— Лучше я тебя прикончу, жалкая ущербность. Надо было это сделать ещё в каньоне, а ты такая резвая, ускакала. Кто тебе артефакт дал? И как смогла протащить на игры? Хотя, плевать, тебя сейчас всё равно не станет. — Подняла руку, призывая ручеёк. Водный хлыст, что ли? Аниме, блин.

— Подожди-подожди… Успеешь убить ещё. Лучше ответь на пару вопросов. Скажи, а чего вы все одеты в плащи или маски, или перемотаны в шарфы? Вы что, участвуете тайно? Или это у вас такая мода? А может, вы прячете своё уродство?

Чтобы немного прийти в себя, нужно потянуть время, а ещё разозлить девушку. Как говорил мастер Уми: раздражённый враг — проигравший противник. Как только начинаешь злиться, раздражаться — теряешь бдительность.

Девушка яростно заскрежетала зубами.

— Не сломай свои зубки, так скрипишь ими, словно у тебя глисты.

Всё, добила.

Она попыталась атаковать хлыстом, но я успела увернуться, хотя нет — от второго удара не получилось. Меня полоснули по спине. Ох, больно же. Почувствовала под свитером горячую струйку крови.

— Мы прячем свои лица, потому что не хотим известности. Сейчас почти весь мир смотрит через кристаллы-наблюдения. Правда, звука нет, но это ничего. А мы, очень красивые, особенно раса ведьм, к которым отношусь я. Целуй мои ноги, человечка, что такая шикарная Чёрная ведьма тебя убьёт.

Она снова замахнулась кнутом, я прыгнула вверх. Ох, мои любимые сапожки, спасибо, выручили.

— Всё понятно! — прохрипела я. — Жалкие трусы боятся показать свои лица, потому что в случае проигрыша не хотят услышать насмешек. Говоришь, Чёрная? А Белые бывают? И в чём разница?

— Я тебя сейчас расплющу!

И только она хотела меня огреть, но, увы и ах, я была быстрее. Полетела Чёрная ведьма по полю, ох как полетела. Портал забрал эту Чернушку. Отдышалась. Ещё немного, и... Нет-нет, не думать.

Подошла к одному из големов. Вот же странно. Они первые не нападают. А я всё думала, что же не так. Те снежные в атаку кидались, руками размахивали, а эти нет, смирные. И как же их убивать? Нет, не буду. Может, получится договориться? А что? Люд… точнее, големы абсолютно адекватные, смирные, стоят себе спокойно. Может, здесь действует принцип — как ты со мной, так и я с тобой? Попробуем!

— Уважаемый голем! Не зачтите за дерзость, но я вынуждена вас попросить отдать мне третью часть ключа. Разумеется, за вознаграждение, я… мммм, я вам спою. — И улыбнулась, хотя совсем не до улыбок. Голова что-то сильно разболелась, ноги подрагивают, да и спина… Похоже, у меня заканчивается «зарядка».

Минуту ничего не происходило. Когда уже хотела себя корить за идиотизм, услышала голос, исходящий откуда-то изнутри голема.

— Хо-ро-шо… — протянул он тихо.

Так, подумаю о странностях своих и других позже, а сейчас выполним обещанное.

И я запела. Выбрала одну из любимых — «Аве Мария». Я пела с искренностью, от всего сердца и души. Нахлынуло, знаете ли. Другой мир, каждый норовит обидеть, а то и убить. Прослезилась, так тяжело в груди. Погрузилась в воспоминания… Деревня… бабушкин дом… и я сижу на крыше. Наблюдаю восход солнца и тоже пою по просьбе бабули. Она говорила, что мой голос волшебный. Все тревоги забываются, хочется просто радоваться жизни, улыбаться каждому прохожему и кричать: как же хорошо, как я счастлива. Мой голос издаёт гармонию.

На пороге окончания игр я расклеилась. И так долго держалась, но я же не кукла. У меня есть чувства, сердце, душа… А эти… нелюди…

Песня закончилась, но на поляне всё ещё царила какая-то сказочность, спокойствие… Подняла голову и увидела протянутую каменную лапу голема. Я коснулась её, и на запястье засветилась третья часть.

— Спасибо! — сказала я, опуская голову. Развернулась и пошла к золотым воротам.

Когда из последних сил прыгала по скале и, остановившись перед сияющим порталом, задумалась.

Что теперь? Меня там как раз ждут с распростёртыми руками, ага, и обнять хотят смертельно. И этот ректор… Мысленно взмолилась. Мне нужна защита, я сама не справлюсь. Даже не рассчитывала, что ответят, однако, заходя уже в портал, услышала тот невероятный, именно что Божественный голос:

— Не волнуйся, дитя, Мы рядом! Тебя в обиду не дадим. Будь сильной!

От этих слов стало так светло на душе! Я почувствовала, что всё будет хорошо!

[1]. «Операция «Ы» и другие приключения Шурика». Фрагмент «Надо, Федя, надо!»

[2]. Константин Станиславский

Глава 12

Академия Объединений, зал совещаний

— …Кто первый её убьёт, тот может получить дополнительный ключ. До начала старта десять минут. Желаю всем удачи!

Я злился, меня раздражало моё бессилие. Эта девчонка его удивила во второй раз, и, наверно, не в последний. Она спасла дракона, хотя никто бы не стал этого делать. Сама еле не сорвалась, но спасла, дважды. Отец дракона рвёт и мечет. Ещё бы! Это же какой позор — ничтожество спасло самых «великих».

— Да лучше бы он проиграл! — возмущался глава рода Синих Драконов. — Когда появится этот хвостастый, лично ему его оторву. Какой позор… — хватаясь за голову, пробубнил дракон.