Я забираюсь Калелу на грудь, чтобы его добить. Выдергиваю стрелу одним сильным рывком. Поднимаю ее, чтобы одним ударом оборвать его страдания. Мы встретимся снова. Мы запомним друг друга не такими. Мы…

Глаза Калела наполняются слезами, на губах играет печальная улыбка.

— Т-ты в-всегда будешь м-моим маленьким б-божеством, — хрипит он.

Мне так жаль. Зрение плывет, и на мгновение я вижу перед собой мальчишку-демона, которого встретила так давно. Когда я еще была доброй и не изуродованной миром. Мне так жаль.

Закричав, я опускаю стрелу и вновь вонзаю ее ему в грудь. Она режет доспехи, как ткань. Калел издает душераздирающий вопль, захлебываясь кровью и корчась от боли.

Наши взгляды встречаются.

Он больше не злится, и что интересно, я тоже. Я утопаю в темном, тяжелом горе, которое никогда не исчезнет из моего сердца. Калел медленно моргает. Должно быть, ему уже не так больно, потому что он перестал извиваться.

Теперь я все чувствую.

Его меч у себя под ребрами, пронзающий сердце. Я думаю о том, должна ли была наша история закончиться вот так. Не счастливыми солнечными днями и не спокойными вечерами в объятиях друг друга. Может, наша судьба и была в том, чтобы убить друг друга. Ради любви. Ради разрушенных королевств.

Мы видим души друг друга насквозь. Злость и ненависть, предательства и горе из прошлого оказываются отброшены в сторону, как старое оружие.

Все внутри меня резко вспыхивает, будто объятое огнем, и я не могу сдержать крик агонии. Потеряв контроль над телом и не в силах держать равновесие, я заваливаюсь набок. Калел тоже перекатывается на бок, чтобы смотреть мне в лицо.

Эта смерть не похожа на предыдущие. Она кажется… окончательной. Она медленнее, значительно длиннее. Может, все дело в том, что я смотрю в спокойные глаза Калела, которые он старается держать открытыми, также, как и я свои. А может, в том, что я знаю, что теперь это конец. Или может, в том, что каждая секунда невыносимой боли стоит того, чтобы мы попрощались, не злясь друг на друга. Без всех наших различий и ошибок.

Уйти вместе кажется единственно верным.

— Я люблю тебя, — шепчу я, плача золотой кровью. Она стекает на брусчатку и смешивается с кровью Калела.

— И я тебя люблю, маленькое божество, — его лицо полно печали и боли. Он притягивает меня к себе, пока наши груди не соприкасаются. Наша кровь перемешивается воедино. — Ты простишь меня?

Я хочу ответить.

Но все мысли и чувства наконец угасают.

Глава 18

Калел

Алира смотрит сквозь меня. Ее свет угас.

Боги наказали меня, заставив смотреть, как она умирает первой.

И боги благословили меня, потому что я следую за ней пару вдохов спустя.

***

Так… холодно. Я не чувствовал себя таким мертвым и замерзшим с тех пор, как был юным демоном, когда Плутон вернул меня к жизни. Глаза у меня закрыты, все тело скованно. Земля влажная, и где-то капает вода, собираясь в лужи побольше.

Заставив себя открыть глаза, я всматриваюсь в серую, неровную землю, на которой лежу. В паре футов от меня виднеются темно-синие озера внутри углублений в огромных камнях.

Где я? Головокружение убивает меня. Оно такое сильное, будто у меня в голове проносятся сотни ветров. Грудь содрогается, заставляя меня поморщится. Я прижимаю к ней ладонь, а когда подношу ее к глазам, то не вижу крови.

Я был ранен? Не помню…

Сделав усилие, я сажусь и замечаю, что кто-то лежит рядом. Мне требуется мгновение, чтобы понять, что это Алира. Исходящий от нее аромат цветов касается ноздрей, и мне становится спокойнее. Серебристые волосы укрывают ее, будто одеяло. На ней надето простое белое платье. Не припомню, чтобы видел его раньше, но она кажется неземным созданием, когда спит вот так.

Я провожу ладонью по ее щеке.

Почему я чувствую такое горе, когда на нее смотрю?

Где мы? Я что, напился прошлым вечером?

Я прижимаю руку ко лбу, под которым бесконечно вспыхивает головная боль. Мне приснился отвратительный сон. Но о чем он был? С подбородка капает вода, и я понимаю, что лицо у меня влажное. Сначала мне кажется, что это влага, льющаяся с потолка, но потом понимаю, что дело не в этом. Я плачу.

Странно… Я вытираю слезы, думая о том, помнит ли Алира больше, чем я.

Что я вообще знаю? Я пытаюсь собраться и привести мысли в порядок.

Мы находимся в какой-то пещере. Вокруг нас серые и синие камни, с потолка капает вода. Это древнее место, но не заброшенное, раз на валунах нет следов плесени. Кто-то принес нас сюда?

Я снова опускаю взгляд на Алиру. Несколько секунд я смотрю на нее, чтобы убедиться, что она дышит. Когда я понимаю, что так и есть, меня охватывает облегчение.