— Я сделал это сам, — говорит он. — Чтобы ты никогда не забывала, кому принадлежишь, посмотри на своё сердце. По крайней мере, на то, что к нему ближе. Я подумал, раз твоё имя уже выгравировано на моём, справедливо, что ты носишь моё на своём... или как можно ближе к этому. Но хотя ты первая женщина, которую я украсил, ты не единственная, на ком я оставил свой след.

Прежде чем я успеваю спросить, что он имеет в виду, он закатывает рукав. Его предплечья мускулистые и толстые, с одной татуировкой, набитой чуть ниже локтевого сгиба.

Это маргаритка. Круглый, здоровый полицейский с нежной маргариткой на коже.

Я люблю цветы. Я провела всю жизнь, увлекаясь ими, и когда я думала о том, чтобы сделать собственную татуировку, я никак не могла определиться, какой цветок я хотела бы носить на своей коже навсегда.

Но Бернс выбрал - и он выбрал маргаритку.

Одну из моих любимых.

Я не знаю, что сказать. Я уверена, он показывает мне татуировку не просто так, хотя я не могу перестать думать о том, что он сделал мне татуировку, пока я была без сознания. В отличие от его маргаритки, в буквах и цифрах на моей груди нет двусмысленности. Он пометил меня. Заклеймил меня.

Эта киска — моя...

Так что, очевидно, мой безумный похититель думает так же и об остальной части меня.

6

Мейс

Мне потребовалась вся сила воли, чтобы оставить Анджелу одну и вернуться в Спрингфилд на дежурство, особенно после того поцелуя.

Я планировал не торопиться. Знание того, что она у меня в руках, должно было меня удовлетворить. И я верил в это до того самого момента, как она попыталась сказать мне, что никогда не останется со мной.

Я знаю её. Я знаю её мысли. Я знаю её тайные желания. Я знаю, что заводит её по ночам, от чего эта киска становится влажной, и я дам ей всё, чего она хочет. Она может не понимать, что я делаю всё это ради неё сейчас, но поймёт. Мне просто нужно подождать.

Жаль, что терпение никогда не было моей сильной стороной.

Поэтому я взял её рот.

Мне нужно было проникнуть в неё, так или иначе, заклеймить так же эффективно, как я сделал это, когда поставил на ней своё имя и номер значка.

До Анджелы быть полицейским - вот и всё, чем я был. Это была моя личность, причина моего существования в серой рутине повседневной жизни. Это всё ещё большая часть того, кто я есть, хотя моя хорошенькая цветочница пробралась под броню, под форму, полностью завладев мной с того самого момента, как она сделала что-то такое простое и невинное - подарила мне свежую маргаритку.

Стоило ли мне показывать ей свою татуировку? Возможно, нет. Но я всё равно горжусь ею. И, ладно, я хотел, чтобы она спросила о ней.

Я хочу, чтобы она знала.

В участке мои коллеги-полицейские знают меня как патрульного с пистолетом - тату-пистолетом, то есть. Я научился этому в позднем подростковом возрасте. Что-то в том, чтобы извлекать красоту из боли, говорило молодому Мейсу, и мне нравилось смотреть, как кровь выступает на коже, пока я уходил с тем, что колол людей сотнями раз. Когда они взвизгивали, я ухмылялся. Знание того, что я владею частичкой каждого, кому я делал татуировки, тоже пьянило.

Я не делаю красивых рисунков. Это не мой стиль. Как линии, нанесённые на грудь моего ангела, я делаю имена, номера и довольно неплохой щит. Полицейские татуировки. Я даже не ставил их на своём теле - своём грёбаном храме, - пока не почувствовал необходимость носить с собой напоминание о моём ангеле.

Эта маргаритка значит для меня всё. Как только у меня будет кольцо на её пальце, а её задница окажется в моей постели, где ей и место, я планирую, чтобы она собственноручно вывела своё имя на моём сердце. Я хочу, чтобы это было её почерком, как я хочу, чтобы она стала свидетелем того, как боль и удовольствие идут рука об руку.

Но это не сегодня. Я должен ждать.

Ради моего ангела я подожду.

Я уже был более импульсивным, чем следовало. Когда я увидел, как она выходит из своей квартиры прошлой ночью, в свитере, подчёркивающем её грудь, и в джинсах, облегающих изгибы её задницы... это была одежда для свидания.

Когда машина подъехала к её дому, и я увидел Уиллоуса за рулём, я точно знал, кто этот человек, думавший, что сможет украсть у меня моего ангела.

Я был не на дежурстве, с нетерпением ожидая нескольких часов, которые мог провести с Анджелой, убедиться, что у неё всё хорошо.

Вместо этого это превратилось в слежку. Я последовал за ними в «Маму Марию», заняв столик неподалёку от того места, где они сидели.

Он взял баклажаны пармиджано. Мой ангел заказала равиоли.

Они делили вино.

Ублюдок хотел напоить её.

Это решило всё. Я ни за что на свете не стал бы стоять и смотреть, как другой мужчина имеет на неё виды.