Помимо неба, моим видом был интерьер многоквартирного дома через дорогу, и сегодня я была рада, что у парня, который любил сидеть у окна и играть в видеоигры по меньшей мере восемь часов в день, жалюзи были опущены. Иначе он увидел бы все то веселье, что я устраивала с Лили. Я сделала себе заметку задергивать жалюзи в следующий раз, когда соберусь уединиться в постели ради быстрой утехи.

— Я не знаю, говорила ли я тебе, но у меня теперь много новых друзей, я еще и встречаюсь кое с кем потрясающим, я тебя не избегаю. Я просто занята, — произнесла я.

Я представляла, как она воспринимает мои слова с осуждением. Сидит там со своим тугим черным пучком, бледным макияжем лица, идеально прорисованными карандашом бровями и темным контуром губ. Ее повседневный образ кричал: «даже не думай со мной связываться». Мы с ней действительно не могли быть более противоположными.

Я была занята и завела гораздо больше друзей за последние пару недель. Но причина, по которой я никогда не брала трубку, когда она звонила, заключалась в том, что я не хотела ввязываться в одну из наших мелких ссор, я не хотела, чтобы меня судили за всё то, чему я изначально была так рада поделиться с ней. Когда я всё-таки отвечала, ее вечно было трудно сплавить с телефона за разумное время. Не то чтобы у меня были какие-то другие дела, просто я не была фанаткой долгих телефонных разговоров. И большую часть времени звонки затягивались потому, что она была слишком занята болтовней о каждой мелочи, произошедшей в ее жизни, так что я даже слова вставить не могла. Либо это, либо мы в итоге ссорились. Похоже, в последнее время это происходило всё чаще, теперь, когда мы жили так далеко друг от друга. Элиза жила дома в Филадельфии, где мы выросли, а я превратилась в бруклинскую девчонку.

Мы с Элизой всегда бодались. Она никогда не была согласна с тем, как я живу свою жизнь, и я никогда бы от нее этого не ждала, потому что я ни за что на свете не захотела бы жить так, как живет она.

Это было еще то, чему я научилась из одного из моих любимых подкастов. Никогда не бери советов у того, кто не был там, где ты, и кто не находится там, куда ты хочешь прийти. Моя сестра была именно такой. Мы были такими друг для друга. При этом она автоматически оставалась первым человеком, которому я звонила всякий раз, когда у меня появлялись новости, потому что она всё ещё оставалась моей старшей сестрой, и я всё ещё хотела ее поддержки. Я хотела ее одобрения и хотела наслаждаться восторгом, которым была моя жизнь. Именно поэтому она была первой, кому я позвонила, когда встретила Генри, и именно поэтому я ответила сейчас.

— О боже, ты не могла бы расслабиться? Новые друзья у тебя появились всего две недели назад, успокойся, — фыркнула она в трубку, и я мгновенно почувствовала, как у меня приподнялись плечи.

— И за это время я пропустила всего два твоих звонка, так что, думаю, расслабиться стоит тебе, — отбрила я в ответ, услышав, как она вздыхает в трубку.

— Послушай, я звонила тебе не для того, чтобы затевать ссору...

— Ты позвонила мне, потому что у тебя снова выдалась свободная минутка для себя, и ты не можешь выдержать больше десяти минут наедине со своими мыслями? — выпалила я в трубку в своем лучшем безапелляционном тоне. Потому что я была права, я знала, что права, и Элиза тоже знала, что я права. Но она бы никогда в этом не призналась и не согласилась, что я права. Неважно, теперь я была той, кто превращает это в потенциально едкую ссору, а этого мне хотелось меньше всего. Я не хотела чувствовать себя так и не хотела драться. Я хотела наслаждаться этим разговором с ней, я хотела поделиться своими захватывающими новостями и я хотела восхищаться тем, чем теперь стала моя жизнь. Я снова хотела ее принятия и хотела, чтобы она порадовалась за меня.

Элиза снова громко вздохнула в трубку, и я закусила губы.

— На самом деле я просто заскочила за кофе и, пока ждала его, подумала, что попробую позвонить тебе еще раз, раз уж ты не перезвонила мне два дня назад...

Значит, я была права.

— Прости, — произнесла я, сохраняя хладнокровие. — Это было в моем списке дел, — соврала я.

— В общем, неважно, — сказала она. Я услышала приглушенный голос мужчины на заднем плане. Элиза пробормотала ему спасибо, и я услышала, как она делает первый глоток кофе. — Я просто звонила поболтать, узнать, как дела на этих выходных, крутится ли тот парень всё ещё рядом...