площадке у парадной двери.

— Сколько вас в стае?

— Пятеро. — Идеальный квинтет. — Но Кора — моя единственная пара по запаху и в романтическом плане. Остальные трое — это мой брат и две его истинные. Мы верны и сильны как стая, и между нами всеми более чем достаточно любви, хотя технически мы связаны по-разному.

Насколько я знала, динамика в стае у всех была своя. Не существовало никаких строгих и незыблемых правил, и, похоже, эта пятерка нашла идеальный баланс.

— Мне не положено любить оборотней или находиться в городе стаи, — проворчала я, не понимая, почему испытываю такое сильное чувство дома и безопасности, хотя в буквальном смысле никогда не была в большей опасности. — Оборотни опасны, а вы делаете все, чтобы к вам не привязаться было невозможно.

Уоррик не стал разубеждать меня в том, что оборотни опасны, и я подумала, не думает ли он о стае альф, что ждет меня снаружи.

— Об этом будешь беспокоиться завтра, — наконец сказал он, открывая свою дверь. — Наслаждайся этими несколькими днями передышки, прежде чем реальный мир о себе напомнит.

Выпрыгнув из машины, я на секунду задумалась, не станет ли Уоррик моим союзником, когда я решу сбежать из страны. Прямо сейчас он мне не поможет, но, может быть, если мы выстроим настоящее доверие, я смогу рассказать, что случилось с моей мамой.

У меня никогда не было союзников. Я никогда ни на кого не полагалась, даже когда мама была жива, и просьба о помощи претила всем моим инстинктам.

Но в одиночку мне было не справиться, не теперь, когда стаи обо мне узнали.

План был — выжидать и смотреть, так что я решила последовать его совету и насладиться несколькими днями, отгородившись от реального мира.

Глава

Шесть

К тому времени, как Уоррик открыл входную дверь и вошел внутрь, ему на шею уже бросилась женщина. Кора. От нее исходило тепло, пока она шептала, как сильно по нему скучала, прежде чем наконец заметила меня, неловко стоящую в дверях и старающуюся не выглядеть так, будто я впитываю всю любовь и счастье, которые они излучали.

Меня никогда так не обнимали.

Даже когда мама была жива, она была холодной и жестокой, и я привыкла к жизни без физических прикосновений. Кожа зачесалась, пока я смотрела на пару; внутри меня бушевали эмоции, разрывая между раздражением и завистью.

Я не просила, чтобы меня сюда привозили, чтобы я становилась свидетельницей того, чего в моей жизни быть не могло. Меня устраивало мое существование до того, как стаи вытащили меня с улиц. Меня все, черт возьми, устраивало.

А это — не устраивало.

Кора отстранилась от Уоррика, и выражение ее лица осталось теплым, когда она повернулась ко мне. Я разглядела ее светлую кожу, темные волосы, собранные в высокий пучок, открывавший изящные плечи и шею, а также укус-метку. Она вся была воплощением грации и красоты, когда двинулась ко мне.

— Привет, я Кора, очень приятно познакомиться. — У нее был легкий, едва уловимый британский акцент.

Когда она протянула руку, я заерзала, жалея, что на мне паршивые спортивные шорты и потрепанная футболка. На ней же была изысканная розово-фиолетовая богемная юбка, струящаяся до щиколоток, и белый топ с оборками, открывающий живот и демонстрирующий ее изгибы и безупречную кожу. Она не выглядела такой же взрослой, как Уоррик, но у меня возникло ощущение, что она просто хорошо сохранилась, потому что в ее темно-синих глазах чувствовалась зрелость.

Взяв ее протянутую руку, я улыбнулась в ответ искренне. Кора мгновенно располагала к себе.

— Я Эмми, и мне тоже приятно познакомиться. Простите, что Альфа Уоррик привез меня без предупреждения, и обещаю, что не задержусь дольше пары дней.

Я понятия не имела, рассказал ли он ей, почему я здесь, но предположила, что она о чем-то догадывается, раз ничто в моей бессвязной речи не изменило ее открытого выражения лица.

— Можешь оставаться столько, сколько потребуется. — Она отпустила мою руку, легонько сжав ее. — У нас много места, и я не могу представить, каково это, когда твоя жизнь вот так переворачивается с ног на голову. Позволь нам помочь тебе встать на ноги.