— Совсем наоборот, — сказал он. — Это издательство, и я с нетерпением жду возможности подписать сегодня контракт со своим первым автором на семизначную сумму.

— Повезло же кому-то.

— Это ты, Кэти. — Его взгляд встретился с моим. — Но я не могу подписать контракт, пока ты не заключишь со мной еще одну сделку.

— Я больше не выйду из своего люкса, пока не закончу еще две главы.

Его низкий смех заставил мое сердце пропустить удар, и он медленно отступил, опустившись на одно колено.

Все вокруг нас исчезло, и сцена передо мной разыгрывалась в замедленной съемке: он вытащил из кармана коробочку с кольцом и открыл, явив бриллиантовое кольцо, которое представилось таким ярким блеском, что мне пришлось моргнуть.

— Я имел в виду то, что сказал о нежелании оставлять наши отношения незавершенными здесь и там, — сказал он, — но теперь, когда мы прошли этот этап… Я не хочу оставлять это на волю случая. Я хочу, чтобы ты была моей навсегда, и мне нужно, чтобы ты вышла за меня замуж, Кэти… Пожалуйста. Ты выйдешь за меня замуж?

— Да. — Я не думала ни секунды.

Он надел кольцо мне на палец и встал, притянув в свои объятия для поцелуя, от которого у меня подкосились колени.

— Подожди минутку, — прошептала я ему в губы. — Я ведь смогу планировать нашу свадьбу, верно? То есть, это не считается работой, правильно?

— Конечно, нет. — Он снова поцеловал меня, шепча: — И это будет первая свадьба, на которую я действительно буду рад быть приглашенным…

Конец

(Ну, может быть)

Запомните дату

Дополнительная сцена

КЭТИ

Свадьба Кэти Элизабет и Ашера Брукса

Курорт Эджвуд

Озеро Тахо, Невада

За четыре дня до «Согласна»

— Теперь я могу умереть спокойно, — сказала моя бабушка, поднимая бокал, — зная, что моя внучка не выбрала в мужья полного осла.

— Ура! — Моя мама и подружки невесты засмеялись и чокнулись с ней.

— Серьезно, бабушка? — спросила я. — Это тот незабываемый, эмоциональный тост, которым ты так хвасталась?

— О, нет. — Она осушила свой бокал. — Тот я приберегла для основного банкета.

Все засмеялись, но я мысленно отметила, что нужно проследить, чтобы официанты разбавили все ее напитки водой в воскресенье.

Слишком нервничая, чтобы пить алкоголь, я выпила стакан апельсинового сока и натянула свою лучшую улыбку. Мне оставалось еще четыре часа до этого предсвадебного бранча, но единственным человеком, с которым я действительно хотела поговорить, был Ашер.

Когда Мэдисон вышла вперед, чтобы объявить игру «Кто лучше всех знает невесту?», я достала телефон.

Кэти: Привет. Чем занимаешься?

Ашер: Интересуюсь, почему ты пишешь мне во время своего девичника.

Кэти: Я думаю о твоем мальчишнике… Как он проходит?

Ашер: Четыре стриптизерши и очень интимный и голый танец на коленях.

Кэти: СЕРЬЕЗНО?

Ашер: Нет.

Я курю сигару на балконе. Все ушли около двух часов назад.

Кэти: Все, включая стриптизерш?

Ашер: Там не было стриптизерш. Я тебе это обещал.

Кэти: Что было вместо этого?

Ашер: Не так уж много.

Я слышал, что жених испортил всю атмосферу, не желая тратить время на то, что они запланировали… Выпивка с фальшивой ночью в казино, но не раньше, чем чертовы видеоигры.

Кэти: Ты шутишь.

Ашер: Хотелось бы. То, что я делаю, мне все равно больше нравится.

Кэти: Ты должен прийти и спасти меня с моего девичника. Они не дали мне помочь спланировать НИЧЕГО из этого O_o…

Ашер: Это то, чего ты заслуживаешь. Увидимся завтра за завтраком.

Несколько часов спустя

Примерно в полночь

Я слишком нервничала, чтобы спать.

Как и все ночи с тех пор, как я приехала сюда, я стояла на балконе, расхаживая взад и вперед, развязывая и снова завязывая свой халат, гадая, не сон ли это все — или, что еще хуже, катастрофа, которая вот-вот произойдет.

Достав телефон из кармана, я набросала несколько заметок о том, что нужно сделать до наступления важного дня.

Проверить заказ на кейтеринг.

Попросить Мэдисон лично проверить каждую цветочную композицию на столах.

Разгладить все складки на скатертях для приема гостей.

Когда я размышляла о дополнительном обходе всего курорта, в дверь постучали.

Затянув халат, я поспешила открыть — ожидая увидеть Мэдисон или Мишель, но… это был Ашер.

Одетый в белую футболку, обтягивающую его мускулы, и серые спортивные штаны, он выглядел точно так же, как в моем последнем ночном кошмаре.

Он собирается все отменить…

— Привет, Кэти. — Он улыбнулся.

— Нет. — Я покачала головой. — Тебе лучше этого не делать.

— Чего мне лучше не делать? — Его ямочки на щеках стали отчетливее.