Я принялась копаться там, пытаясь понять, вижу ли я вообще язык. Рассмотреть ничего не удалось, но… его тело слегка приподнялось в воде, и я увидела, что из разошедшихся швов на животе снизу вывалились внутренности. Каким-то образом они намертво намотались на одну из форсунок у самого дна ванны. От кипятка его тело раздулось и лопнуло, точь-в-точь как перезревшая сосиска.

— Он совершенно точно мертв. Мы можем уже уйти? — раздался голос Кейт из дверного проема.

— Предложение уйти поддерживаю и разделяю, — вставил Хорхе.

Искать здесь дальше не было никакого смысла. Это было ужасно, но это был не Ашер, а впереди нас ждали еще сотни нелепых комнат.

— Да, идем.

Я выронила лилию, и она осталась покачиваться на воде джакузи рядом со всем, что осталось от этого человека.

***

Группа Мариуса уже дожидалась нас в коридоре.

— Простите, — извинилась я за нашу задержку. — Там в ванне плавал мертвец.

Загар-мен стоял чуть позади остальных двух мужчин, именно поэтому они и не видели, как сильно его колотит крупная дрожь.

— О господи… — Кейт ахнула и указала на него пальцем, словно он был заразным.

Натаниэль мимоходом взглянул на него и просто наблюдал, как тот сползает по закрытой двери рядом с ними обоими, даже не попытавшись его подхватить. Мариус развернулся и, увидав падающего человека, мгновенно бросился в бой.

— Ты как, в порядке? — Он сразу переключился в режим медика, помогая загар-мену улечься на пол так, чтобы тот не ударился головой. — Лихорадки нет, — объявил он всем нам, оцепенело глазеющим на них сверху вниз.

Это был вовсе не судорожный припадок, а просто глубокий, неистовый тремор, из тех, что в больнице обычно заставляют мониторы разрываться от крика о том, что у вашего пациента началась фибрилляция желудочков, и требуют срочно: «Тащите дефибриллятор!», — хотя на самом деле человеку просто чертовски холодно. Ну или… Я тяжело вздохнула.

— Сэр, как давно вы в последний раз выпивали?

— Несколько часов назад.

Белки его глаз едва заметно отливали желтизной, раньше я этого не замечала, будучи слишком погруженной в свои собственные проблемы. Но готова поспорить, что и всё остальное его тело тоже было желтым, под всем этим слоем фальшивого автозагара.

— У тебя детоксикация начинается? — обвиняющим тоном спросил Мариус.

— Я же говорил вам, что вообще не хочу идти со всеми вами! Тот врач меня заставил! — выкрикнул мужчина прямо с пола.

Неудивительно, что он пытался украсть валиум — бензодиазепины были едва ли не единственной вещью, которая реально помогала, когда синдром отмены становился неизбежным. Мариус поднял взгляд на меня. Мы оба прекрасно понимали правила этой игры. Хорошая новость заключалась в том, что загар-мен вовсе не умирал от той таинственной заразы, которая косила корабль. Плохая новость состояла в том, что здесь он будет для нас абсолютно бесполезен, точнее, еще более бесполезен, чем был до этого.

— Нам нужно спустить его вниз, — произнес Мариус, подавшись вперед, чтобы дать понять, что под словом «нам» он имеет в виду лично меня.

Я решительно покачала головой. Даже если поиски Ашера на данный момент были статистически невыполнимой задачей.

— Я не хочу возвращаться назад.

— Я сама отведу его, — вызвалась Кейт.

Мариус перехватил мужчину за плечи:

— Встать сможешь?

— Да. Наверное.

Он позволил Мариусу подтянуть себя вверх, и Мариус посмотрел на женщину:

— Идите строго тем же путем, каким мы сюда пришли. Никаких обходных дорог.

— Хорошо.

Она медленно повела мужчину, который опирался буквально на каждую попадавшуюся по пути дверь, и бросила мимолетный взгляд назад на меня, косясь на мой живот.

— Вам стоит постараться вести себя безопаснее.

Легче, блядь, сказать, чем сделать, но я всё равно натянула улыбку и помахала ей на прощание.

ГЛАВА 24

Мы вчетвером переглянулись в коридоре.

— Полагаю, мы с Эди хотели бы теперь пойти в паре, — произнес Натаниэль, холодно глядя на меня.

Лицо Хорхе перекосилось от немого вопроса, но я покачала головой, чтобы он не стал спорить.

— Ты прав. Думаю, мы так и сделаем.

— Ну, если от этого будет хоть какой-то толк, — вставил Мариус. — Всё это бесполезная погоня за призраками. Здесь уже вообще никого не осталось.

Что само по себе звучало жутко. Мариус собрался с духом и поднял лист бумаги со всеми именами.

— Ладно. Вы двое — проверяйте Контисов, а мы возьмем Моркиных.

То, что Мариус постоянно называл всех по именам, только ухудшало ситуацию. Мариус отпер для нас дверь, и Натаниэль сразу же принялся в неё барабанить.

— Мистер и миссис Контис? — язвительно позвал он, пока мы заходили внутрь.

Никакого ответа. Он толкнул дверь пошире и сделал приглашающий жест другой рукой, глядя на меня:

— После вас.