Мое внимание всё еще было устремлено на Лотту, но боковым зрением я видела Генри, его энергия буквально пронзала меня. Не думая, я перевела взгляд на него, и наши глаза встретились. Нет, не просто глаза — вся наша суть. Господи, что было в этом напитке? Почему я так себя чувствовала? Я не могла отвести взгляд, как ни пыталась. Его притяжение не отпускало меня, его глаза смотрели в меня куда глубже, чем просто на поверхность. Я ничего не знала об этом парне. Он был хорошим другом Лотты и решил прийти к нам на встречу выпить по бокальчику вскоре после того, как нас троих отсеяли на самом последнем собеседовании, которое должно было стать нашим пропуском на шоу «Холостяк». Генри был молчалив, но умен. И единственная причина, по которой я это знала, кроется в тех кратких комментариях, которые он вставлял между девичьей болтовней.

— А ты, Молли? Почему ты решила подать заявку на «Холостяка»? — спросил он напрямую, выдергивая меня из разговора об изменах, в который теперь с головой ушли Рейвен и Лотта.

Я нервно хихикнула. Почему я подала заявку? Почему я была здесь? Какого черта я вообще тут делаю?

— Я, эм... Не знаю, есть ли у меня четкий и осознанный ответ на этот вопрос, — сказала я. Господи, я звучала глупо, но это была правда.

— Что? Ты подала заявку не для того, чтобы найти любовь? — Он ухмыльнулся, прикусив нижнюю губу и не сводя с меня глаз, не моргая. И как бы мне ни хотелось отвести взгляд, я не могла. Он дерзил, но я не могла не рассмеяться.

— Нет, не могу сказать, что моей целью было найти любовь. Хотя я была открыта для такой возможности... — Я была безнадежно романтичной и не собиралась притворяться кем-то другим. Идея встретить своего единственного при самых невероятных обстоятельствах, вроде реалити-шоу, где ты сражаешься с тридцатью другими женщинами за внимание одного мужчины, и он каким-то образом выбирает тебя... Ну да, конечно, у меня была такая мечта, и я не знала ни единой женщины на планете, которая в глубине души не хотела бы быть выбранной как та, что на голову выше остальных. — Не могу сказать, что я этого ждала или что это было моей главной целью. Я имею в виду, с моей историей свиданий получить розу после второго свидания — это, я знала, всегда будет для меня задачей не из легких. Я в половине случаев не могу заставить мужчину хотя бы вовремя прийти на первое свидание, и, подозреваю, это потому, что он слишком занят свайпами или поиском других вариантов еще до того, как добрался до бара. — Я шутила, но в то же время свидания в Нью-Йорке были безнадежным делом.

Генри расплылся в улыбке, но не рассмеялся.

— В это действительно трудно поверить применительно к такой красивой женщине, как ты. Но если любовь была лишь побочным продуктом, то какова же истинная причина?

— Истинная причина в том, что я увидела рекламу, листая телефон поздно ночью после пары бокалов вина. Я кликнула по рекламе, и, ну, следующее, что я помню — это как проснулась рано утром от звонка продюсера, и вот мы здесь, — сказала я. Генри не произнес ни слова, продолжая смотреть на меня и закусив щеку изнутри, чтобы улыбка не овладела его лицом полностью. Я пригубила вино, прекрасно понимая, что с меня уже хватит. Но зайдя так далеко, я не собиралась останавливаться.

— Честно говоря, я подала заявку, потому что сейчас мне смертельно скучно жить. Я переехала в Бруклин пару лет назад и до сих пор не смогла завести настоящих друзей. Работа, которую я когда-то любила, стала неинтересной. Я ненавижу то, как ко мне относится мой босс, а клиенты, которых мы привлекаем, просто ужасны. Я ничему не учусь и потеряла всякий страх и страсть. Не говоря уже о том, что моя личная жизнь терпит крах. Когда я увидела рекламу «Холостяка», я подумала: какого черта. Это же может стать именно тем, что всё изменит. Это даст мне три недели отпуска на работе, я буду жить с тридцатью другими девчонками-одиночками, так что я бесспорно заведу подруг, ну и история со свиданиями... Это была бы чистая выгода. Ну, то есть была до тех пор, пока я не провалила финальный этап... так что, полагаю, эта часть сорвалась, — вздохнула я. Проговаривание того, что стало моим жизненным планом, заставило меня осознать, насколько полностью бредовой я стала. План изменить свою жизнь зависел от того, попаду ли я на реалити-шоу.

— По-моему, в этом есть смысл, — сказал Генри, но я закатила глаза.

— Серьезно? Потому что, когда я произношу всё это вслух, я чувствую себя ужасно глупо.

Он пожал плечами.

— Ну, я думаю, кое-что ты из этого всё-таки получила, — сказал он, переведя взгляд на Рейвен и Лотту. — Друзей?

Это вызвало улыбку на моем лице. Не могу сказать, чтобы я когда-либо оказывалась в подобной ситуации. Во-первых, я никогда раньше не подавала заявок на реалити-шоу. Во-вторых, меня никогда не выставляли с собеседования одновременно с двумя другими реально классными девчонками, девчонками веселыми, девчонками, которые меня понимали, девчонками, с которыми я в итоге пошла выпить сразу после этого, и вот пару часов спустя мы все здесь. Пьяные, на лучшем первом свидании в моей жизни. Первом свидании «новых друзей», и на таком, которое, как я надеялась, закончится чем-то большим, чем связь на одну ночь.

— Да, это правда, — вздохнула я.