Алистер проигнорировал этот выпад, чего не сделала я, и ударила Каина локтем в бок. Тот даже не шевельнулся. Его внимание было приковано к шерифу, который вальяжной походкой разгуливал по магазину. Я чувствовала от Каина исходящие волны ярости, но не собиралась портить отношения с шерифом. Мне нужно было произвести на него хорошее впечатление.

— Готовитесь к открытию? — окинув взглядом пространство, спросил он.

— Да.

— Хорошо, это хорошо, — пробормотал он и остановился в нескольких шагах от меня.

Я продолжала натянуто улыбаться, надеясь, что со стороны выгляжу дружелюбной, а не так, словно к моему виску прижали дуло пистолета.

— Мне жаль, что Уильяма не стало, — внезапно сказал он. — Мы были близки. Практически как братья.

Его рука потянулась к одной из книг, пальцы коснулись корешка и медленно скользнули по нему. Я не уловила в его словах искренности. Он сказал ровно то, что должен был. И не слышь я подобных слов десять раз на дню, то не обратила бы внимания. Сейчас же понимала, что на самом деле Алистера смерть моего дедушки не волновала.

— Спасибо, — выдавила из себя я.

Впервые на губах Алистера возникла улыбка. Такая острая, что могла бы с легкостью полоснуть меня. По позвоночнику пробежали мелкие покалывания, под кожей внезапно разлился липкий страх, и мне хотелось расчесать руки до крови, чтобы выпустить его. Я тяжело сглотнула и перевела взгляд на Каина. Его ноздри дернулись, а в следующее мгновение он приблизился ко мне.

— Шериф, вы смущаете Персефону, — ласково, но предупреждающе сказал он. — У нас впереди много работы, не так ли, Перси?

— Да, — зачем-то согласилась я.

— Увидимся на ярмарке, Блэкторн, — напоследок бросил Алистер.

— Разумеется, шериф.

Каин проводил Алистера долгим взглядом, а когда повернулся ко мне, я заметила, как увеличились его зрачки.

— Не будь с ним такой вежливой, — бросил он и добавил в кофе сахар.

— Пошел ты, — прошипела я, не понимая, какого черта он решил, что может указывать мне.

Заносчивый ублюдок с раздутым эго.

Но этот заносчивый ублюдок купил мне кофе, так что я выхватила предназначенный мне стакан и под хохот Каина гордой походкой отправилась к офису Миллера.

Принципы принципами, а вкусный кофе из кафе вместо дешевого растворимого, который я могла себе позволить, был весомым аргументом, чтобы наступить на горло собственной гордости. А с учетом того, что именно Каин стал причиной невроза, было бы верхом глупости отказываться от его компенсации.

Офис Миллера располагался в нескольких кварталах от магазина. Я не стала тратить деньги на такси и пошла пешком.

В детстве Мэйпл-Холлоу не казался мне мрачным. Улицы всегда были залиты солнечным светом, отовсюду доносились крики продавцов и смех, но теперь город словно выцвел. Тягучая, подозрительная тишина окутывала со всех сторон, солнце спряталось за плотными тучами и лишь время от времени выглядывало из-за них. Став старше, я заметила, как фасады домов облупились, тени в подворотнях стали глубже, и в них больше не хотелось играть в прятки. Только жители остались прежними и встречали меня доброжелательными улыбками.

— Персефона! — окликнула меня Эбби и помахала рукой, предлагая подойти к ней. Она стояла рядом с пожилой женщиной, которой, видимо, принадлежал магазин рукоделия и шитья. — Познакомься, это Барбара.

— Здравствуйте, — кивнула я.

— Ты так похожа на Уильяма, — воскликнула Барбара, с восторгом рассматривая меня.

— Куда направляешься? — спросила Эбби, что-то вытаскивая из сумки. Она протянула мне свое фирменное печенье, и я взяла его только потому, что знала, что Эбби не примет отказа.

— В офис Миллера Харта.

— Ох, этот дьявол в костюме, — хихикнула Барбара, поправив густые светлые волосы, цвет которых был точь-в-точь как у моих. — Будь я чуть помоложе, то обязательно бы совратила его.

— Ты и так пытаешься его совратить. — Эбби толкнула ее в бок, а я не выдержала и хихикнула.

— Я передам ему привет от вас.

— Разумеется.

Барбара подмигнула мне, а Эбби всучила еще одну упаковку печенья, на этот раз для Харта.

По дороге в офис Миллера я заприметила строительный магазин. Отложила его местоположение в памяти и остановилась возле невысокого здания. Кабинет Миллера я нашла без проблем: на двери висела табличка.

— Мисс Вэйн. — Миллер быстро заблокировал экран телефона и забросил его в ящик стола.

— Привет, — поздоровалась я и передала ему печенье вместе с комплиментами, однако Миллер не отреагировал и жестом предложил присесть. — Я хотела бы узнать полные условия, при которых получу наследство.

Миллер кивнул и вытащил бумаги. Любопытство подмывало меня уточнить, связался ли с ним Каин, но будет лучше, если Миллер займет мою сторону, а не братьев Блэкторн.